Охотничий меч
Шрифт:
Сергей начал прикидывать, как бы разговорить мальчика. Но оказалось, что Столад вовсе не собирался отмалчиваться.
– Хорошо, что я вас встретил.
– Почему? – спросил охранитель, немного удивлённый такой активностью.
– Ну вы же Энрол... Вас вся Академия знает. И Аллон... – Столад запнулся, и его голос зазвучал глуше, – он сказал, что, в случае чего, вам можно довериться. Сказал, что вы – хороший человек.
– Что, правда? – Сергей удивился. Он не мог назвать Аллона своим близким знакомым.
– Да, правда, – подтвердил Столад. И по-детски непосредственно добавил. – Вас многие странным
– А... ну, хорошо. – Сергей был смущён и злился на себя за это. – Так что всё-таки случилось? Ты, получается, сбежал из общежития дня два назад?
Солнце постепенно садилось, и вокруг становилось темнее. Сергей запоздало понял, что, выйдя чуть менее полутора суток назад, почему-то ничего не слышал о побеге ученика.
– Нет, – мальчик, казалось, слегка удивился, – я ушёл сегодня после обеда. А сюда попал через портал.
– Через портал?.. – Сергей остановился. Среди всех особенностей, которыми отличался Лес, одной из самых известных было то, что здесь не работает никакая сколько-нибудь сложная магия. А порталы относились к весьма и весьма сложной.
Сергей старался не выдать своего волнения, хотя и был очень напряжён, понимая, что нужно попытаться вытянуть из мальчика как можно больше информации.
– Но ведь это… очень трудно. Столад, неужели ты умеешь делать такое?
– Нет, конечно! – звонко хихикнул тот. Сергей снова порадовался, что мальчик, похоже, не собирается запираться и хочет поговорить. – У нас был Амулет Прямого Пути. Мне его… Аллон дал. Сказал, что хранил его для меня.
– Хранил для тебя? – подбодрил Сергей паренька.
– Аллону этот амулет мой папа дал. Он был волшебником, Лес исследовал. Я его плохо помню, папа много ездил, а четыре года назад пропал, я тогда ещё маленький был. В Академию только с восьми лет берут, поэтому я совсем недавно приехал.
Почти стемнело. Услышав про портал и амулет, Сергей так и остался стоять, пребывая в мучительной неопределённости. Нельзя было отходить от места, где мог находиться такой уникальный артефакт, как работающий в Лесу магический прибор. Но вести Столада обратно охранитель просто не мог, как и оставлять ребёнка одного.
– А с Аллоном как ты познакомился? – спросил Сергей, вглядываясь в обратном направлении и пытаясь хоть как-то контролировать происходящее там.
– Мы ходили на экскурсию к границе Леса. Когда гуляли около деревьев, он ко мне подошёл. Там вообще много охранителей было. Аллон рассказал, что они с папой дружили, и что папа оставил ему одну вещь для меня. Потом дал мне Амулет. Вообще, это кольцо. Я взял его, повертел. Там маленькие гранаты по всей длине. Только я пальцем по ним провёл – в воздухе сразу портал появился. Хорошо, что нас не заметили – Аллон меня в сторону отвёл, а портал не светился – только воздух сгустился... ну, как дым. Мы тогда испугались! Правда, портал сразу исчез – я Амулет уронил. Ну а потом мы решили всё-таки пойти туда. Когда сегодня класс снова на Межевую Полосу повели, Аллон меня встретил и снова кольцо дал – он у себя его держал, для сохранности. Мы в портал вошли и очутились здесь. Аллон на дерево полез, чтобы узнать, где мы, и… и… – мальчик изо всех сил старался сдержаться, но слёзы полились сами собой, и Столад, всхлипывая, наклонил голову.
Сергей захотел
Охранитель простоял так несколько секунд. Неожиданно детская ладонь взметнулась вверх, схватив его запястье.
– Вы ведь поможете мне?! Поможете, правда?!
Сергей растерянно посмотрел в заплаканные глаза, лихорадочно блестящие зеленью.
– Помочь? В чём?
– Найти папу!!
– Я... ты ведь... – Сергей мучительно подбирал слова, как вдруг в шелест Леса вкрался диссонанс. Он был совсем незначительным, но на фоне долгого штиля прозвучал, как гром. Секундой позже с юга донёсся еле слышный шорох, и Сергей повернулся в ту сторону, закрыв собой мальчика и положив ладонь на рукоять меча.
– Что, Энрол, нервишки шалят? Вызываешь помощь, а теперь с мечом на нас? Нехорошо, нехорошо… – гулкий бас прозвучал знакомо и успокаивающе.
Из темноты вышли трое. Высокие, сгорбленные, крепко сбитые, одетые только в короткие штаны и жилеты, покрытые густыми тёмными волосами – непривычного наблюдателя вполне мог напугать их вид. Но Сергей непривычным не был и знал, что фавны – самые весёлые и добродушные представители Лесных Народов.
– Привет, парни. – Сергей выдохнул и позволил себе расслабиться. Всех троих он хорошо знал, а старшего, Миллема, вполне мог назвать своим другом. – Быстро вы, я готовился ещё минимум час ждать.
– Да уж, гоняют нас по полной, аж в такую даль засылают патрулировать. Успокоилось бы начальство к празднику, а то и прошляпить его недалеко.
– К празднику? К каком… вот чёрт. – Сергей устало прикрыл глаза.
Троица переглянулась и шумно захохотала. Миллем сочувственно похлопал его по плечу.
– Нет, Энрол, нельзя так работать – ещё имя своё забудешь.
– Кстати, о работе. Вам, наверное, придётся разделиться. Вот, познакомьтесь – не бойся, Столад.
– А я и не боюсь, – мальчик больше не плакал и с любопытством смотрел на Миллема, – вы же охранители, а фавнов вообще все в Академии любят.
– Вот это по-нашему! – широко улыбнулся Миллем. – Не то, что этот нервный.
– Столад, тебе нужно будет с ними пойти. – Сергей изо всех сил отгонял усталость. – А мне остаться и всё осмотреть.
– Ладно, малыш, садись. – Мафнир, один из фавнов, встал на колено и подставил спину. – Прокатим с ветерком!
– Что осмотреть? – спросил Миллем, глядя вслед быстро удаляющейся троице.
Сергей потёр переносицу, пытаясь сосредоточиться:
– Пойдём, тут близко.
– Может, до утра подождём?
– Нет, прямо сейчас.
– Загонишь ты себя на погребальный костёр когда-нибудь. Ладно, пошли.
…
Лес дышал праздником. Сергей не знал, чего больше в этом ощущении – шелеста, других неуловимых волшебных эманаций, эмоций окружающих или его собственной радости от возможности немного развеяться.
Развеяться, и вправду, было нелишне – вся Академия словно пропиталась напряжением, особенно после случившегося со Столадом и Аллоном. Не добавляло спокойствия и полное отсутствие следов кольца, якобы телепортировавшего мальчика и охранителя в глубину Леса.