Мятежник
Шрифт:
Еще долго его неудачное приземление служило поводом для едких шуток.
14
День потребовался на то, чтобы собрать обещанные лерн-генералом пятьдесят человек для нападения на небольшой отряд миротворцев и его командира — знаменитого майора Дональдана. Но не удалось. К назначенному часу собралось лишь сорок человек. В основном все бывалые бойцы, совсем недавно совершившие нападения на миротворцев и оттого имевшие усталый вид.
Как ни старались бойцы отвести имперцев по ложному пути, совершая на определенном участке нападения, дескать,
Лерн-майор Карробо, единственный командир, чей отряд полностью разделался с отрядом миротворцев, посовещавшись с предводителем, повел их по тропе для выполнения поставленной задачи.
Отряд шел медленно, замирая при каждом пролете «хуммингбирда» над головами, хотя в прежние времена его бы попытались сбить. Тем более что оружия у отряда было просто навалом. Каждый второй нес гранатомет, вполне эффективное тяжелое вооружение. По крайней мере, так считал Соггард. Но сейчас бойцы провожали десантно-штурмовые транспорты миротворцев глухими проклятиями и пожеланиями скорейшего падения…
Соггард, обгоняя отряд, спешил к лерн-майору, вызвавшему его на разговор.
— По вашему приказанию…
— Не тянись, — отмахнулся лерн-майор, — мы не на параде.
— Так точно, лерн-майор.
— Мне сказали, что ты близко видел майора Дональдана и разговаривал с ним…
— Так точно.
— Какой он из себя?
— Э-э… простите, лерн-майор, я не понимаю, — действительно смутился Соггард.
— Мне нужно знать, как он выглядел…
— Очень белое лицо… мне сказали, он полукровка. Странные глаза… голубые… никогда таких не видел.
— Какая у него внешность, я знаю, лерн Соггард, — оборвал описание Карробо. — Мне нужно понять, что он ощущал… и что ощущал ты при виде его. Понимаешь?
— Кажется, да…
— Ну и?
— Он очень сильно устал… и даже не столько физически, сколько морально…
— Вот это мне и нужно, — одобрил лерн-майор. — Продолжай…
— Даже не знаю…
— Он был раздражен? Может, зол? Обещал разнести тут все в пух и прах? Кричал на тебя, угрожал?
— Пожалуй, что нет, лерн-майор… ничего такого. Казалось, что все, о чем он говорит, точно знает — сделает.
— Плохо… Лучше бы он нервничал.
— Почему?.. — сорвалось с губ Соггарда.
— Почему? Потому что когда человек нервничает, он совершает ошибки… Скажу тебе больше, парень, — усмехнулся лерн-майор. — Да простят меня боги и не найдет меня лерн-полковник Увварс, но наш лерн-генерал нервничает и уже совершил ошибку. Фатальна она или нет, покажет лишь время…
— К-какую? — опешил от таких кощунственных слов Соггард.
Лерн-полковник Увварс, как он уже знал, специализируется на поиске предателей и подхалимов миротворцев — имперских проституток, как их называли. Назвать имперской проституткой лерн-майора Карробо у Соггарда язык не поворачивался даже мысленно.
— Вся наша операция — ошибка. По сути, мы говорим миротворцам: вы на правильном пути, идите прежним курсом и наткнетесь прямо на бункер — штаб Армии Освобождения. Этот Ловчий заставил нашего лерн-генерала нервничать до кровавого
— Так точно, — кивнул Соггард, понимая, что про понос сказано для красного словца.
Неожиданно над головами с угрожающим ревом пронесся неизвестный объект. Солдаты сразу же рассеялись на местности, засев под деревьями. Их было слишком много, и приходилось постоянно кидаться в стороны, потому как в джунглях такими стадами редко кто ходил, и миротворцы могли их вычислить. Но оказалось, что опасались они напрасно, над ними пронесся не «хуммингбирд» и не «мародер», а какой-то челнок.
Внимание Соггарда, прыгнувшего в густые кусты, было приковано к нему всего секунду, потом он громко вскрикнул от сильной боли в руке. Старый, изношенный, весь в заплатках комбинезон не выдержал и поддался напору длинного шипа.
— В чем дело, парень? — как ни странно, первым подскочил лерн-майор.
— Укололся…
— Точно?
Карробо оглядел колючий кустарник, а потом еле живой комбинезон Соггарда, недовольно покачав головой.
— Так точно, лерн-майор.
— Ну тогда ладно. И будь аккуратнее. Ты в отряде сейчас важнее, чем любой из них, — кивнул в сторону бойцов Карробо. — Ты должен опознать Ловчего и не свалиться раньше времени от какой-нибудь ядовитой гниды. Признаюсь, на твой комбинезон у меня мало надежд…
— Ничего лучшего мне не дали…
— Ладно… Что-то миротворцы разлетались, — перевел лерн-майор разговор на другую тему.
Сквозь редкие просветы в кронах деревьев можно было разглядеть, как челнок, изрыгая сноп огня, уходит в отрыв от ракеты.
— Коллеги балуются… надо бы их урезонить.
Соггард с сожалением выдохнул. Челнок сумел уйти.
Отряд продолжил движение навстречу миротворцам. Соггард, вернувшись на свое место, браво шагал вместе с товарищами, чувствуя их сокрушительную силу и словно подпитываясь ею, как какой-то ментальный паразит.
Но к вечеру он почувствовал себя не в своей тарелке. Раньше он так никогда не уставал, даже витаминизированная плитка и горячий чай почти не взбодрили его.
«Это просто нервное, — решил Соггард, устраиваясь на ночевку. — За последние несколько дней у меня случилось очень много событий. Я впервые участвовал в реальном нападении на миротворцев, умудрился попасть в плен к самому Ловчему… видел самого лерн-генерала — нашего вождя, а теперь снова в участвую в акции…»
Он сменил фильтрующие шашки в разъемах маски и улегся спать. Дышать стало чуть легче, и это только утвердило его в мысли, что дело действительно в усталости.
15
Среди ночи его грубо растолкали.
— Спишь, недомерок…
— Что… в чем дело?
— Вставай, недомерок! — кричали яростным шепотом, чтобы не разбудить других, продолжая с силой расталкивать его в лежанке. Приглядевшись, Соггард понял, что и остальные снимаются с места: вяжут спальные мешки, одевают броню… В общем, все соблюдают команду «Тишина».
— Живее! Командир зовет!
— Да-да…
Соггард попытался вскочить, как то требовалось, и явиться к командиру, но не тут-то было. Его тело словно налилось свинцом. Голова гудела, отзываясь пульсирующей болью на каждый толчок, а в глазах расходились разноцветные круги. Плюс ко всему его начал бить озноб.