Народ
Шрифт:
– Кто это "мы"? Ты?
– Ну, вообще-то Король…
– Этот остров он не получит! Да он ему и не нужен! Ему не до того! Он даже с Канадой ещё не разобрался!
– Дорогая, мне кажется, лишения, которые ты здесь перенесла, повлияли на тебя не лучшим образом… - начал его превосходительство.
Дафна шагнула назад.
– Лишения? Да мне здесь было лучше, чем где бы то ни было! Я помогала рожать детей! Я убила человека…
– Того, которому отрезала ногу? – прервал её озадаченный отец.
– Что? Его? Нет, ему уже лучше, - ответила Дафна пренебрежительно махнув рукой. – Тот, которого
Последние слова вырвались у неё против воли. Она сама была потрясена.
Потом добавила:
– Извини. Вы с Бабушкой так кричали той ночью, что я невольно подслушала. – И, поскольку ей очень не хотелось лгать в такой момент, добавила: - Потому что слушала очень внимательно.
Его лицо посерело, когда он взглянул ей в глаза.
– Что же в этом острове такого особенного? – спросил, наконец, он.
– Здесь есть пещера. С удивительными рисунками. Она очень древняя. Может быть, ей сотня тысяч лет.
– Троглодиты, - негромко произнёс его превосходительство.
– Там на потолке есть карта звёзд! Так называемые "троглодиты" изобрели… ну, практически, всё. Пока наши предки жались по ночам у своих костров, эти люди совершили кругосветное путешествие. Думаю, я смогу это доказать, - Дафна взяла отца за руку. – В фонарях осталось ещё немного масла, - сказала она. – Позволь показать тебе. Не вам! – крикнула она оживившимся телохранителям отца. – Вы останетесь на берегу. И пока мы будем отсутствовать, никто никаких флагов воздвигать здесь не будет, ясно вам?
Солдаты взглянули на его превосходительство, а тот лишь неопределённо пожал плечами, как человек, пребывающий полностью во власти своей дочери.
– Делайте, как она говорит, - велел он, наконец.
Дочь снова взяла его за руку и сказала:
– Пойдём, и увидишь сам.
Дафна с отцом пошли по тропинке, но были ещё в зоне слышимости, когда Пилу шагнул к солдатам и спросил:
– Хотите немного пива?
– Не позволяй им пить, пока они не плюнут в горшок и не пропоют "Ты скажи, барашек наш" шестнадцать раз! – долетело распоряжение с холма. – А ещё передай им, что нам нужно больше лампового масла.
Первое, что сказал её отец, когда увидел богов, было:
– О, господи!
Потом он ещё огляделся, разинув рот от изумления, и добавил:
– Потрясающе! Всему этому место в музее!
Дафна просто не могла упустить такой удобный случай:
– Да, я знаю. Фактически, это он и есть.
– И кто увидит их здесь, в пещере?
– Тот, кто захочет приплыть и посмотреть, папа. А захочет, несомненно, каждый учёный в мире!
– Далековато от центров цивилизации, - заметил её отец, прикасаясь к каменному глобусу.
– Нет, папа. Здесь и есть самый центр цивилизации. Это все остальные "центры" далековато отсюда. Впрочем, Королевскому
– Скорее, спускаться сюда, дорогая, - поправил её отец.
Дафна толкнула каменный глобус. Он немного прокатился вперёд, и континенты поменялись местами. Мир перевернулся.
– Это планета, папа. Подниматься или спускаться – зависит от того, с какой точки смотреть. Думаю, местные жители не станут возражать против копирования статуй для крупнейших музеев. Но не забирай у них остров. Он принадлежит им.
– Думаю, другие люди скажут, что он принадлежит всему миру.
– И это будут слова воров. У нас нет никакого права на эту сокровищницу знаний. Но если мы не станем действовать с излишним напором, местные жители будут снисходительны к нам, я уверена.
– Снисходительны, - повторил её отец, будто пробуя слово на вкус, как печенье незнакомого сорта.
Дафна прищурилась.
– Ты же не думаешь, что снисходительность является исключительно нашей прерогативой, правда, папа?
– Нет, не думаю. Ты права. Сделаю всё, что смогу, разумеется. Это очень важное место, я понимаю.
Она поцеловала его.
Потом он заговорил снова, неуверенно, будто сам не знал, как лучше выразить свои мысли:
– Значит, тебе было здесь… хорошо? Питалась как следует? Развлекалась… гм… если не считать отрезанные ноги?
– Всего одна нога, правда. А, и ещё ступня. И я помогала при родах, два раза… Ну, в первый раз, честно говоря, я только смотрела и пела песню. Зато потом узнала о медицине много нового от миссис Буль. Она учила меня за то, что я жевала для неё мясо…
– Ты… жевала… для неё… мясо… - повторил отец, словно загипнотизированный.
– Ну, у неё же нет своих зубов, понимаешь?
– Ах, ну конечно. – Её отец слегка содрогнулся. – А другие были… приключения?
– Дай подумать… Я чуть не утонула, но Мау спас меня, он теперь вождь здесь, кстати. А ещё… о, да! Я встретилась с вождём каннибалов, который выглядел в точности, как наш премьер-министр!
– Неужели? – ответил отец. – С другой стороны, вполне возможное дело, если подумать. А… гм… не вёл ли кто-нибудь… не пытался ли кто-то… быть… ну, грубым с тобой?
Он произнёс эти слова так осторожно, что она чуть не рассмеялась. Отцы! Пожалуй, лучше не рассказывать ему о хихикающих служанках, кухонных сплетнях и в особенности – о шутках Кэйл. Дафна провела массу времени на Женской Половине. Неужели он воображает, что всё это время она ходила закрыв глаза и заткнув уши?
– Я повстречала убийцу. Из команды "Джуди", вынуждена признать. Он тут убил кое-кого, а потом наставил пистолет на меня.
– Господи!
– Поэтому я отравила его. Ну, вроде того. Но потом Народ собрался и решил, что это была… как называется, когда палач кого-нибудь вешает?
– Гм… законная казнь? – предположил его превосходительство, но прежде всего мужчина, пытающийся уследить за женским ходом мыслей.
– Да, именно. А другому бандиту я сломала нос глиняным горшком, потому что он собирался стрельнуть в меня.