Негатор
Шрифт:
– Тогда вызванный, если не полный дурак, потребует отсрочку в шесть дней. За это время он всем расскажет, на каких условиях его вызывают. Или даже напрямую пожалуется в Совет по поединкам. Если Совет признает ставки неравноценными, то вызвавшего заставят заплатить такой штраф, что о поединках – разве что на кувшин пива – ему придется забыть лет этак на пятьдесят.
– Магические предметы разрешены на поединке?
– В правилах это не сказано, но я не слышала, чтобы кто-нибудь заявлял протест. А вот использование лука и арбалета запрещено.
Это
– Моана, а вас могут вызвать на поединок?
– До смерти – нет. Но я тоже не имею такого права.
Вот тут я задумался. Допустим, Моану вызовут, пусть и не до смерти, но ставкой станет ее поместье. Проиграем ведь, если противник будет боевым магом.
– Вы напрасно беспокоитесь, Профес, – (тьфу ты, пропасть, опять она угадала мои мысли!) – магов жизни не принято вызывать на поединки.
– Но все же такие случаи были?
– Были, признаю, но очень давно.
Очень не хочется, но придется…
– Моана, если вдруг вас вызовут из-за месторождения кристаллов, скажите, что я его владелец. У меня есть шансы.
Острый прищур темных глаз.
– Что вас натолкнуло на этот вариант?
– То, что у вашего… ладно – нашего соседа Дорад-ора уже есть поместье, но нет россыпи кристаллов. Это единственное наше преимущество. И это, похоже, единственное, ради чего он предложил купить поместье. А когда получил отказ, выслал отряд на разведку боем. Именно эта россыпь может показаться очень лакомым кусочком.
– Хорошее выражение «разведка боем», не слышала раньше. Но относительно соседа вы не правы. Я совершенно уверена, что в ближайшее время он не возобновит попыток. Признаюсь, будь у меня только та информация, что есть у него, я тоже проявила бы осторожность.
– А я не его имел в виду. Возможно, найдется другой… искатель приключений. Кстати, если вызовут вас, имеете вы право назначить себе заместителя?.. Я хотел сказать, может кто-то выступить вместо вас?
Молчание. Потом:
– Да, маг жизни имеет право назначить того, кто будет проводить поединок вместо него или нее. И я не хочу этим правом пользоваться.
– Повторяю, у меня есть шансы. Причем едва ли не большие, чем у вас.
– На что вы рассчитываете?
Вопрос на грани приличия, как мне кажется. Но полностью ответить не могу, потому что и сам не до конца продумал тактику.
– На свои мозги. Пока что они меня выручали.
И не только мозги. В радиусе двадцати пяти метров мой противник будет бессилен что-либо предпринять, правда, до нужной дистанции еще надо добраться. О, вот и вопрос:
– Моана, правила определяют, на каком расстоянии находятся противники, когда начинается поединок. Там же сказано, что это правило можно изменить по согласию сторон и при условии, что секунданты подтверждают это согласие.
Моана кивает.
– А как часто случается, что это правило не соблюдается?
После долгого раздумья:
– Было такое на моей памяти… два раза. Причиной было то, что ровной площадки нужной длины просто не было вблизи поместий противников. А готовить ее специально никто не хотел – оба берегли магическую энергию. Один раз площадка была шестьдесят ярдов, другой – сорок пять.
Рассчитывать на дурость противника, что позволит мне заранее сократить дистанцию, – это и была бы дурость с моей стороны. Хотя попробовать не запрещено. А на малом расстоянии… да хоть меч, хоть шпага. Стоп, вот и вопрос:
– Обычное оружие – меч, например, – разрешено?
Судя по лицу собеседницы, я сказал нечто очень неожиданное. Бедняжка не то что не находит ответа, она полностью утратила дар речи. Я терпеливо жду. Наконец особо почтенная с явным усилием выговаривает:
– Вы осознаете, что сказали?
Придется чуть-чуть поюлить:
– Не забывайте, что я из диких мест. То, что для вас обыденно и привычно, для меня может показаться высшим откровением. Но и обратное может случиться. Если я был неправ – будь так любезны, объясните, в чем именно.
– Что из диких мест – приходится поверить. Ни одному магу такое… просто в голову не пришло бы. Это и есть главная причина отсутствия такого запрещения. Но это настолько…
Моана шумно выдыхает воздух, пытаясь успокоиться.
– Впрочем, есть еще причина. Заклинание «Телещит», даже среднего уровня, вполне надежно защищает от удара мечом и от кинжала. Это настолько просто, что, опять же, его применяют только в битвах как предохранение от случайного удара. В поединках – никогда.
Эта инфа крайне нужная. Запомним.
– И еще одно. Заранее прошу прощения, если задену ваши чувства. Поверьте, это не намеренно. Кто первым наносит удар заклинанием?
Фырк. Как мне показалось, с некоторым чувством облегчения.
– Я ожидала худшего вопроса. Нет регламентирующего правила. Первый удар: по его результатам хороший боевой маг сразу может оценить возможности противника. Разумеется, если они не известны заранее. Такие знания дают преимущество, как вы понимаете. Но первый удар также и ослабляет, то есть уменьшает ресурсы, пусть и ненамного. Общепринятых правил нет.
Значит, если я первым применю мину, претензий не будет. Тоже стоит осмысления.
– Извините меня, Профес, – оборвала мои размышления ученая дама, – меня ждет ученик.
Учебный процесс – дело святое. Я уже отчаливал в направлении к флигелю, где предполагалось доработать очередной кристалл, когда перехватил очень короткий взгляд Моаны на Сарата. Ошибиться было нельзя. В этом взгляде была нежность.
«Все же влюбилась! Сейчас еще ничего, – подумал я, делая покерное лицо, – а как начнутся через некоторое время страсти – вот тогда будут мне задачки на выживание».