Модельное поведение
Шрифт:
— Брук, дорогая, ты что, болела? — спрашивает мама.
— Бог мой, Брук, ты выглядишь, как будто тебя только что выпустили из Аушвица! — вторит ей отец.
— Хотелось бы, чтобы люди прекратили упоминать самое ужасное событие века лишь для того, чтоб проводить глупые физические аналогии, — недовольно замечает Брук.
— У нее был грипп, — прихожу на помощь я.
— Я думал, что эпидемия уже прошла, — удивляется отец.
— Одна прошла, другая началась, я думаю, эта пришла из Гонконга, как и многое другое, — помогает мать. — Четыре-пять лет назад мы с вашим отцом ездили в Гонконг, это
— Зубную нить? — спросила Брук.
— Какая замечательная идея — зубная нить! — вновь очнулась мама. — Я ведь сохранила где-то все ваши молочные зубки. Вот только не помню где. — Похоже, что она зашла в тупик. — Кстати, почему бы нам не выпить по праздничному коктейлю?
Именно в этот момент перед нашим столиком материализовался официант.
— Мне чаю, — пропела красноглазая обкуренная Брук.
Мама тут же начала напевать песенку «Чай вдвоем», потом прервалась, чтобы пообщаться с официантом:
— Как вы думаете, любезный, могу ли я заказать у вас «Кампари», туда же капельку сладкого вермута и сельтерской брызнуть?
Официант учтиво отрывает карандаш от блокнота, собираясь сказать, что для него большая честь составить любой экстравагантный коктейль для клиента, но мама еще не закончила:
— …и дольку апельсина… в кокаиновой пудре. — Руками она показывает размер таза, в который все это нужно налить. — И не могли бы вы залить все это чуточкой джина?
Официант содрогнулся.
— Короче говоря, мама хочет «Негрони» со льдом и содовой, — успокаиваю я официанта.
— О да, Коннор, это гораздо проще, — сказала Брук.
— Это то, что я заказала? — спросила мама, улыбаясь мне своей самой светлой детской улыбкой. — Неужели это так сложно называется?
Отец дождался своей очереди и выпалил:
— «Джонни Уокер» с содовой.
Старый добрый мужской напиток. Он пьет красный дома, а черный по специальным случаям. Действуют на него оба одинаково эффективно. Извиняясь глазами перед Брук, я заказал себе «Кровавую Мэри». По моему глубокому убеждению, томатный сок действительно становится вкуснее, если в него добавить водки. Странно, эти гребаные любители травки с пренебрежением относятся к алкоголю и всем тем, кто его предпочитает. Хотя в нашей семье никого не приходится заставлять пить. Родителям достаточно просто показать в сторону бара — и они уже там.
— Город так празднично выглядит, — вступает мама.
— Мы постарались к вашему приезду, — язвит Брук. — Коннор поставил огромную елку у Рокфеллер-центра, а я обернула Картье гигантской красной ленточкой.
— Умницы мои.
— Ну, так и что вы думаете о вашем мэре? — спрашивает отец. Кажется, отец полагает, что я просто каждый день обсуждаю судьбы метрополиса за выпивкой с Руди.
— Если честно, от таких, как он, меня бросает в дрожь, — говорю я.
Отец нахмурился:
— Вот что я тебе скажу, сынок: в этом сумасшедшем городе вам нужен мэр-республиканец.
Беседа явно не задалась с самого начала: обсуждение самочувствия Брук, алкоголь, политика.
— Всего лишь один пример, — продолжает
— Голый город, — сказала Брук.
— Ты выглядишь усталым, Коннор, — перехватила инициативу мама. — Ты не заработался тут до смерти? — Мама всегда думала, что янки, в особенности ньюйоркцы, много работают, жертвуя своим здоровьем и сном. Если б она только знала, как мы работаем.
— Коннор все занимается охраной звезд, — комментирует моя обожаемая сестричка.
— Даже не представляю себе, как вы все это делаете, — говорит мама с придыханием восхищения и жалости к нам.
— Некоторым наплевать на это, — отвечает Брук.
— И не удивительно. Тебе, кстати, стоило бы отдохнуть от своей учебы, — говорит мама.
— А кем ты там в своем университете? — отважился наконец спросить отец.
— Я «там» в творческом отпуске, — ответила Брук.
— Я имел в виду… — Что он имел в виду, к счастью, никто не узнал, потому что в этот момент появился официант, которого ждали, как мессию.
— Коктейли! — радостно воскликнула мама, тут же вытащила дольку апельсина и, пристально изучив ее, мрачно заключила: — Калифорнийские.
Отец помахал официанту и, когда тот прилетел, обратился к нему:
— Моя жена хотела видеть в своем коктейле дольку мясистого, сочного флоридского апельсина.
— Прошу прощения, не совсем понимаю вашу просьбу?
— А-пель-син. Она хотела апельсин, а не этот кусочек вяленого овоща из Калифорнии. Не могли бы вы там кому-нибудь, кто понимает, передать нагну просьбу.
Официант удаляется с обещанием посмотреть, что он может для нас сделать.
— Бинг Кросби, — продолжает отец, — ты помнишь это дело? Он берет наши деньги, делает рекламу Флориды, затем вдруг вкладывает свои деньги в Санкист. И сколачивает состояние на этих высушенных калифорнийских желудях. Там же безводная пустыня, черт побери! Как, мать твою, они собирались вырастить сочный нежный цитрус в пустыне?
Мама подхватывает и информирует нас, что в соседнем саду во Флориде…
Умирают деревья
из-за червя нематоды, который кормится корнями апельсиновых деревьев (которые во Флориде все привиты на корнях лимонного дерева, но это другая история). Дерево умирает медленно, начиная с верхушки, урожаи становятся меньше. «Дерево умирает», — говорил отец, когда сетовал на детей, которые не ценят родительской опеки и покидают отчий дом, где им было так хорошо.