Оковы Прошлого
Шрифт:
Да, я прекрасно осознавал, какое влияние оказывал на женщин, и даже больше скажу, во всех ста процентах пользовался им, но ни одна из них не удостоилась чести побывать со мной больше одного раза, как в прошлом, так и в будущем. И уж тем более ни для какой возможной жены я не собирался делать исключение.
– Эта свадьба в итоге не состоится, ловите меня на слове, – я небрежно пригладил волосы рукой и вздохнул, – в этот раз отцу не удастся разрушить мою жизнь своими играми власти. Не позволю.
Оставшуюся часть вечера мы провели в обсуждении, как обычно, достаточно нейтральных тем, решив временно отодвинуть обсуждение моего громкого заявления о свадьбе, а точнее о ее срыве. Вечер
Киллиан с Аароном ушли пару минут назад, собираясь наведаться в Джокер, клуб, который они на пару открыли три года назад. За это время он стал одним из главных мест для сборища всех сливок Нью-Йорка, одним предоставляя необходимую приватность, а другим возможность засветиться и показать свой статус.
Рей же как обычно задержался. Он в своей спокойной манере помешал остатки бурбона, одним движением осушил бокал, поставил его на стол и грациозно встал. Брат уже было сделал пару шагов в сторону лифта, но тут развернулся, и бросил на меня тяжелый понимающий взгляд. И я знал, что он значит.
– Дэм, я определенно знаю, что и как ты себя сейчас чувствуешь. Мы все попеременно оказывались в подобных ситуациях. Но также, как бы я не хотел этого признавать, я достаточно хорошо знаю отца. По крайней мере то, что будет, если ты в своей характерной манере приведешь в действие сегодняшнее обещание о свадьбе. Он выбрал тебя, хотя знает, что для него ты бомба замедленного действия, и я, как брат, как минимум заботящийся о тебе человек, советую, не дай ей взорваться. – произнес он, и, не дав мне возможности ответить, быстро зашел в заранее вызванный Каем лифт.
Через секунду за мужчинами захлопнулись железные двери, оставляя меня один на один с очевидной истиной моей жизни и недопитой бутылкой бурбона, так соблазнительно стоявшей на краю стола. Вспомнив издевку Киллиана, я выругался себе под нос, резко подорвался с кресла и пошел вглубь своей квартиры по направлению к тренажерному залу. Надо выпустить пар, хотя бы так.
Кэтлин
Субботний вечер выдался на удивление теплым. Ветра не было, однако проезжающие мимо машины то и дело создавали стремительные порывы воздуха, небрежно ласкающие открытую спину. Сегодня, надо признаться, я превзошла саму себя, впервые одевшись не так, как обычно показывалась Кэтлин Моллиган, а такой, какой меня видела горячо любимая мама, считающая, что главное оружие женщины – ее внешность. Роскошное черное блестящее платье обтягивало мою талию подобно второй коже, подчеркивая все изгибы. Приглушенный макияж, почти что нюдовый, мог бы сойти за сдержанный, если бы и не без того выразительные глаза, ставшие по-своему кошачьими в умелых руках визажиста. Собранные волосы открывали длинную изящную шею. Если бы Джо видела меня заранее, непременно бы сказала, что все во мне говорило только об одном: «Ты меня недостоин», и мне приходилось нести это знамя на своем лице, не стирая равнодушной полуулыбки.
Признаться, место проведения грандиозной вечеринки
Небольшая продолговатая парковка была полностью зарезервирована под многочисленные семьи приглашенных, по приезде которых облаченный в элегантный костюм администратор самолично встречал гостей, провожая в центр роскошного заведения, как раз и предназначенного для ужинов и встреч представителей американской элиты. Именно уже известный мне мистер Райт аккуратно взмахнул рукой, прося следовать за ним, после чего прошел немного вперед, дабы успеть вовремя придержать нам двустворчатую позолоченную дверь.
– Ты восхитительно прекрасно выглядишь, дорогая, – пролепетала мама, ровняясь со мной. Сегодня, когда Артур остался дома, я рисковала стать единственным предметом ее наставлений и нравоучений. – Уверена, ты произведешь должное впечатление.
– Как по мне, довольно мрачно, – добавил отец, осматривая меня с ног до головы. – Женщины-вамп вызывают чувство настороженности, а не жгучего желания.
– Когда ты впервые возжелал меня, я была в черном, – сквозь улыбку прошипела миссис Моллиган, слегка кивая мистеру Райту прежде, чем переступить порог ресторана.
– Я возжелал тебя до этого, – в той же манере донесся ответ, но небольшую словесную перепалку пришлось отложить, учитывая, что гости практически все собрались и нам довелось прибыть в числе последних, тут же обратив на себя всеобщее внимание.
Мраморная дорожка уходила под ногами прямиком к крытому павильону, но, к моему удивлению, фуршет разместили на открытом воздухе. На небольшом постаменте, разместился белоснежный рояль. Мимолетным взглядом я заметила стойку с микрофоном, должно быть для торжественного объявления, однако больше всего мое внимание привлекло присутствие Джослин, незаметно пробирающейся ко мне с двумя бокалами красного вина.
– Хорошего вечера, – пожелала родителям. – Мне нужно поздороваться с Джо.
– Постарайся не упустить момент, когда тебя пригласят на разговор, Кэтлин, – тихо, так, чтобы услышала только я прошептал отец. – Не забывай о цели сегодняшнего вечера.
В ответ я только улыбнулась уголками губ и плавно отделилась от них, грациозной походкой направляясь к одному из столиков, за которым, как раз-таки пустовало. Боковое зрение ловило многочисленные взгляды, отмечая целую гамму эмоций. Все представители сильного пола, как на подбор выбрали в качестве праздничного одеяния классический, но несомненно брендовый костюм, располагая однообразной палитрой цветов от черного до синего, лишь изредка разбавляясь темно-коричневым, что делало их донельзя похожими и однотипными.
Правда, «эффект клонирования» был заметен и среди прекрасной половины приглашенных. Нет, несомненно, женская часть буквально пестрела и рябила платьями всех цветов радуги и настолько броскими макияжами, что временами мне хотелось зажмуриться. Однако каждая леди невольно напоминала предыдущую, что было неудивительным, учитывая общих стилистов и косметологов, знающих толк в «последнем писке» моды.
– Кэт, это то, о чем я думаю? – удивление так и проскользнуло в голосе подоспевшей Джо, когда она протянула мне бокал. – Тебе показалось мало слов того милого платьица, и ты решила буквально вскипятить кровь всех мужчин этого клоповника? Как ты еще не воспламенилась от того количества молний, брошенных в твою обнаженную спину?