Орден во всю спину 2
Шрифт:
– Ты чего мясо выкинул? – тревожно спросил Людвиг Булавкин, наблюдая, как мрак глотает отброшенную тушу.
– А с какой стати мне его тут держать? – Ярослав прищурился и, криво усмехнувшись, лениво провёл ладонью по колену. – Чтобы диких зверей сюда приманить? Хочешь – иди сам забери.
Булавкин замялся, на мгновение приоткрыв рот, но слова словно застряли в горле. Потом ухмыльнулся, пытаясь вернуть себе уверенность:
– Да кому охота есть такую мерзость.
– Это потому, что ты ещё ничего по-настоящему
Хотя, если подумать, он был почти уверен, что эти ребята в крепости пробовали и похуже. Сколько раз он слышал байки от Учителя о местных аристократах, уплетающих за бешеные деньги "птичье гнездо". Ярослав только и недоумевал – откуда у этих ласточек столько слюней на постройку гнезда? Может, все они больны туберкулёзом? Вот и объяснение старой пословицы про птиц, вынужденных лететь в разные стороны: Разлетелись – и каждый со своим хрипом.
Ярослав усмехнулся этой мысли, но возвращаться к разговору с людьми не стал. Он не собирался тратить силы на тех, кто для него был временными спутниками, а не друзьями. Тем временем толстые крысиные лапы, очищенные от шкуры, уже шипели на огне, и жир с тихим потрескиванием капал в пламя.
Аромат, густой и чуть сладковатый, разнёсся метрах на пятнадцать вокруг, и у многих мгновенно свело челюсти. Ещё минуту назад они что-то спорили, но теперь все разговоры оборвались. Слюна сама наполняла рот, желудки отзывались глухим урчанием.
Ночь вымотала их до последней капли сил. Сначала страх, потом изматывающее бегство – всё это вытянуло из них остатки энергии. Ужин тогда так и не состоялся, и теперь пустые животы будто сжимались изнутри, напоминая, что человеческая воля – вещь слабая перед лицом голода.
Кто-то даже мельком подумал рискнуть и отправиться в лес за отброшенным мясом, но трезвый расчёт быстро взял верх. Косой швырнул его слишком далеко, а в темноте, полной хищников, каждый шаг был как бросок костей с судьбой.
Ветер чуть колыхал листву, откуда-то из глубины леса тянуло влажным холодком и запахом мокрой земли. Где-то вдалеке ухнула сова, и это вдруг отчётливо напомнило, что лес живёт своей жизнью – тихой, настороженной, в которой чужаки всегда под прицелом невидимых глаз.
– Да хоть бы на завтра оставил…, – проворчал Булавкин, скорее себе под нос, чем впрямую. – Мало ли….
Но Ярослав только фыркнул.
– На завтра? – он бросил взгляд на Людвига, в котором сквозило раздражение и лёгкое презрение. – Чтобы всю ночь этот смрад крови вокруг нас стоял, и вся зверьё со всех углов сюда сбежалось? Да ну его к чёрту. Если голод припрёт – добуду что-нибудь свежее. А не припрёт – так и лучше, кишки отдохнут.
Людвиг, на секунду растерявшись, всё же криво усмехнулся:
– Не, я крысу есть не буду. Слишком мерзко.
Весь вечер ушёл на беготню и постоянную настороженность. Страх выжигал силы
Пару человек опять стали искоса поглядывали в темноту, туда, куда Ярослав отправил свой трофей, и явно прикидывали – а не сходить ли, не притащить ли обратно? Но расстояние было нешуточным – Косой метнул тушку так, что и при дневном свете её было бы непросто найти.
Чуть в стороне, на краю света от костра, сидела Ярослава Журавлёва. Лицо спокойное, руки – уверенные. В одной – маленькая видавшая виды солонка, которую она то и дело потряхивала, проверяя, не слежалась ли соль. Невинная картинка, если не знать, что эта женщина может за секунду вскинуть карабин и выстрелить, не дав опомниться.
Косой вдруг вспомнил про одну вещицу. Когда он выполнял задание и отказался идти с остальными в уральские горы, дворец – тот самый внутренний, в голове, – выдал ему награду: Базовый свиток дублирования навыков. С тех пор он так и лежал невостребованным, словно кусок железа на дне ящика.
В городе толковых учителей для него не нашлось. Но сейчас… сейчас прямо перед ним сидела идеальная цель. Конечно, этот свиток не подтянет его стрельбу — всё же базовый уровень, не чудо-артефакт. Но у Ярославы явно были и другие умения, стоившие внимания.
Мысль засела в голове, прочно, как заноза. Свитки, как он знал, не такая уж редкость, можно будет потом достать ещё. А вот шанс перенять кое-что полезное от такой, как Журавлёва, выпадает не каждый день.
Он прикрыл глаза и мысленно обратился к своему "дворцу".
– Можешь ли ты перечислить все навыки Ярославы Журавлёвой? – мысленно обратился Косой к своему внутреннему дворцу.
Прежде чем решиться, он хотел точно знать, какими ещё полезными умениями обладает эта хрупкая на вид, но пугающе опасная девушка.
– [Доступ запрещён. Недостаточно полномочий], – отрезал холодный, бесстрастный голос в его голове, будто ударил железом о лёд.
– Эй, да ведь уже изучил у неё один навык! – удивился Ярослав, нахмурившись.
– [Доступ запрещён. Недостаточно полномочий], – тот же безжалостный ответ, даже без малейшей интонации.
Ярослав задумался, как бы переформулировать вопрос, чтобы этот невидимый страж дал хоть крупицу информации.
– Какой у неё уровень боевого мастерства? – спросил он, сменив тактику.
– [Продвинутый], – прозвучало в голове.
Ярослав медленно выдохнул. Теперь он понимал: дворец отвечает только на конкретно поставленные вопросы про определённые навыки – боевые, медицинские, технические. Но стоило попытаться вытянуть весь список, как на тебя обрушивалась холодная стена молчания. Всё это, конечно, было лишь догадкой… но весьма обоснованной.