o a580d12bc6bf93e3

Сергей

гонорар мы потратили на ванильное мороженое.

Помнишь?

– Помню, - отвечали твои ресницы, глаза

подергивались заволокой мятых или мятных слез.

Я удивлялся, но ты ошибалась снова, снова

пожимая плечами.

– Не знаю. Принять старую бабушку за старую

подругу. Кинуться к ней на шею и рассказывать

о вашей тайной любви к удивительному

мальчику с карими глазами. Дивно.

– Я думаю, меня смутила старость. Она у всех

одинакова.

У подруг и старух. Всегда живет

прошлым, - говорили слезы, и мы добавили их в

заварку и пили мятный чай.

Был и второй гонорар. Много крупнее, но о

нем ты не любила вспоминать. Помнишь?

– Не люблю. Не помню.

– Я тоже. Помню. Ты не любила ту историю, и

все же однажды из ненависти ты рассказала ее

случайному соседу в вишневом кафе.

– Когда-то, - сказала ты, и сосед с сосед-

него столика сразу стал соседом с твоего.

– Когда-то, - повторила ты, и, если бы

немного погромче, то, наверное, сбежался бы

весь город.

90

2 9

Ты протягиваешь коричневую с золотым обод-

Никто не знал, не верил, не слушал. Я совсем

ком. Я узнаю пачку. Все та же.

отчаялась, ведь если не знал даже Никто, то у

Я купил ее тебе несколько недель назад в

меня не оставалось ни одного крошечного шанса

вишневом кафе.

проникнуть туда. И все же я ни на дольку яблока

К сожалению, я не курю, улыбаюсь слегка

не сомневалась, что такая страна есть. Мне

огорченно.

помог ветер. Он принес мне красный испуганный

– Так значит, ты все-таки нашлась?

шарик, стремящийся куда-то за

Ты молчишь. По лбу пробегают стрелочки.

горизонт.

Финиш через три

Ухватиться за воздушный шарик и лететь,

круга. Ты вспоминаешь Алису. Твоя голова

поверить ему, как раньше верили и ходили за

вечно заполнена всякими выдумками и глупыми

шерстяным клубком, катящимся, смешным и

рифмами.

лохматым. Мяу.

– Шумные леса, шум в ушах, тишина - в душах.

Легко верить в сказку, когда она где-то

– Сейчас не тот случай.

далеко, в книжке с цветными картинками. Трудно

– Случай, случай. Ты меня не мучай. Приходи,

войти в нее, а для взрослых почти невозможно.

постучись, я открою - лучик.

Чтобы очутиться в сказке, нужно обладать самым

У тебя заканчивается мороженое, у меня

неуловимым - детством. Воздушный шарик -всего

– деньги, у твоего соседа - зрение, да и вообще,

лишь посланец. Он несет в невиданные страны,

он

уже не твой сосед. Ты мягко встаешь из-за

против ветра, но несет он не вас.

столика и, крадучись, мимо меня, на перекрес-

– Алиса, держись крепче.

ток. Перейти на ту сторону, где приветливый

– А зачем? Мне шарик не нужен. Это я нужна

светофор зажжется зеленым, по распластанной

ему. А то вдруг заблудится.

зебре - к нему, обнять, закружиться - изменчи-

– Я так никогда и не побывала в той стране.

вый мир, огни с вытянутыми бликами, не чув-

Заблудилась. Но по-прежнему верю. Когда я

ствовать земли, не чувствовать моего взгляда,

закрываю глаза, то всегда вижу себя несущейся

забыться, вокруг перемигивающегося светофора,

туда, держась за черную нитку -оторвется -

обвиться и шипеть сливовыми пузырями изо рта.

жизнь обернется смертью. Чем чаще я закрываю

– Еще мороженого?
– подхожу, предлагаю.

глаза, тем ближе к цели, парю наперерез. Иногда

– Еще! Но не мороженого, а чего-нибудь

я спрашиваю себя:

невероятного. Сюрприза!

может, не стоит открывать?

Достаю из кармана моток шерсти, кидаю,

Неужели жизнь с закрытыми глазами и означает

стелется мохнатой ниткой.

смерть? Не туда ли летят старые и уже сдувшиеся

– Пойдем.

воздушные шарики? Шипят, все меньше воздуха

Идем по ниточке, цепко, как канатоходцы.

внутри, все больше вокруг, но у тебя уже не

– Ты знаешь, что у канатоходцев ноги устро-

хватает легких, чтобы его вдохнуть. Только бы

ены по-особенному. Пальцы расположены как бы

долететь до горизонта, хотя бы одним глазком

наизнанку, они не ступают, а словно схватывают.

заглянуть за его черту. Это легко. Опустошить

Они не стригут ногти и цепляются, как кошки,

легкие, закрыть глаза, а там...

беззвучно так, тихонечко мурлыкая молитвы.

там будет видно...

– Я знаю все, - отвечаешь ты и бросаешь в

меня пробным взглядом, который летит точно в

******

лузу. Смазать кий и выжидать.

– Ты знаешь мое имя?

Ты закрываешь глаза, а сосед с твоего сто-

– Я узнаю его, когда придет время.

лика закрывает их даже раньше. Со стороны он

Время идет, но очень медленно, вслед за нами

похож на зеленый, сдувшийся шарик. Вряд ли ему

по нитке или по нашим следам, боясь сорваться,

когда-нибудь удастся взлететь. Да он и не