Медленное пламя

Эшли Кристен

— Боже, — повторила Марго.

— Боже! — крикнул Брукс.

И тут все рассмеялись.

Вся семья сидела за обеденным столом Марго и Дэйва, куда Марго заставила их сесть, чтобы поужинать китайской едой. Сразу после того, как Тоби откусил огромный кусок яичного рулета, Адди снова наклонилась к нему.

— С тобой действительно все в порядке? —

прошептала она так, чтобы мог слышать только он.

Он повернул голову, прожевал, проглотил и тоже тихо ответил:

— Да.

— Уверен? — настаивала она. — Ты не расстроен?

— Дорогая, — начал он, — как я могу быть расстроен? — Он указал на стол остатком яичного рулета. — Я со своей семьей, которой бы у меня не было, если бы Сьерра осталась.

Его внимание переместилось, он потянулся свободной рукой за крабовым вонтоном, прежде чем они закончились бы, и пробормотал, засунув в рот остатки яичного рулета:

— Все получилось так, как должно было получиться.

— Это путешествие, — сказала она.

Он снова повернул голову к Адди.

— Жизнь, — объяснила она. — Это путешествие в поисках своего места. Своих близких. У тебя всегда было свое место, свои люди. И ты только что… — она замешкалась, — понял это.

— Да, — мягко сказал он, одарив ее улыбкой. — Я в порядке.

— Люблю тебя, — ответила она с улыбкой. — И рада, что ты в порядке.

Затем она потянулась за крабовым вонтоном.

Месячная рождественская пищевая оргия постепенно возвращала его женщине вес.

Что касается Адди.

Все было хорошо.

На самом деле в тот момент за этим столом жизнь была такой, какой и должна была быть.

Тоби был на своем месте.

Со своими близкими.

И со своей Адди.

Глава 13

Самая богатая девушка в мире

Адди

Пять месяцев спустя…

Я свернула в переулок Тоби, нажала на солнцезащитном козырьке кнопку открывания гаражных ворот и въехала в отсек, который теперь по требованию Тоби принадлежал мне, поскольку находился ближе к двери дома.

Поставив «Фокус» в режим парковки, я выключила зажигание.

Дальше приступила к обычной рутине.

Повернулась к пассажирскому сиденью, взяла почту, которую забрала из почтового ящика перед въездом в жилой комплекс, и сумочку.

Вышла, перекинув ремень сумочки через плечо, обогнула машину с пассажирской стороны.

Открыла заднюю дверцу.

Бруклин посмотрел на меня с детского кресла и сказал:

— Мама, пизза.

— Посмотрим, малыш, — ответила я, отстегивая его, и жонглируя почтой и сыном, вытащила его и усадила себе на бедро.

Захлопнув дверцу другим бедром, подошла к

панели управления гаражными воротами.

— Жми, приятель, — сказала я.

Брукс потянулся ручкой и нажал кнопку.

Ворота гаража опустились.

Я понесла сына в дом.

Нас поприветствовал Дэппер Дэн.

Я опустила своего ребенка, который теперь ходил гораздо более уверенно, на пол под лестницей, где стоял низкий широкий сундук.

Наклонившись, почесала Дэппер Дэна за ушами, а затем подошла к задней двери, открыла ее, и Дэппер Дэн выскочил наружу.

Я закрыла за ним дверь и подошла к сундуку, где стоял Брукс, и открыла его.

Он перегнулся через край и вытащил несколько игрушек.

Я избежала падения со своих шпилек, когда Барбарелла потерлась о мои лодыжки, и обогнула массивный обеденный стол, который Тоби теперь поставил в огромном открытом пространстве в центре гостиной.

В раздвинутом состоянии за ним умещалось десять человек.

В собранном, как сейчас, — шесть. Это означало, что в гараже под пластиковыми чехлами хранились четыре стула, а также две секции (тоже в чехлах) висели на крючках на стене.

Я утверждала, что такой огромный стол был излишним.

Тоби утверждал, что когда все Подозрительные лица собрались вместе, нас уже было семеро, включая детский стульчик Брукса. Его аргумент заключался в том, что для того, чтобы этот стол прослужил долгие годы, учитывая тот факт, что Дианна через неделю после Дня святого Валентина сообщила о своей беременности, ему следовало купить стол на двенадцать мест.

Он был прав.

Я сдалась.

Бросив сумочку и почту на столешницу кухонного островка, я открыла сумочку и достала телефон.

Включила его и набрала номер.

— Привет, дитя, — ответил Дэйв.

— Привет, Дэйв. Как дела? — спросила я.

— Все хорошо, Адди. А у тебя?

— Тоже. Вам что-нибудь нужно?

— Нет, дорогая. У нас все в порядке.

— Вы с Марго приедете завтра на фестиваль?

Пауза, затем:

— Я так не думаю.

Дерьмо.

— Хотите составим вам компанию после фестиваля? — спросила я.

— С удовольствием, — ответил он.

Послышался звук поднимающихся гаражных ворот.

— Папочка! — закричал Брукс и побежал к двери в гараж.

Это было что-то новое и, вероятно, во многом связано с его друзьями из детского сада и их отцами.

Мы обсудили это с Тоби. Затем я обсудила это с Элизой. И мы с Тоби, наконец, обсудили это с Марго и Дэйвом.

И решили оставить все как есть.

С тех пор, как я узнала о том, что Перри сменил телефон, я неоднократно звонила его друзьям, а затем Тоби поколдовал на своем ноутбуке и нашел его адрес.

Я отправила ему письмо, но ничего не получила в ответ.