Ночной холод

Эстеп Дженнифер

Гвен! ветер донес до меня крик Рейчел. Вам придётся пойти другим путем, который лежит через ту сторону двора! Только так вы сможете спустится с горы!

Я вспомнила ее рассказ об этой тропе более крутой, извилистой, которой она не пользовалась уже многие годы и которая, между тем, была, скорее всего, засыпана валунами после оползней. Потрясающе. Но Рейчел права это единственная альтернатива, которая нам оставалась.

Где она? крикнула я в ответ.

Посмотри на карту, что лежит в твоём рюкзаке! Идите к южной стороне двора! прокричала она. Там она

начинается! Её очень хорошо видно!

Спускайтесь вниз по тропе сколько сможете! заорал Аякс, да так, что его голос прогремел над пропастью. Мы пойдём вам навстречу, так быстро, как только возможно!

Он ничего не сказал о том, что это может занять несколько часов - если не дольше. Ребятам повезёт, если они доберутся до академии к обеду. К тому времени, как они соберут спасательную команду, опустится темень и будет слишком поздно отправляться на наши поиски, не подвергая опасности остальных, а это значит, что нам с Логаном скорее всего придётся провести ночь на горе.

Я запаниковала; паника холодная и жгучая, как зимний ветер, рвущий мои волосы, но я подавила её. Потому что не могла себе позволить погрузиться в чувство безысходности. Не сейчас. Вместо этого я приклеила к лицу улыбку и помахала друзьям.

Увидимся внизу! закричала я.

Все смотрели на меня с выражением беспокойства на лицах. Но они ничего не могли сделать никто из нас ничего не мог сделать. Поэтому я заставила себя повернуться к ним спиной и посмотреть на Логана. Страх и беспокойство промелькнули в его голубых глазах, а лицо исказилось в болезненной гримасе. Он продолжал прижимать руку к боку, куда его ранила Рух, словно рана беспокоила его всё сильнее, хотя под его тяжёлым чёрным лыжным костюмом я не могла разглядеть, насколько всё серьёзно.

Пожалуйста, скажи мне, что ты свои запасы перенёс на эту сторону моста.

Мне очень жаль, он поморщился. Все снаряжение я оставил там, когда рванул к вам, чтобы помочь со Жнецами.

Это значит, что у нас есть всего лишь немного еды и воды, что осталась в моем рюкзаке, и один спальный мешок. Но я понятия не имею, как он будет греть нас без палатки, которая не пропускает холод. Как будто то, что нас разделили и у нас не хватало припасов показалось мало. В этот момент с неба посыпались крупные хлопья снега. Метель дошла до нас а мы с Логаном находились в её центре.

Нужно двигаться вперёд, сказала я.

Знаю, он колебался, затем протянул мне меч, забранный у одного из мёртвых Жнецов. Я хочу, чтобы ты взяла его и если понадобится, использовала против меня.

Я протянула руку и взяла меч. На мгновение взвесив тот в руке, развернулась и швырнула его в пропасть. Логан ахнул от удивления, но ничего не сказал. Я повернулась обратно к нему, одновременно убирая Вика обратно в ножны, свисающие с талии.

Я доверяю тебе, спартанец. Ты не ранишь меня. Никогда больше.

Не имеет значения, сколько ужасных кошмаров было. Они не реальны. А вот Логан реален этот Логан. Он реален, и это самое главное.

Но что, если я...

Я подняла руку, прерывая его.

Я больше

ничего не хочу об этом слышать ни слова больше. Только на тот случай, если ты ещё не заметил: идёт снег. Это значит, что сильная метель почти настигла нас. Нам нужно, по крайней мере, спуститься немного ниже с горы и найти дрова и место для ночлега. В противном случае мы замёрзнем. Это беспокоит меня куда больше, чем то, что Локи вдруг проникнет в твою голову, и ты снова переключишься в модус Жнеца. Мы можем... поговорить об этом позже. После того, как найдём безопасное место на ночь. Хорошо?

Логан смотрел на меня, но в конце концов ни у кого из нас не оставалось выбора, и мы оба это знали.

Наконец он кивнул, выражение лица оставалось по-прежнему мрачным.

Хорошо. Тогда пойдём.

С лёгкостью я нашла тропинку на южной стороне двора, именно там, куда Рейчел послала нас. Перед тем, как выйти из парка, Рейчел дала каждому из нас карту гор, руин и разных маршрутных троп, которую я отыскала в рюкзаке и попыталась понять, что хотят сказать мне все эти загогулины, линии и символы.

Похоже, что тропа с этой стороны горы в два раза длиннее, чем та, по которой мы поднялись. Так, как и сказала Рейчел, пробормотала я. Замечательно.

Логан промолчал. Он по-прежнему старался держаться от меня на расстоянии по меньшей мере метра в два. Я запихала карту обратно в рюкзак, вытащила перчатки и закрыла его. Затем надев их, начала спуск по тропе. Мгновение спустя Логан последовал за мной.

Мы продвигались вперёд медленно, так, как и предсказала Рейчел. Дорожка была настолько крутой и узкой, что нам приходилось быть осторожными, чтобы не поскользнуться на каждом шагу, потому что если поскользнёмся остановить падение будет практически невозможно. Очень просто соскользнуть с края тропы и упасть на скалы, находящиеся в сотни метрах внизу.

По какой-то причине ветер на этой стороне горы был более сильным, так что мне казалось, будто за куртку, шарф и перчатки постоянно цепляются чьи-то пальцы. Я укутала себя как можно теплее, но все же не могла сдержать холод: он пробрался в каждый уголок моей одежды, в сапоги и даже в носки. А ещё этот снег.

С каждой минутой метель становилась сильнее, набирая обороты. Мы были в пути еще не больше часа, а на земле уже лежало несколько сантиметров выпавшего снега. А тропу я различала еще только потому, что она была единственной частью горы, на которой не росло деревьев.

Логан не разговаривал, и я не пыталась. Мы не хотели тратить свое дыхание и энергию. И пока мы прокладывали дорогу вниз по крутому склону, я просматривала тропинку с двух сторон, пытаясь найти место, где мы сможем укрыться на ночь от снега. Слева на полтора метра склон почти вертикально уходил вниз, поэтому найти что-то с этой стороны шансов нет. Справа на полтора метра вдоль тропы тянулся сплошной ряд сосен, и я не знаю, как далеко нам придётся зайти в лес, прежде чем мы найдём пещеру если мы вообще сможем найти ее. Всё, что я видела снег, скалы и деревья. Поэтому мы шли дальше.