Мастер Порталов
Шрифт:
— Да откуда мне знать?! — рассмеялся я. Надеюсь, получилось естественно. — Я же понятия не имею, как все со мной произошло. Только что был обычным человеком, и тут вдруг сразу — эквиты, Система, Консулы, навыки, уровни.
На самом деле я даже не сомневался, что мой предок, этот самый Пао Хванто, о котором говорила Система, и есть уник. Межмировой портал плохо соотносился с умениями Воина, Стрелка или Псиона. Такой уникальный навык мог быть только у первого поколения.
— Не забивай этим голову. Пока Система не предложит тебе класс, это лишено смысла. Хотя твои микропорталы действительно похожи на умения уников. С другой стороны,
Первый день пути прошел без происшествий. Мы переночевали прямо под открытым небом, и я смог полностью оценить свои приобретения. Палатку ставить не стал, а вот спальником воспользовался и остался им весьма доволен.
Мои спутники, в свою очередь, попробовали армейские сухпайки. Ивона ковырнула ложечкой кашу с мясом и скривилась, Кассий тоже нос воротил, а вот братья-охотники уговорили суточный набор, вылизав баночки из фольги до блеска.
На второй день мы тронулись в путь с рассветом. К обеду остановились на короткий привал. И вот тогда Кассий вдруг повел себя странно. Начал нюхать воздух, потом взобрался на деревце местной породы, что росли небольшими рощицами, и спустился с него с хмурым выражением на лице.
— Что там? — чарующий голос Ивоны никак не вязался с волнением, возникшим на ее лице.
— Похоже, стервятники, — буркнул шериф. — Около двух десятков. Заходят с северо-востока.
Не знаю, как он смог определить это на таком расстоянии, наверное, воспользовался одним из своих навыков. Я, по крайней мере, смог разглядеть черные точки вдалеке только минут через десять.
Глава 16
— Нас будто ждали, — заметил один из братьев. — Но мы же специально пошли не нашим обычным маршрутом?
— Потом об этом подумаем, — хмуро буркнул шериф. — Придется драться, уйти от них мы все равно не сможем.
— Нас пятеро, а их порядка двух десятков? — скривился второй из охотников.
— А есть еще какие-то варианты?
Голос девушки прозвучал зло и даже без обычных для нее мурлыкающих интонаций. Я посмотрел на нее удивленно — странно. Боится?
Я, признаться, опасений отряда не понимал. Ну, разбойники. Ну, много. Но мы же, блин, гнезда арахнидов зачищали, а те, как по мне, на порядок страшнее были! Или среди них есть эквиты? Тогда мы в полной заднице, конечно. Даже я, слабенький и нераскачанный, был в несколько раз сильнее обычного человека, а если среди этих «стервятников» есть кто-то вроде Кассия?
Такими мыслями я себе ни разу лучше не сделал. Пока не думал — не боялся. Начал размышлять — и дрожу от нервного возбуждения, как осенний лист. Только взгляд на шерифа и успокоил. Тот выглядел так, будто встреча с разбойниками была совершенно не выдающимся дорожным происшествием. Типа небольшой камешек вылетел из-под колес впереди идущего авто и звонко щелкнул по лобовому стеклу. Но не разбил же? Чего тогда волноваться? Короткий матерок, и едем дальше.
А
Шериф, не двигаясь, рассматривал приближающихся всадников. Не знаю, что он там мог рассмотреть, но вскоре велел всем спешиться и отпустить коней. Выдрессированные животинки послушно поскакали туда, откуда мы недавно прибыли.
Я бросил на командира нашего отряда вопросительный взгляд, и он пояснил:
— Там много лучников. Ранят коней, придется возвращаться. Пешком мы до города добираться будем долго.
— Да и добыча вся на продажу в седельных сумках, — ввернула Ивона.
— А если они за ними бросятся и угонят? — мне вот план отличным не показался.
— Им все равно придется пройти через нас, иначе выйдет слишком большой крюк. Да и самые дорогие вещи обычно носят не в седельных сумках, а на теле.
— Ну-у-у… Ладно.
В конечном итоге наша четверка замерла прямо посреди степи, ожидая приближающихся стервятников. Я, кстати, обратил внимание, что никаких укреплений и всяких там складок местности, которые можно использовать в бою, рядом нет, и вообще, мягко говоря, выбор места будущего сражения оставлял желать лучшего. Но говорить ничего не стал. Раз каменномордый шериф считает, что надо стоять и ждать, значит, у него есть план. А я своими «умными» мыслями только насмешу всех в очередной раз.
Метрах на двухстах разбойники начали палить. Стрелы долетали до нас уже на излете и причинить особого вреда не могли. Собственно, от них можно было даже увернуться или отбить в сторону, чем Кассий с дочкой и занялись. А братья-охотники просто стояли, держа свои короткие луки в готовности к стрельбе.
Мне тем временем удалось разглядеть нападающих. И, надо сказать, их внешний вид не впечатлял от слова совсем. Больше всего они походили на монголов, какими их любили изображать в наших земных фильмах. Кривые сабли и круглые щиты у седел, луки в руках, вот только одежда подкачала. Какие-то оборванцы — шмотки даже на такой дистанции выглядели грязными и рваными.
Стало понятно, почему Кассий не волновался. Отребье, которое может только стрелять издали.
— Плотнее друг к другу! — приказал в это время шериф, и все молча подчинились. Хотя, как по мне, превращать себя в большую групповую мишень было не очень мудро.
Стоило нам встать ближе, как командир вытащил из-за пазухи небольшой амулет на простой веревке. Выглядел он как медная пластина с едва заметной гравировкой. Что-то нажал на ней, и нас окружил прозрачный, но все-таки видимый купол.
Как человек двадцать первого века, пересмотревший кучу фантастики, я сразу опознал в куполе силовое поле. И тут же получил подтверждение тому, что не ошибся, — сразу три стрелы «монголов» стукнулись о щит и опали на землю.
План шерифа заиграл новыми красками. Хитрец какой! Притырил где-то настоящий генератор силового поля!
— Бейте по лошадям, — пришел от него следующий приказ.
Охотники тут же выпустили по стреле, щелкнули арбалеты Кассия и Ивоны, даже я выстрелил с некоторым запозданием. Купол оказался проницаем для снарядов, вылетающих изнутри. Сразу три лошади стервятников сбились с галопа и на полном скаку полетели на землю. Сомневаюсь, что их всадники смогли пережить такое приземление.