Некромант против тьмы
Шрифт:
Молчу и жду.
Не сразу, но леший понимает, что отвлёкся. Он напускает на себя серьёзный вид и таинственным шёпотом отвечает:
– Тьма пришла – и животные ушли из леса! Тьма пришла – и птицы улетели! Всё, что было близко, мы собрали уже. Больше нет ничего! А те, кто пошёл искать еду далеко в глубокую чащу, тех больше никто не видел! У-у-у!
Артистичность – пять!
Содержание – кол!
Я оценил. Ага.
Ну а по сути выходит так, что лешие пожирают людей только потому, что давно съели всё остальное: грибы и ягоды. А вглубь леса
Чем дальше, тем страньше.
Однако не верить лешему Егору у меня повода нет. Пока всё сходится. Лешие ведь не даром хозяевами леса зовутся. Они его берегут. На людей им плевать. Если леший и навредил вдруг человеку, то это только из-за его задорного характера, а не от того, что он весь из себя такой злобный и тёмный.
По крайней мере, так про леших во всех учебниках написано.
– А главного вашего, его тоже тьма поглотила? – высказываю я одну из своих мыслей. Леший кивает. – Он в глубь леса пошёл с тьмой разобраться? Выяснить, в чём дело? – Леший снова кивает. А мне в голову приходит ещё одна догадка. – Когда это было, помнишь?
– Помню-помню! Давны-ым-давно-о это было, – тянет леший.
– Это я понял. А если поточнее? – уточняю я и подсказываю: – Год прошёл? Два? Десять?
– Год? – переспрашивает леший.
– Год это одно лето.
– Лето? – переспрашивает леший.
Морщусь и тру переносицу. Как ему объяснить-то?
– Один урожай – один год, – подсказывает Митька, внезапно придя мне на подмогу.
Леший задумывается. Устремляет взгляд вверх, беззвучно шевелит губами, а затем наконец выдаёт:
– Много-много урожаев назад!
Такую довольную мордашку ещё поискать, как он собой доволен.
Ладно. Будем считать, что пропажа обоих «главнюков»: и людей, и леших – произошла примерно в одно и то же время. А это значит, что за местными обитателями кто-то охотится. Или даже больше: их нарочно сталкивают лбами.
Я сам не замечаю, как начинаю ходить из стороны в сторону, размышляя.
Отруби змее голову – и она больше не сможет тебя укусить. Кого и как «кусали» местные – ума не приложу. К тому же, у людей глава, после пропажи прежнего, просто сменился. А у леших… Смотрю на Егора. На леших пропажа главы сказалась сильнее. Ссоры и постоянный раздрай – налицо! Но и это, насколько я понимаю, не сильно им повредило.
Теперь узнать, кто и зачем ликвидировал глав обоих рас, ещё интереснее.
– А как у вас выбирают главу, Егорка? – между делом спрашиваю я.
– Так прежний и должен выбирать. Указать на своего преемника, – с обидой отвечает леший. – Перед тем, как уйдёт в Великое Ничто. – Он поглядывает на меня снизу-вверх и доверительно добавляет: – Он меня должен был выбрать. Меня! Но пропал...
– А почему же ты после его пропажи сам на место главы не избрался?
– Да как тут изберёшься, когда все главными хочут стать? – ворчит леший. – Потому у нас так и заведено, чтобы старый глава на нового указывал. – Он разводит руками-лапками. – Иначе никак.
– Никак, – задумчиво повторяю
– Уже! Ушёл! – рапортует Митька и убегает за лесорубами.
* * *
Несмотря на то, что источник истинной тьмы остался цел и запрятан далеко в лесу, я считаю, что своё задание я выполнил: добыл древесину для восстановления деревенских ворот.
Лесорубы споро валят деревья, очищают их от веток и грузят на телегу. Скоро можно будет возвращаться.
Митьку я оставляю следить за отгрузкой, а сам иду в лес вместе с Егором, чтобы разыскать остальных леших. И это очередной повод для моей гордости: верно настроенное заклинание, вложенное в магическую сферу. Оно опустошило тьму в леших, но не убило их. Поэтому и Егор остался в живых. И все прочие лешие тоже.
У меня изначально не было цели убивать их. Только как следует проучить. В каком-то смысле мы с лесной нечистью слеплены из одного теста – из Тьмы.
Я иду по выжженному лесу. Егор семенит рядом.
– Я тут вроде как подумал, – неуверенно начинает он, осматривая небольшой овраг на предмет выживших леших. – Может, и правда, мне попробовать назначить себя главным?
– Попробуй. Назначь, – безразлично отвечаю я.
– Отращу себе ещё пару рук и попробую! – решительно говорит Егор.
Сначала я не обращаю внимания на его слова. Однако, представив лешего с ещё одной парой рук, вдруг кое-что соображаю.
– А у вашего прошлого главы…
– Лёшки, – перебивает Егор.
– У Лёшки сколько рук было?
– Десять! – отвечает Егор, мечтательно зажмурившись.
– Десять – это… Шесть рук и четыре ног? – уточняю я.
– Угадал!
А я не угадал. Просто я отлично знаю главу леших, который так эффектно смотрится с шестью мечами в шести руках в качестве привратника Малой Молотни. Но говорить об этом Егору я, конечно же, не буду. Подожду более подходящего момента.
Долго леших искать не приходится: далеко убежать от эпицентра никто из них не успел. Дав им наказ впредь вести себя хорошо, я собираюсь присоединиться к деревенским и лично проследить за тем, чтобы брёвна были доставлены по месту назначения как можно скорее.
– А как же… Силы наши? – робко спрашивает «белка».
Я улыбаюсь. Какие же они стали милые и воспитанные после преподанного «урока вежливости». Ни съесть больше меня ни хотят, ни даже просто нагрубить.
– А силы ваши вам лес вернёт. Вы же дети леса.
– Хозяева, – поправляет меня «заяц» и прикрывает рот ладошкой от подобной смелости.
– Вот и наведите здесь порядок, «хозяева», – говорю я и объясняю: – Приведёте лес в порядок. Высадите новую травку, цветочки, деревья. Силы и вернутся.
Я вижу, как лешие собираются спорить и, возможно, уговаривать меня вернуть их способности обратно, но Егор их останавливает.
– Сделаем, демон. Всё сделаем, – обещает он за всех. – Лес вырастим, траву посеем. – Он оборачивается к остальным и требовательно спрашивает: – Сделаем же?