Одарённая
Шрифт:
Придя туда, она увидела, что к ним присоединились Лестер и Роза.
Селена насчитала четырех оседланных коней.
— Кто-то не поедет? — она обращалась к танцорам, но ответил ей Арчер.
— Едут все. Просто ты поедешь со мной.
— Но я могу сама ехать верхом!
— Селена, я сказал, ты поедешь со мной, — отрезал король, пресекая дальнейший спор.
Девушке такое обращение очень не понравилось, но так как все уже были готовы, она не стала их задерживать и подала руку Арчеру.
Когда они выехали за дворцовые ворота,
— Это охрана, — Арчер увидел вопросительный взгляд, брошенный Селеной через плечо.
Ночь была теплее обычного, весна быстро отбирала права у зимы. Поездка принесла много удовольствия, не смотря на то, что Селена не сама правила лошадью.
После въезда в город сразу стало светлее. Праздник у горожан был в самом разгаре, и даже на отдаленных улицах прогуливались веселые толпы. Всадникам пришлось придерживать лошадей и до назначенного места они добирались дольше запланированного. Селена забыла о своей досаде на Арчера и во все глаза смотрела за радостной толпой, слушала уличные песни и наблюдала за танцами, которые горожане затевали прямо посреди улиц. Так они отдавали дань весне, ее теплу и буйству красок.
Когда они, наконец, подъехали к таверне, из окон уже раздавались задорная музыка и смех посетителей. Здание было достаточно большое и ухоженное.
Спустившись, Арчер протянул руку Селене, но девушка проигнорировала этот жест.
— Ну что, Селена, ты готова по-настоящему начать праздновать? — Риан подошел к ним.
— Готова.
И пошла за Рианом, но Арчер взял ее за руку и притянул к себе.
— Еще дуешься? — он спрашивал с улыбкой на лице, явно не чувствуя себя виноватым.
— Нет. Но этого я тебе не забуду.
Арчер внимательно посмотрел Селене в глаза, но ничего не ответил.
Войдя в зал, Риан сразу направился к стойке, а вся компания осталась у входа, ожидая его. Селена осмотрелась и поняла, что не ошиблась: таверна оказалась большая и чистая. Наверху располагались комнаты для тех, кто желал остаться на ночь. Само убранство было простым и вместе с залом, все смотрелось цивилизованно и опрятно.
Риан быстро переговорил с человеком за стойкой, тот показал на столик в стороне от входа, у стены. Риан вложил тому что-то в руку и с довольной улыбкой подошел к ожидающей его компании.
— Тот столик наш. Грэм рад нас видеть, и ставит первую выпивку за счет заведения.
— Какой щедрый, — с завистью заметил Лестер.
— Мы постоянные клиенты, — подмигнув, Риан направился к их столику.
Все расселись. В ожидании официантки, Селена спросила:
— А почему таверна называется «Вишневая таверна»? Древесина явно не вишня.
Все рассмеялись.
— Это из-за эля. Здесь единственное место, где можно выпить вишневый эль.
— Мы много где бывали, но такого напитка из вишни еще не пробовали, — подтвердил Лестер.
— Поверь мне, вкуснее и не найдешь, — Риан, развалившись на
— А вот и знаменитый эль!
К ним подошла девушка с подносом и начала расставлять большие кружки перед гостями. Затем, подошла другая, но уже с подносом полным еды.
— Я подумал, что никто не откажется поесть. Корона платит, правда брат?
— Конечно.
Пока Селена не взяла в рот первый кусок мясного пирога, она и не думала, что настолько проголодалась. Весь вечер девушка лишь перекусывала легкой закуской.
Когда первый голод был утолен, Риан поднял кружку:
— За праздник весны, что принес нам веселье и тепло!
Все поддержали его тост дружным «Да!»
Селена сделала глоток и поняла, что это действительно вкусный эль, но не такой «лимонадный», чтобы считать его легким.
Арчер заметил, что девушка слегка поморщилась, и с улыбкой спросил:
— Может, тебе лучше водой разбавить?
— Вот еще. Просто вкус непривычный. Лестер, Роза расскажите, пожалуйста, о тех местах, где вы были.
Так и завязался разговор. Не только танцоры могли рассказать что-то о других странах, но и Риан с Арчером делились забавными историями, когда они, как послы или приглашенные гости бывали при дворах иностранных государств.
Селена слушала все рассказы с интересом, осушая свою кружку и начиная ощущать легкость и беспричинную радость.
Тем временем остальные посетители устроили общие танцы, освободив середину зала от столов и стульев.
— А пойдемте танцевать! — Селене очень хотелось присоединиться к танцующим.
— С удовольствием! — поддержала ее Роза.
И компания, поднявшись из-за стола, пританцовывая, направилась в самую гущу веселящихся.
Разбившись на пары, молодые люди подхватили общий ритм и под быструю музыку отплясывали незатейливый танец. Селене это напомнило дом, когда она с подружками танцевала до утренней зари на разных праздниках. Девушка полностью отдалась музыке и наслаждалась общим задором.
В середину образовавшегося круга, начали выходить пары и, сменяя друг друга, демонстрировали свои умения. Все вокруг свистели и смеялись. Арчер встал позади Селены и положил руки ей на талию. Девушка немного сбилась, хлопая очередной паре. До этого Арчер не позволял себе ничего подобного, но ей было приятно.
Музыканты начали играть новую мелодию, и в круг вышли Роза с Рианом. У них получалось очень красиво. Селена нашла взглядом Лестера, чтобы посмотреть на его реакцию. Он улыбнулся ей и, подмигнув, направился в их сторону. Селена поняла, что молодой человек хотел вытянуть ее в круг.
Подойдя, он сразу взял девушку за руку и сказал на ухо:
— Давай покажем всем класс.
Она кивнула, и партнер сразу закружил ее. Лестер выбирал простые движения, чтобы Селене было легче подстраиваться, и по гулу довольной толпы она поняла, что у них отлично получалось. Осмелев, девушка решилась сама задать темп.