Мракоборец 2
Шрифт:
— Ну где ты тут засел? — рявкнул я, срываясь на крик.
Ладыжин стоял за моей спиной, формируя щит. Но Скрежетник не вылез: лишь слышалось дребезжание, а ярко-синие разряды пробегали по панелям. Я сделал шаг, второй — и тут со свистом из-под пульта управления вылетел хлыст из проволок, который чуть не обвил мне ногу. Я отскочил, успев разрубить его мечом.
— Берегись, — крикнул я Ладыжину. — Оно нас заманивает!
Словно в ответ, из-под переборки вытянулся сам Скрежетник: длинное, вытянутое тело, покрытое металлической чешуёй, руки-крюки, голова
— Надел броню из металла… — процедил Ладыжин. — Чёрт, это плохо.
Скрежетник рывком ринулся на меня, выкатив длинный коготь. Я попробовал блокировать мечом, но искры посыпались — чудовище метнуло электрический заряд, и меня тряхнуло так, что в глазах потемнело. Я задохнулся от боли, на миг потеряв ориентацию.
— Градов! — заорал Ладыжин, отталкивая меня в сторону. Я почувствовал, как его заклинание ударило по бестии, чуть откинув её. Но Скрежетник тут же рванулся обратно и ударил снизу, ломая торчащие провода. Огромный кусок потолка обвалился, едва не придавив нас.
— Да чтоб тебя… — прошипел я, хватаясь за меч и пытаясь подняться. — Тварь крепкая.
Ладыжин поставил защиту, прикрывая нас от новой вспышки тока. Искры брызнули, наш барьер разлетелся, но хотя бы смягчил удар. Я, понимая, что надо действовать, попробовал выплеснуть зелье на монстра, но Скрежетник, завидев мой жест, отскочил, скрывшись между рычагов управления.
— Подонок, — прохрипел я. — Веди его на открытое место!
Мы стали двигаться, пытаясь прижать тварь к переборке. Скрежетник не давался: метался, выпуская щупальца из проводов, врезался в стены, застревал на долю секунды, но тут же вырывался. Мне всё никак не удавалось облить его масляной смесью — слишком быстро он уворачивался.
Наконец, мы прижали его возле узкого люка, ведущего на крышу поезда. Я махнул мечом, успев разрезать часть «панциря» на его боковой части. Монстр завизжал, посыпался поток искр. Самое время. Я уже замахнулся флаконом. Но Скрежетник вдруг резко схватился за люк и дёрнул заслонку:
— Нет! — выругался Ладыжин.
Тварь прорвалась наружу, вынырнув на крышу поезда. Мы переглянулись, осознав, что придётся продолжать погоню уже сверху.
— За ним! — хрипло сказал я. — Иначе он сейчас просто сбежит вглубь состава или…
Мы выбрались через тот же люк, ощутив сильный ветер: поезд мчался с бешеной скоростью, а впереди — навстречу товарному составу. На крыше был оглушающий гул, воздух рвал волосы. Скрежетник там уже карабкался по металлическим рёбрам, оставляя за собой ржавые следы, издавая мерные, жуткие лязги.
— Осталось, наверное, минут десять… — пробурчал я, глянув вдаль: на горизонте виднелись фонари станции, значит, столкновение уже близко.
Скрежетник обернулся, клацнув пастью, и снова метнул в нас разряд. Я еле увернулся, ледяной ужас от скачка тока прошёл
— Сволочь! — зарычал я, выплеснув зелье. На сей раз жидкость попала на тело чудища. Масляный состав с примесью расплавленной меди зашипел, вступая в реакцию с эфиром. Скрежетник взревел с металлическим лязгом, затрясся, будто не мог удержать равновесие. Я отскочил вбок, качаясь вместе с поездом, боясь упасть под колёса.
— Ещё немного! — крикнул Ладыжин, выжимая остатки сил.
Но Скрежетник всё ещё сражался, размахивая когтями. Оставалась пара минут, судя по ландшафту: товарняк был уже недалеко. Я заметил огни, которые становились всё больше и ярче.
— Ладыжин, кончай шоу! — крикнул я.
Он ринулся вперёд, сбивая чудовище на бок. Скрежетник завопил дуром, пытаясь зацепиться за край. Этого оказалось достаточно, чтобы я прыгнул и с разворота рубанул мечом по его горлу, где проходил основной пласт сгустка энергии. «Пожиратель плоти», усиленный зельем, проник в соединения металла и биоткани. Послышался резкий треск, чудовище в конвульсиях завалилось на крышу, чуть не утащив меня за собой.
— Быстрее! — завопил Ладыжин, указывая на приближающийся состав. — Вот-вот!
Я, едва дыша, оттолкнул монстра, который уже не шевелился, и соскользнул обратно в люк. Увидел панель управления, схватился за рычаг тормоза:
— Пожалуйста, не подведи, — прошептал я, дёргая рычаг со всей силы.
Поезд резко затормозил, лязгая колёсами, и нас повело юзом по рельсам. Сверху раздался скрежет: похоже, тело Скрежетника соскальзывало. Впереди маячили вагоны товарняка, огромные тёмные силуэты. Остановка была длинной, гадкой, с визгом и рывками, но мы успели…
Почти.
Лоб локомотива чуть коснулся ближайшего товарного вагона с приглушённым стуком, без серьёзного удара.
— Фух… — выдохнул я, смеясь от напряжения.
— Это… было… что-то. Ты в последний момент успел.
Я лишь кивнул, выровняв дыхание:
— Да уж, адреналина хватит надолго.
Когда мы выбрались из локомотива в вагон, нас встретила толпа испуганных, но теперь облегчённо вздыхающих людей. Многие просто стояли в проходе, боясь приблизиться. Начпоезда, увидев, что мы живы и поезд не летит больше вперёд, вопросительно взглянула:
— Получилось? Мы не столкнулись?
— Монстр уничтожен, — сказал я устало, — столкновения избежали. Но раненым всё ещё нужна помощь.
В вагоне раздался шум радости: кто-то хотел хлопать, кто-то выкрикивал «ура!». Но я поднял ладонь:
— Спокойно, не расслабляйтесь. Проклятие у некоторых сильное, они будут в тяжёлом состоянии. Помогайте им.
Начпоезда кивнула, велев проводницам заняться пассажирами. Мы с Ладыжиным зашли в наш «медпункт». Машинист и помощник всё ещё лежали, но их кожа выглядела чуть мягче — антипроклятие начало действовать.