Не опоздай...
Шрифт:
– А я не хочу тебя никуда отпускать! Мы слишком долго с тобой не виделись!
– Но это ведь ненадолго… только до вечера… или даже до обеда, не переживай об этом, Иньяцио! А сейчас мне надо идти… ты же знаешь, что к Герардески нельзя опаздывать.
– Знаю. Ты дашь мне знать, когда определишься с апартаментами?
– Обещаю!..
И вот уже давно закончился обед, а о ней опять ничего не известно… Опять!.. Неужели хозяин поместья дал ей очередное «задание» и она вновь где-то далеко отсюда?! Или теперь она может здесь жить только на общих основаниях?
Едва Иньяцио успел запечатать последний конверт, как раздался звонок. На пороге стоял высокий худощавый мужчина в длинном плаще. Он тяжело опирался на трость при ходьбе, хотя пытался скрыть это.
– Добрый день, мсье! Прошу Вас, проходите… Желаете остановиться в нашей гостинице?
– Добрый день, молодой человек!.. Нет, я здесь проездом. Я хочу видеть мистера Винсента.
– Мистера Винсента? Вам нужен мсье Франсуа?
– Да, именно. Он ведь работает здесь?
Иньяцио с интересом посмотрел в лицо незнакомцу. Лицо было бледным и утомленным. Темные круги под глазами выдавали явные проблемы со здоровьем, хотя… может он просто не выспался? Темные волосы были тронуты сединой, хотя гостю вряд ли было больше пятидесяти лет. И голос немного глуховат…
– Да, мсье. Мсье Франсуа де Винсент работает в нашей гостинице. Присаживайте, пожалуйста! Могу я предложить Вам чай, кофе или другие напитки?
– Нет, нет, ничего не нужно! – отмахнулся незнакомец. – Я постою.
Было очевидно, что ему тяжело стоять, но желание гостя было неоспоримо.
– Хорошо, мсье… Как Вас представить мсье Винсенту?
– Ферд.
– ?
– Да, передайте ему, что его ожидает Фердинанд… он поймет.
– Хорошо, мсье.
– Вы ведь тоже управляющий? Вы… Лоренцо, кажется? – неожиданно поинтересовался гость.
– Нет, мсье, я – не управляющий. Но я работаю здесь. И подчиняюсь мсье Винсенту. Меня зовут Иньяцио.
Мужчина, назвавшийся Фердом, вдруг улыбнулся и протянул ему руку.
– Очень приятно, Иньяцио!
– Мне тоже… мсье, – кивнул молодой человек, быстро пожав протянутую ему руку.
Здороваться за руку с гостями в его положении было не принято, он это хорошо знал. И лучше бы это осталось незамеченным для мсье Винсента… Ладонь незнакомца была слишком сухая и слишком горячая. И это обеспокоило Иньяцио.
– Вам бы лучше присесть, мсье… боюсь, поиски мсье Винсента займут некоторое время. Может быть, воды?
– Спасибо, я постою, – упрямо покачал головой незнакомец и опять улыбнулся. Работник гостиницы определенно вызывал у него симпатию. – Ничего не нужно, Иньяцио.
– Тогда, я пойду за мсье Франсуа… с Вашего разрешения.
– Да, да, идите…
– Войдите, Марика! – отреагировал на стук де Винсент. – Иньяцио?...
Управляющий стоял перед зеркалом и пытался завязать на шее галстук, опять куда-то собирался… Галстук упрямо не желал завязываться в правильный узел,
– Добрый день, мсье, там внизу…
– Я не работаю сегодня, друг мой! Все вопросы к мсье Лоренцо… Черт возьми, проклятый узел! Марика обещала мне помочь с ним… Иди-ка позови ее, раз уж зашел!..
Юноша молча приблизился к нему и взялся за длинную шелковую ленту у него на шее. Франсуа де Винсент фыркнул от неожиданности.
– Я сказал, позови сюда горничную!.. Что ты делаешь?..
– Пальцы уберите.
– Пф! – ответил мужчина, но пальцы убрал.
Через несколько секунд шелковая лента красиво обрамляла шею идеальным равнобедренным треугольником и четко делила белоснежную рубашку де Винсента на две половины.
– Хм… а ты умеешь, – удивленно пробормотал управляющий, разглядывая свое отражение в высоком зеркале.
– Мсье Франсуа, там внизу Вас ожидает человек.
– Да? Кто это? Мальчишка из юридической конторы?
– Нет, мужчина с сединой в волосах.
– Хм, странно, они что, сменили посыльного?..
– Не знаю, мсье, я его раньше никогда не видел. Он назвался Фердом.
– Что?!..
Франсуа замер на месте и уставился на Иньяцио.
– Он сказал, что его зовут Ферд... Фердинанд. И что Вы поймете, – пожал плечами стоящий перед ним.
– ФЕРДИНАНД???..
Управляющий «Жиневры» вдруг побледнел и мертвой хваткой вцепился в рубашку Иньяцио.
– Фердинанд!... Ну и?! Что еще он тебе сказал?! Отвечай немедленно!..
– Что с Вами, мсье?.. – испугался Иньяцио, не ожидая такой реакции. – Ничего. Он больше ничего не сказал… Он просто хочет Вас видеть.
– Он просто хочет меня видеть! – бормотал Франсуа, лихорадочно соображая и продолжая трясти юношу за грудки. – А где он?!
– Он внизу, мсье. Успокойтесь, пожалуйста! Он не опасен… мне так кажется.
– Он не опасен?!.. Он не опасен… Мало ли что тебе кажется!... Он внизу… Он хочет меня видеть! И он внизу!... А как… как он выглядит сейчас?
– Как выглядит? – пожал плечами Иньяцио. – Обычно… высокий, худой, при ходьбе опирается на трость. Лицо бледное, круги под глазами… Похоже, дорога его сильно утомила.
– Дорога утомила?.. Я вообще поражен, как он сюда добрался!.. Опирается на трость… круги под глазами… ну да, все правильно, так и должно быть… А где он?!
– Он внизу, мсье Франсуа, – терпеливо повторил его собеседник, удивляясь его реакции на новость.
– Внизу… И что он там делает?!
– Ждет Вас.
– Он что, решил остановится в нашей гостинице?
– Нет, мсье. То есть, я не знаю… он не сказал. Пойдемте со мной, и Вы сами его обо всем расспросите.
– Ммм… Черт побери!... Ну показывай, куда идти!
Иньяцио медленно кивнул и жестом указал на дверь. Когда они спустились, незнакомец все так же стоял у ресепшн и опирался на свою палку. Услышав шаги на лестнице, он поднял глаза.
– Ферд! Ты здесь!
– Здравствуй, Франс, – негромко отозвался незваный гость и улыбнулся.