Мастер печатей

Гусаров Сергей Александрович

Вопрос с выбором броши сложен. Совсем без броши нельзя. С брошью неподтвержденного ранга – тоже, как и с брошью заведомо заниженного ранга. К счастью, у нас есть направления без аспекта! Это направления сенсов, скрыта и печатей. Поэтому мудрым решением я посчитал брошь гроссмейстера печатей. У меня есть пациенты с установленной печатью жизни, а это само по себе подтверждение моего ранга. Скрыт и сенсорику лучше вообще держать от всех в тайне.

Оглаживаю костюм. Рассматриваю себя в зеркало. Неплохо получилось. И брошь гроссмейстера очень внушительно смотрится.

– Что, мелкий обманщик? Налюбоваться на себя никак не можешь? – В комнату входит Августа. Насмешливо фыркает. – Белые кружева и синий цвет

тебе подошли бы намного лучше. Зря маму не послушался.

– Когда это я тебя обманывал? На грубость нарываешься? – Удивленно смотрю на сестричку.

– Проник в наш дом под видом бедной сиротки. Это разве не обман? Еще и девок непонятных притащил сюда. Кто же ты на самом деле, Влад?

– Когда ты соглашалась на развитие источника и установку уникальных печатей, этот вопрос тебя не интересовал, – пожимаю я плечами. – С чего вдруг такое обострение интереса?

– Подруги покоя не дают, все про тебя спрашивают, – разводит она руками в ответ.

– Хех, если бы я вместо увеличения резерва пси мог бы еще ума добавлять… – И лишь расстроенно машу рукой.

* * *

В лаборатории меня дожидается Перегрин.

– Привет, Влад, – кивает он мне.

Показывает рукой на кресло. Приставку «сиятельный ар» я его попросил больше не использовать. Мы партнеры, в конце концов!

– Партия аморфных пси-накопителей первой версии распродана практически полностью. Твоя доля дохода получилась примерно около миллиона денариев. Наши аналитики рассчитали, что для получения максимальной прибыли следует обновлять товар с увеличенным удельным объемом пси примерно раз в полтора года. Для того чтобы был стимул приобретать новую версию, ее емкость нужно увеличивать примерно в полтора раза. Но это мы не учитывали экспорт в соседние государства, а он оказался неожиданно высоким. Поэтому вторую версию следует запускать уже сейчас, параллельно с первой. От тебя нужен шаблон новой матрицы. Первая версия у нас в полтора раза больше стандартных кристаллических накопителей.

– Не проблема. Шаблон давно готов, я отдал его Грации еще на прошлой неделе.

– Кстати, по поводу Грации. Влад, что у тебя с моей дочерью? – Перегрин смотрит хмуро.

– У нас с ней тесное сотрудничество, – пожимаю я плечами.

– И насколько же оно у вас тесное? – Кандид недовольно поджимает губы.

– Ту грань, которая вас беспокоит, мы пока не перешли, – внимательно смотрю я на Кандида.

– У аристократов, в отличие от аристо Благородных Домов, совсем другой взгляд на то, как должна быть устроена семья. Добрачные связи у нас порицаются. Я бы не хотел, чтобы моя девочка всю жизнь страдала из-за ошибок, совершенных по неопытности, и не хотел бы, чтобы моя дочь была в семье одной из многих.

– Первая невеста у меня появилась еще до моего рождения, – задумчиво потираю подбородок. – Меня никто не спрашивал, нравится мне она или нет. Интересы клана всегда стояли выше личных пристрастий. Грация же хотя бы знает расклад. И может сама решать, подходит он ей или нет. У меня не было даже такого выбора. Это сейчас от меня хоть что-то стало зависеть, когда я сбежал от лорда ар Таруса.

В Доме Атеев кандидатуру вашей дочери даже рассматривать бы не стали. С точки же зрения бизнеса этот союз выгоден и вам, и мне. Я не против взять Грацию в семью, в семье каждый должен заботиться о каждом. Если плохо одному, плохо всем. Вы, безусловно, должны поговорить с дочерью, но решать свою судьбу, насколько я знаю Грацию, она будет сама. А я в ваши семейные отношения вмешиваться не собираюсь, и влиять на ее выбор тоже. Не думайте, далеко не все семьи аристо несчастны.

