Неудачник
Шрифт:
Бег.
Никогда не показывай слабости.
И моя непоколебимая способность держать обиду.
ГЛАВА 14
ЭРДЖЕЙ
Слоан — мой белый кролик.
Я знаю, что эта привязанность проблематична, и все же не могу побороть чувство, что она хочет, чтобы ее поймали. Поэтому я иду по хлебным крошкам.
Конечно, я могу пойти на то, чтобы наладить необходимые связи, допросить всех ее знакомых в этом кампусе и получить достаточно информации, которая поможет мне устроить свидание с девушкой. Но, блядь, это кажется ужасно сложным.
Теперь,
Ладно, хорошо, у меня был выбор. Я решил заглянуть за занавес. Я знаю, что это вторжение в частную жизнь, но… только небольшое. Это не похоже на то, что я копаюсь в грязи или пытаюсь выцарапать ее обнаженную натуру. Я прилагаю целенаправленные усилия, чтобы держаться подальше от ее СМС — не читаю ни одного сообщения и даже не смотрю на отправителей. Вместо этого я концентрируюсь на выяснении того, что заставляет Слоан тикать.
Лоусон настаивает на том, что она неприкасаема, а для меня это звучит как «бросить все». Я не могу устоять перед головоломкой, а эта особенно интригует. А если в награду я затащу ее в постель, еще лучше.
В течение всего утра в четверг я собирал по кусочкам информацию о Слоан. Посты, которые ей нравятся. Чем она увлекается. Например, группа, которую она видела три раза в прошлом году, следуя за ними через всю Новую Англию. Или неумеренное количество времени, которое она тратит на изучение кроссовок для бега. В конце концов, я переключаю свое внимание на реальную работу, оказываясь в компьютерном классе после последнего занятия, потому что интернет в общежитии не работает, а мне нужно что-то делать. Например, распечатать эссе по истории, которые мы с Фенном должны сдать завтра. Только этот чертов принтер продолжает говорить, что лоток для бумаги пуст, хотя я дважды добавлял в него бумагу.
— Ну же, ты, кусок дерьма. Чего ты от меня хочешь? — Я нажимаю на кнопку, что только заставляет его изрыгать звук, которого я раньше от него не слышал.
— Он всегда так делает. — Темноволосый паренек подходит и садится на пол, чтобы дотянуться до машины и отключить ее от сети.
— Наверное, мне стоило начать с этого, а?
— Не, это требует большего, чем просто вынуть вилку из розетки. Смотри, это целая штука, — говорит он, подключая его обратно. Он стоит и наблюдает за экраном дисплея, пока он загружается. — Они не обновляли прошивку этой штуки с 2003 года, так что она постоянно срывается без причины.
Пока я смотрю, он проходит через
Он кивает, довольный собой. — Это должно сработать. По крайней мере, пока.
— Спасибо. — Я возвращаюсь к компьютеру, чтобы снова запустить задание на печать. Конечно, принтер начинает радостно гудеть и выплевывать страницы.
Парень следует за мной, задерживаясь у меня за плечом. Он выглядит моложе меня, может быть, второкурсник или младше. — Ты никогда не был здесь раньше.
— Нет.
— Я Лукас. — Затем он замирает в ожидании, а я подавляю вздох и заставляю себя представиться.
Какого черта все в Сандовере так навязчиво дружелюбны? Я думал, что все они должны быть правонарушителями.
— ЭрДжей, — говорю я.
Лукас замечает мой ноутбук, торчащий из сумки, и выражение его лица озаряется.
— Ты сам его собрал?
— А? О. Это чехол, который мне сделал один парень в обмен на то, что я взломал телефон его парня, чтобы узнать, с кем он ему изменяет.
— Серьезно? Это круто.
— Тебе нравятся такие вещи?
— Да. То есть, я не эксперт или что-то в этом роде, но я увлекаюсь. В основном, много читаю. Мой отец закопал бы меня на заднем дворе, если бы я попался, понимаешь?
Несмотря на мое первоначальное нежелание, мы в итоге поболтали некоторое время. Оказалось, что он учится на младших курсах и с двенадцати лет одержим компьютерами и написанием кода. Лукас скромен, но он знает свое дело, не то что многие позеры, которых можно встретить в Интернете, пытающиеся выдать себя за второе пришествие Кондора. Почти всегда это двенадцатилетний подросток, который только что провел выходные за просмотром «Хакеров».
— А вот и ты, — объявляет Фенн, заходя в лабораторию. — Обед, чувак. Пойдем.
— Привет, Фенн. — Лукас кивает ему, пока я беру наши документы из принтера.
— Держи, говнюк. — Я бросаю Фенну его сочинение. — Наслаждайся своей пятеркой.
— И ты уверен, что это сработает?
— Если ты сделаешь то, что я тебе сказал, и заставишь его звучать так, как будто ты его написал, то да. Без проблем.
— Если что сработает? — спросил Лукас, глядя на страницы.
— Ничего. — Фенн сворачивает эссе. — Не лезь не в свое дело.
— Я все равно уже закончил. — Я бросаю эссе и ноутбук в рюкзак.
— Хорошо. Пойдем есть с нами. Ты не можешь каждый вечер ужинать в общежитии. Это жутко. — Фенн смотрит на Лукаса. — Пойдем. Ты тоже можешь пойти. Мы можем попытаться выяснить, куда твой отец запрятал твоего брата.
Лицо Лукаса становится страдальческим. — Отец не хочет двигаться дальше, мужик. Он говорит, что у нас «нет контакта» — я полагаю, это что-то вроде терапевтического термина? Мы не будем общаться, пока Гейб не докажет, цитирую, что он готов стать уважаемым членом нашей семьи. Даже мама не говорит мне, куда они его отправили.