Mortal Kombat: Icedpath
Шрифт:
Потом он развернулся и зашагал прочь, очень надеясь, что не рухнет на пол хотя бы в бесконечной "зале суда". Ноги все-таки плохо держали его, зато воля была из стального льда…
А за дверью — вне насмешливых шепотков громил и ехидно-оценивающего сверлящего взгляда Мастера — он сполз по стене, кляня свою слабость и беспомощность.
— Эй! Ледышка! — кто-то приподнял его.
— Смоук? — он почти улыбнулся. Поразительно. Воистину — не у всех Лин-Куэй вырваны сердца… во всяком случае, не у Смоука. Удивительно,
— Нет, Древние Боги явились за одним упертым типом! Причем все сразу! — Смоук закинул руку Саб-Зиро на свое плечо, помогая идти.
— Со мной… все… в порядке, — попытался отстраниться Саб-Зиро.
— Ага, в порядке. Только живьем содрали кожу, провалялся месяц в заброшенном колодце… а так полный порядок!
— Тебе… тебе они ничего не сделали?
— Нет, — Смоук посерьезнел. — И это плохо. Мастер не наказать тебя хотел, а убить. Просто кто-то сообщил, что ты Избран — вот ты и жив.
— Очаровательно. Мне следует благодарить Шао Канна за то, что я еще среди живых. Неважно. Через неделю я буду готов к Битве.
Смоук тихонько вздохнул. Неделя — слишком оптимистично. Прежним Саб-Зиро станет разве через дней пятнадцать, ну а для Битвы… впрочем, времени еще достаточно. Около трех месяцев, а то и больше: точная дата вселенского турнира — таинство.
И ползучее предчувствие шептало Смоуку о грядущей беде.
Но он проигнорировал его.
Саб-Зиро знал себя и свои возможности, а хвастаться не входило в привычку воина Холода. Через неделю он действительно практически восстановил себя. С каким-то мазохистским упорством через боль в полузаживших ранах он тренировался днем и ночью. Иногда ловил на себе язвительные виньетки сплетен, кто-то даже делал ставки, выдержит ли кандидат в бойцы Смертельной Битвы.
Но удивительно, открытые разрезы в спине и плечах затянулись, а белые следы едва заметны. Лишь шрам на лице уродовал воина, но Саб-Зиро меньше всего волновался о внешней привлекательности. Разумеется, не обошлось без Смоука — неплохого целителя и помощника в тренировках-трюках. Саб-Зиро благодарил молча, он не умел твердить красивых слов, и не нужны они были. Кроме того, Смоук прекрасно помнил, кто срывал кислотную сеть Сайрэкса и выгораживал его перед Мастером.
(теперь мы квиты, Ледышка, но еще и — настоящие друзья!)
Из окровавленных лохмотьев Саб-Зиро регенерировал физическую оболочку, но с душой что-то произошло. Возможно, он сделался менее отстраненным, менее жестоким. Причиной тому — галлюцинации, от них он так и не сумел пока избавиться окончательно… Скорпион и брат, запредельно-мертвые, пахнущие плесенью и гниющей кровью темницы-могилы, навещали регулярно — в те моменты, когда он не властен над собой. Во сне.
Кошмары забывались с утренними лучами, но подсознание заботливо коллекционировало их. Еще поэтому Саб-Зиро каждую секунду
Он сознавал, что призраки тоже уйдут — когда выветрятся остатки затхлости ямы-склепа. Но характер его изменился навсегда. Понятие "убийство" перестало звучать пустой привычной формулировкой,
и ниндзя-дестроер точно переродился, словно вместе с сорванной кожей он лишился той безжалостности, коей всегда славились бойцы Лин-Куэй, в особенности — Саб-Зиро.
Самим Саб-Зиро "мутация" регистрировалась как положительная. Позволить себе Чувствовать — это оказалось не так уж и плохо. А побочный эффект призраков… он был терпелив.
Брата не вернуть. А с нежитью-Скорпионом они встретятся на ринге Смертельной Битвы, и тогда посмотрим, кто сгорит в аду.
В тот вечер (вернее, ночь, и луна висела огромная, изоранжево-зеленая и лыбящаяся, а звезды — крупные, схожие с фонариками) Смоук не выдержал и отправился спать. Саб-Зиро же все отрабатывал прием "подкат", почему-то мускулы забыли этот совершенно необходимый в бою трюк сильнее всего. Смоук обозвал напоследок приятеля "психом ненормальным", чем вызвал неумелую улыбку, и Саб-Зиро остался один.
Или так ему казалось.
Шаги и приглушенный разговор прошелестели, будто трава-повилика, обвивающая зелень. Саб-Зиро замер. Мастер и еще кто-то.
Саб-Зиро прокрался к беседующим.
Несмотря на темноту и заросли, он различил две фигуры. Правда, сопровождающего Мастера он не узнал, однако, судя по одежде, к ним пожаловал кто-то вышестоящий. Саб-Зиро задержал дыхание.
— …Итак, наш план работает?
— Разумеется, — поклонился Мастер. — Правда, возникли некоторые проблемы, но опытные модели вполне готовы к трансформации.
— В первую очередь этот ваш… Замораживатель, кажется?
— Нет, — отрезал Мастер. — Его, к сожалению, вызвали на Битву. Впрочем, он изначально скверный материал: слишком гордый, такому память стереть проблема, а душу он не отдаст.
(Стереть память? Отнять душу? Галлюцинации влились в явь и пришли за Саб-Зиро?!)
— Да уж, — пропел собеседник в шелковой одежде. — Мне известно то… хм… испытание, которому вы его подвергли. А так же отсутствие результатов… Тогда кого же вы определили?
— Сайрэкс и Сектор, — загибал пальцы Мастер. В лунном свете он смотрелся восковой фигурой, жестоким идолом, требующим жертвоприношений. Впрочем, второй не лучше. — И, конечно, Смоук. (Смоук?! Что они намерены…)
— Смоук? — поморщился "вышестоящий". — Слабоват…
— В том-то и дело! Он не слишком хороший боец, зато отнять душу и разум не составит труда. Слабовольный, мягкий. Парадокс в том, что киборг из него выйдет идеальный. Мы заставим его делать что угодно.
— Отлично, — одобрил сопровождающий, но Саб-Зиро уже не слышал их.