– Договорились, – Кандид согласно кивает, – пусть окончательное решение остается за ней.

* * *

– Блатик, блатик!!! Мы

сколо едем в столицу на плием к импелатолу! Там будет бал! Плавда, здо-лово?! – Кассандра наскакивает на меня с разбегу и виснет на шее. – И тигла с собой возьмем! Я тигла танцевать учу, а он не хочет, отказывается! Блатик, скажи тиглу, чтобы слушался!

– Кассандра, отстань от Влада! – Графиня хмурит брови. – Приличные леди не хватают мальчиков руками и ногами! Слезь с него сейчас же! Влад, ты сегодня какой-то мрачный. Что-нибудь случилось?

– Я не мрачный, леди Октавия, – улыбаюсь я. – Я просто немного озабоченный. Вы ведь ни разу не были на приеме у императора и плохо представляете, с чем там можно столкнуться? В столице соберется большое количество высокоранговых мастеров и адептов различных аспектов пси из благородных и Великих Домов, это люди, зацикленные на личной силе и силе рода. Они будут смотреть на семью Витуриев, как на пыль. Взрослые мастера и адепты, конечно, никак не проявят своего отношения. Но поскольку прием у императора рассматривается еще и как возможные смотрины, там будет большое количество малолетних придурков обоего пола, у которых сила уже есть, а мозгов пока еще нет. Император благоволит семье владетельного графа Витурия, но он не вездесущ… – развожу я руками.

– Что это ты возомнил о себе, мелкий? – Августа насмешливо фыркает. – Поделись с нами своим богатым жизненным опытом! Не иначе, император тебе каждый год присылает личное приглашение?

– Августа, мой опыт тебе не поможет, – тяжело вздыхаю я. – Если нет мозгов, то чужой опыт бесполезен. Я ни разу не был в столице и не видел императора. Но не надо много ума, чтобы понимать: если у гостя императора нет на груди знака принадлежности к благородному Дому, это может создать ему массу проблем. Поэтому будь постоянно на виду у взрослых, никуда от них не отходи, – но затем безнадежно машу рукой. – Или хотя бы держись все время в компании Лис и Дел, их точно никто не посмеет задирать.

– Блатик, блатик, я буду всегда лядом с тиглом. Мы с тиглом вдвоем сплавимся с кем угодно! Мы сильные и стлашные!

* * *

Сижу за письменным столом и просматриваю мамину библиотеку печатей. Ищу новые возможности для улучшения защит различных аспектов. Попутно делаю для себя пометки на листке бумаги, это просто привычка, мне так думать удобней, никакой необходимости в этих пометках нет.

За последний год мое понимание многих принципов и механизмов построения печатей сильно продвинулось вперед, помогло освоение некоторых новых разделов топологии и теории групп. Если судить по уровню тех статей, что публикуются на тему печатей в открытой научной периодике, впору считать себя крутым знатоком и специалистом. Вот только некоторые разделы маминой библиотеки не дают возгордиться. Да я не могу там понять не только принципов построения отдельных печатей, я даже не могу понять, для чего они вообще нужны! И пояснений к ним никаких нет, помечены шифром и все! И сложность у них запредельная! Холодный душ на мое воспаленное самомнение! Какой безумец спроектировал всю эту галиматью?! Зачем? Раздраженно бросаю карандаш на стол.

– Нервничаешь? – Сиятельная ар Корделия обнимает меня сзади за плечи. Даже не обратил внимания, когда она вошла.

– Просто задумался. С чего бы мне нервничать? – Комкаю изрисованный лист бумаги. – Ты чего-то хотела?

– Да, хотела. Эта поездка в столицу… – вздыхает девушка.

– Что с ней не так? – Я превращаю скомканный лист бумаги в пыль и стряхиваю ее в мусорную корзину.

– Наш статус! В каком статусе мы будем там присутствовать? Дальше оттягивать решение некуда! Ты либо расторгаешь предварительную помолвку, либо мы проходим хотя бы первый ритуал связывания. Неопределенность положения нас достала уже! – Корделия сердито фыркает.