Мир Теней

Саммерс Элла

— Миры разрушатся. Они привязаны к магии Мерлина. Но мы все ещё можем спасти людей. Я могу их спасти.

— Как? — спросила Алекс.

— Используя силу, которую дала мне Рейн.

Накатил туман, поглотив их всех. Кай ощутил знакомый разряд телепортации. Когда туман развеялся, все они стояли на лугу, окружённом со всех сторон лесами. Ничего не тряслось. И они были не одни. Макани, Лара, бойцы, Арианна и Вивьен — все они очутились здесь.

— Где мы? — спросил Кай.

— В другом мире, — ответил Райли.

Сера посмотрела по сторонам.

— Это не один из миров Мерлина. Ощущается

иначе.

— Нет, это не мир Мерлина. Это один из миров Рейн. Она сделала его давным-давно.

— Откуда ты знаешь? — спросила Алекс.

— Рейн не просто передала мне магию. Она передала воспоминания. Здесь мы будем в безопасности. Воспринимайте это место как пчелиные соты — бесконечное количество отдельных ячеек, но лишь один вход или выход. И только Рейн может воспользоваться этой дверью.

Или же тот, у кого есть магия Рейн. Райли управлял демонической магией. Она выжигала воздух вокруг него, затмевая всю магию, включая его собственную.

— Это то место, куда она приносит людей и вещи для безопасного хранения, — продолжил Райли. — Я транспортировал всех из миров Мерлина сюда.

— Всех? Разом? — ахнула Сера.

— Да, — глаза Райли сделались обсидиановыми, лишившись обычного зелёного цвета. — Я поместил каждую группу в отдельную пустую ячейку сот.

— Некоторые из них не пусты? Что в них? Монстры? — спросила Алекс.

— Некоторые из них содержат монстров, которых вы даже вообразить себе не можете. Но есть и другие вещи.

Он показал на шелестящие деревья. Из-за них выходили люди — дюжины людей. Нет, сотни. Они все прибывали и прибывали. Их магия пела для Кая, её знакомая песня пробуждала в нем дракона.

— Они Драконорожденные, — сказал он.

— Все? — переспросила Наоми.

Драконорожденные продолжали прибывать. Их насчитывались уже тысячи.

— Да, — сказала Сера, и её взгляд задрожал. — Все до единого.

Глава 16

Наследие Драконорожденных

Семь сотен лет назад из-за магии Мерлина мир обратился против Драконорожденных и истребил их почти полностью. Те, что дожили до сегодняшнего дня, выжили лишь потому, что скрывали свою сущность. Сера и Алекс были единственными Драконорожденными, которых встречал Кай. Затем Наоми спасла Макани из царства духов, и они все вместе спасли Арианну и Вивьен из обители Мерлина. А теперь это. За секунду популяция Драконорожденных во всем мире увеличилась с пяти человек до нескольких тысяч.

Одна женщина из этих тысяч шагнула вперёд. Она была одета в костюм из чёрной кожи, состоявший из крушившего кости корсета и пары кожаных леггинсов с высокими сапогами. Подошвы были плоскими. Она не нуждалась в добавке к росту. Она была не ниже всех остальных на этом лугу. Её поза была уверенной, руководящей. Металлический ободок на голове делал её похожей на принцессу. Принцессу-воительницу, решил Кай, опустив взгляд на два кинжала на её бёдрах.

— Корделия? — спросил Макани, шагнув вперёд. — Я думал, ты мертва, — его золотые глаза пробежались по остальным. — Я думал, все вы мертвы.

— Долгая история, — она посмотрела ему в глаза, словно старалась что-то прочесть там. — Я думала, ты погиб.

— Это тоже долгая история.

Вокруг

неё закружила магия, певшая песнь о забытых временах и тёплых днях. Райли зашевелил тени, разбрызгивая на них серебристые капельки. Он творил заклинание памяти Рейн.

Тёмный лес обрёл форму. Макани бежал по нему, минуя черные стволы и кровоточащие цветы. Низкий, полный муки крик воем доносился по ветру. Макани побежал со всех ног, проносясь по лесу широкими мощными шагами. Что-то бежало впереди него, в ужасе спасаясь бегством. Вопли и стенания становились громче. Макани загнал его в ловушку у стены камней. Существо посмотрело вверх — вот только это было вообще не существо. Ну, не совсем. Оно обладало фигурой человека, торчащими темно-синими волосами, контрастировавшими с ярко-красной кожей. Его магия пела о земле и аде; она напоминала дьявольское мороженое из тёмного шоколада, присыпанное радужной крошкой.

Полудемон. И Кай знал именно этого полудемона. Его звали Оникс, и он безумен как минимум на пятьдесят процентов.

— К-к-кто ты? — спросил Оникс, трясясь и прижимаясь к каменной стене.

— Стоять, — Макани поднял амулет.

Духовная магия в нем скользнула в сторону полудемона и приморозила его босые ноги к земле. Оникс бешено замахал руками, стараясь высвободиться. Заклинание держалось.

— Чего ты от меня хочешь? — спросил он визгливым от паники голосом.

— От тебя? Ничего, — ответил Макани. — Я лишь требую, чтобы ты доставил меня к нужному человеку. Точнее сказать, к демону.

— Ты хочешь, чтобы я доставил тебя к демону? — захныкал он. — Это безумие. Почему вам, смертным, вечно нужно заключать сделки с демонами?

Макани шагнул вперёд, и его длинная тень заслонила свет.

— Я похож на того, кто стал бы заключать сделку с демоном?

Полудемон смерил его взглядом.

— Нет. Тогда зачем…

— Это между мной и Рейн.

При упоминании её имени нижняя губа Оникса задрожала.

— Нет, только не к ней. Она хуже всех. Я не могу к ней приближаться.

Взгляд, которым наградил его Макани, почти поверг его в состояние паники.

— Ладно. Я приведу тебя в её царство. Но потом я ухожу.

— Показывай дорогу, — Макани протянул руку, и серебристые нити духовной магии освободили тело полудемона.

Дрожащими руками Оникс нарисовал в воздухе круг. Между мирами открылся портал. Макани схватил его за руку и затащил их обоих внутрь.

По другую сторону ждал огромный дом, ничуть не меньше замка. Оникс одним глазком взглянул на Лох-Несское чудовище, жившее во рву вокруг замка, затем развернулся и убежал.

Макани подошёл к замку. Монстр поплыл в его сторону, клацая челюстями. Макани наградил его суровым взглядом, и в его глазах сверкнуло драконье пламя. Монстр нырнул под воду и уплыл в противоположном направлении.

Внутри замка Макани нашёл Рейн. Она сидела в своём тронном зале и ткала. Когда он вошёл, она подняла взгляд.

— Не припоминаю, чтобы звала тебя сюда, Драконорожденный.

— Мне нужна твоя помощь.

— Вот как? — она рассмеялась. Это был милый, поверхностный смех, который свойственен глупенькой школьнице. Но в ней не было ничего глупого. В её глазах виднелся тёмный, глубокий интеллект.