Нахалка
Шрифт:
— Позволь донести тебя к машине. — Макс нежно сжал ее талию.
— Нет. — Выдохнула она и, сцепив зубы для следующего шага, сделала вдох.
— Элизабет, в данный момент я забочусь о тебе. — Он остановил ее на месте.
— Проявлял бы заботу о кукле!
— Она не кукла.
— Неужели стрела пронзила тебя? — скривилась она, от чего черты ее лица стали еще более заостренными, чем раньше. Он не ответил, не отпуская девушку и не давая ей сделать следующий шаг. — У тебя с ней… — Лизи сглотнула и сжалась в его руках. Она не делала больше попытки
Это бравада наиграна, и он это знает, и она это знает, но играть они будут по правилам.
— Спасибо. Я не уверен…
— Это понятно, как день. Иначе бы не оставил тет-а-тет с Эвереттом…
— Элизабет?
В сад через открытые двери террасы проникала музыка из дома. Она была еле слышна и долетала к парадной лестнице лишь с порывами ветра, урывками выхватывая ноты. Поэтому в ночи, где звучали трели сверчков, казалось, они остались одни.
Повисшее молчание падало тяжестью секунд на их плечи, разрывая и без того тонкую нить связи.
— Как ты думаешь, откуда я знаю, что она его сломанная игрушка? — Макс посмотрел в сторону дома и чертыхнулся про себя. Она продолжила. — Позабавился и бросил! А ты поднял… — ассоциация со схожим случаем заставила ее оборвать речь, она отвернулась, чтобы он не увидел ее лица.
— Если ты собираешься чинить все его разбитые игрушки…, запроси у него список, пригодится.
— Я… Лизи… я.
— Понял, какую ошибку допустил, — злорадно поинтересовалась она, все так же, не поворачивая к нему лицо. По сердцу резануло, а он так ничего и не понял. Лизи подалась чуть в сторону. — А теперь отпусти меня…
Он сглотнул, с трудом подавляя проклятия. К машине оставалось еще тридцать пологих ступенек и пара шагов, чтобы открыть дверцу и помочь ей занять место. Но если она будет противиться и дальше, он не может насильно ее спустить, и давить на нее бессмысленно, но он не успеет к Полине… Выдохнул, и еще раз попросил. — Лиз, позволь…
Она расправила плечи и улыбнулась, глядя в небо. — Хорошо, твоя взяла.
Мужчина легко и нежно поднял ее на руки, быстро и плавно преодолел лестницу и аккуратно опустил ее на пассажирское сидение.
— Справился, свободен.
— Доброй ночи. — Он не отреагировал на ее колкость, по привычке поцеловал на прощанье и закрыл дверь. Дьявол! Дьявол! Дьявол!.. — звучали его мысли под счет ступеней, которые он преодолевал, перемахивая через две. — Дьявол! — дверь закрылась за его спиной.
Элизабет смотрела на его удаляющуюся фигуру, не пытаясь стереть проступившие слезы на глазах.
— Если у нее нет детей, зачем же ты ее привез, Макс? Зачем ты ввел ее в свой круг? Почему заботишься? Макс…
Дьявол! Как он мог упустить из виду вечную осведомленность Эверетта. Что он может знать? Откуда? И главное: почему Грэг не сторонится этого прощелыги?
Пересекая
— Что-то потерял?
— Доверие. — Ответил МЧ, приближавшемуся Грэгу. — Вы не должны были встретиться.
— По сути, мы и не встретились. — Мужчина поправил манжеты и продолжил. — А терять время и не видеться с людьми из-за нее я не намерен. Я ищу Элизабет, она с тобой?
— Нет, уехала.
— В таком случае ты можешь уделить мне пару минут.
— Не сейчас. — МЧ остановил проходящего рядом Эверетта, — где она?
— Занята Владом и миниатюрой работы от Жауме Пленса, — он кивнул Грэгу и продолжил тем же тоном. — Должен сказать, она в надежных руках.
Макс видел, как довольный собой Эверетт занервничал под взглядом их общего знакомого. Выходит, что-то он уже успел сделать и ожидает последующего развития событий. И это так же касается и Грэга… Но если она с Владом, то действительно в надежных руках, — думал он. — Только если, только если плут не врет.
Макс бросил еще один проницательный взгляд на Хилгарда. Мужчина более ничем себя не выдал. Уверенно встретил взгляд, лукаво усмехнулся.
— Она не одна, Макс. — Подтвердил Грэг и без обиняков заметил. — У меня мало времени.
— У меня тоже. Эверетт, удели нам один из твоих кабинетов. — Обратился он к Хилгарду.
— Да, конечно, мой кабинет к вашим услугам.
Деревянные панели скрывающие большую часть стен, говорили о том, что Эверетт практик а не мечтатель. Эта обитель помпезного лоска, была сдержана в цветах и эксцентрична в подборке материалов. — Такой кабинет заинтересовал бы Полину, — подумал Макс, и обернулся.
Грэг, говоривший о скоротечности времени и спешке, в данный момент никуда не торопился. Он медленно затворил за ними дверь, оглядел представшее в свете пространство и, раздумывая над чем-то, незаметно пожевал губы. Далее его взгляд скользнул по книжным полкам, размещавшимся вдоль короткой стены, перешел на потолок, пол и остановился на рабочем столе.
— О чем ты хотел поговорить?… — МЧ занял кресло у окна. В этом кабинете он был не впервой, поэтому по-хозяйски открыл бутылку шотландского скотча и щедро разлил по бокалам. Эверетт, да не оскудеют его закрома, наслаждался напитком в трудные минуты крушения своих планов и надежд. Именно тогда, когда нужен был свежий взгляд на новые схемы манипулирования.
Грэг поднял второй бокал, вернулся к двери и щелкнул по выключателю. Помещение погрузилось во тьму, скрыв лицо собеседника.
Речь пойдет о самом хозяине дома. — Догадался МЧ, — но почему здесь и сейчас? Тянет время, как и Эверетт несколькими минут назад или пытается что-то передать ушам этих стен, или ждет.
Его размышления прервал голос Грэга. — Он слишком много знает.
Итак, речь действительно идет о хозяине музейного логова. — У него нюх на компроматы.
— Некоторые из них не должны быть раскрыты. — Прозвучал голос Грэга. — Много заинтересованных лиц.