Осада. Часть 3
Шрифт:
Картен уверял, что гарлы сейчас проглотили больше, чем способны переварить. А армия в крепостях, по сути, смертники, если вовремя не смотаются. Только поражение Турия пока им и помогает. У них остался только один фронт. Но отец, как опять заметил Дайрс, не спешит, давит медленно, но верно, перекрывая гарлам кислород и отжимая от дорог. Возможно, скоро все гарлы окажутся запертыми либо в одной крепости, либо в другой.
— Либо в двух сразу, — буркнул граф Ряжский.
Картен подзавис, задумался.
— Да, тогда будет сложнее определиться с первоначальной
Время. Вот что было единственно важным в ситуации. С этим соглашались все. Потому и готовились как можно дольше держаться. Отвечали на обстрелы, делали вылазки. Сейчас вот рыли подкоп, пытаясь приблизиться к большим требушетам под землей. Идея Элайны, кстати, которая однажды спросила, если, мол, гарлы рыли подкоп под стены, то почему бы им не вырыть подкоп под имперские машины? Это они внимательно слушали, что под землей происходит, а гарлам это зачем?
Дайрс хотел уже было посмеяться, потом задумался. Глянул на Картена. Оба посмотрели на девочку. Снова задумались.
— А почему бы и не попробовать, — задумчиво пробормотал Дайрс.
Вот и рыли с тех пор. Понимая важность тайны, Элайна даже не пыталась интересоваться, где роют, откуда и сколько уже прорыли. Картен только однажды на совете поинтересовался, рыть ли им сразу к трем машинам или к одной. Дайрс заметил, что рыть к трём соблазнительно, но слишком рискованно.
— Попробуем действовать от одной, а так… Соблазнительно, но…
Девочка так и не поняла, что они там решили, а переспрашивать не стала.
Сейчас вот, читая записку от брата, Элайна и вспоминала всё это. Судя по всему, стена рухнет раньше, чем они доберутся до требушета. С её точки зрения, обрушившая стена откроет гарлам путь. В тревоге поделилась этой мыслью с командиром наёмников. Он ей импонировал тем, что не пытался как-то смягчать свои ответы. Если Элайна говорила глупости, он не пытался как-то намекнуть вежливо на это, а прямо и говорил. Мол, леди, идите в куклы лучше играйте, если не может понять таких простых вещей… Вот и тут посмеялся.
— Откроет путь? Конечно. Леди, вы вообще представляете, как падает стена? Я в свое время навидался. Упавшая стена создает как бы не большее препятствие для атакующих, чем стоявшая. Она же разваливается на солидные куски, которые будут лежать в полнейшем беспорядке. Там же не аккуратный холмик будет. Пробраться через те камни и не переломать себе при этом что-нибудь, руки или ноги, например, будет большой удачей. И это если никто мешать не будет.
— Но тогда…
— Упавшая стена позволяет провести по ночам всякие диверсионные отряды. А еще лежащие камни — это не скрепленные камни. Гарлы будут потихоньку их оттаскивать в стороны и так пролом расчистят.
— А мы им будем мешать?
— Безусловно.
— Хм… — Элайна задумалась, а потом отправилась к Коштену.
— Чего? — удивился он, услышав вопрос. — Залить рухнувшую стену цементом и скрепить камни?
— Да. Заранее намешать его, а потом по ночам выливать между камней. Пусть гарлы их растаскивают.
— Леди, вы плохо представляете, сколько понадобиться цемента.
Элайна только поморщилась на эту попытку её подбодрить. Ушла.
В городе нарастало напряжение. Все понимали, что приближается важный момент. Если они сумеют отбиться при падении стены, значит, еще не все потеряно. Девочка отправилась туда, попутно заметив, что число её охранников опять возросло. К самой стене Элайна приближаться не стала, остановилась у домов и наблюдала за лихорадочным возведением второй стены из камней от разобранных тут же домов. Стена получалась не очень высокой по сравнению с главной, где-то в два человеческих роста, но хоть что-то… Элайна некоторое время смотрела на стену, на образующуюся перед ней чистую площадку… Чуть повернула голову.
— Можно позвать ответственного за строительство?
Вопрос был понят как приказ, и вскоре один из гвардейцев сорвался с места в сторону строящейся стены. Ответственный за стену оказался рядом очень быстро. Замер. Девочка же продолжала изучать стену. Потом чуть повернула голову.
— Скажите… А вон та площадь, что образуется перед стеной… Что там будет?
— Ваша светлость, мы строим стену вне досягаемости больших катапульт. Так, чтобы они не смогли после разрушения стены сразу начать обстрел и этой стены. А гарловские требушеты они тоже через завал подвести не смогут, зато мы тут поставили свои машины, и вся эта площадь окажется под перекрёстным обстрелом.
— Вот оно что… Только я не об этом спрашивала. Почему вы не делаете никаких препятствий? Хотя бы ямы нарыть. Или… Гм… Скажите, я тут слышала, что после обрушения стены нужно будет еще завал разобрать. Через него быстро не перебраться.
— Совершенно верно, ваша светлость. Так что у нас есть время.
— Тогда почему не сделать завал и тут? Накидайте камней побольше, скрепите раствором. На это же не потребуется его много?
— А… — Строитель задумался, что-то прикидывая.
— Главное, чтобы гарлы не сумели быстро убрать их. А так пусть скачут по этим камням, ноги ломают.
— Об этом стоит подумать, ваша светлость, — задумчиво протянул он.
— Я тоже еще с Коштеном поговорю, — кивнула довольная Элайна. Её идея оказалась не такой уж бесполезной, просто масштаб нужно уменьшить. Отпустив строителя, она еще понаблюдала за работами, потом отправилась к «гвардии».
Собрала вокруг ребят. Глянула на Шольта. Тот, кстати, всё-таки решился на литературную дуэль… Криво, коряво и абсолютно неинтересно рассказал, как Элайна Великолепная кого-то там неумело спасала. Девочка даже высмеивать ничего не стала. В конце просто сделала вид, что уснула, «проснулась» только от толчка локтем от Аргота. Растерянно огляделась и поинтересовалась, закончилась ли эта жутко интересная история. Шольт потом дня два дулся, грозясь, что-нибудь еще придумать, но от обещаний благоразумно воздержался.