Марш Обреченных. Финал
Шрифт:
Барс потихоньку начал ощущать холод: покалывание в конечностях и холодные прикасания к лоснящимся бокам, куда там адаптация в такой лютый мороз? Но тем бестиям хоть бы что, холод ни почем. Они налетали с боку, с головы, выплывали из промоины и цеплялись за края лунки, лающе завывая на озверевшего вконец Барса. Мощная тень внезапно накрыла гризолоида — это первый отважный и смелый оборотень перескочил, наконец, ледяной перешеек и оказался на стороне Барса и его соратников. Барсу не дано было и толком среагировать, обернуться и поприветствовать как надо врага, звонкий скрежет, треск, колыхание ледяного настила под лапами, вой — и бок обдало леденящей влагой.
Он разбежался и прыгнул.
Лапы съехали и задние влетели в воду, волной захлестнул сумасшедший холод. Барс надсадно зарычал.
Через секунду перед мордой уже новый противник, он слегка успевает уйти от сокрушительного взмаха лапищи и лягнуть в ответ. Челюсти оборотня мелькнули у самого горла вожака. Атакующий таран сносит гада на десяток метров, тварь летит и скользит по гладкому льду, а трещина под мощным телом рисует вязь узоров. С полувизгом нежить царапает когтями и проваливается под тонкий пласт, уходя с головой. Барс с запоздалой ясностью сквозь кровавую муть осознает, что перед ним Злой. Дружище Злой.
Наконец-то, они услышали его зов!
"Зло-ой!" — орет дико в стороне Недомерок, жаждя помощи и спасения.
И ураганный Злой уклоняясь от разломов, спешит собратьям на помощь.
Барс выкарабкивается на снег и лед, задних лап практически не чувствуя.
Оценив поле брани, мне, вожаку отряда, остается лишь констатировать факт: без потерь не обошлось. Я не видел Рыся, огромная промоина во льду присутствовала на том месте, где гризолоид-собрат столкнулся с многочисленной оравой нечисти. Рик беспощадно лупил гадов на краю противоположной проплешины и топил там же на месте, отправляя гоблинов — изуродованных и побитых на середину волнующей реки. За то выжил придурок Недомерок. Такое впечатление, будто идиота ничем не возьмешь. Но потрепали его конечно изрядно. Лентяй плелся в самом заду, давя и грызя полуживых и полудохлых. Что поделаешь, на то он и Лентяй — по-жизни.
Над головой собралось заядливое карканье и гоготанье, Барс насторожено задирает к верху морду, выслеживая новых врагов. Кто это еще осмеливается бросить им вызов?
Вороны?! Стервятники?!
Вожаку пришлось напрячься, чтобы по-хозяйски оценить незваных гостей. Создания кружили над верхушками деревьев и довольно на почтительной высоте, совершенно не стесняясь кровавого побоища, высматривали остывающие останки и даже тех, кто едва шевелился. Варханы! Размашистые крылья и бесформенные туловища с удлиненными клювами-пастями — точно варханы! Неужто и от них придется отбиваться?
Барс перевел внимание на поле брани, практически все забрала река. Она проглотила и виновников и защитников. Где-то на дне покоится с миром Рысь. Сладких ему снов. Хватит! Пора закругляться!
Но на деле оказалось не так то просто уйти, шаманы не хотели мириться с поражением и гнали рядовых воинов на приступ. А с недр прибрежных чащ уже неслось подкрепление гоблинам. Свежие резервы. Барс затравлено рыкнул. Лед не выдержит всю эту навалу.
"Отступаем! Не ввязываемся…"
"Недомерок еле дышит, его, что на себе тащить?" — выдавил из себя умную фразу Злой.
"Пускай Лентяй…" — Барс снова не смог закончить мысль, полчище гоблинского отродья пошло на них новой силой. — "Я иду на помощь!"
Бок горит и ломит. Лапы едва переставляются. Ну и отрава
"Не успеем!" — доносится, размыто от Рика.
"Сам вижу. Встретьте самых настырных!" — командует предводитель.
Ша-рх! Ша-рх! Ша-а-рх! — докатывается с полосы леса, за спинами гоблинов и оборотней.
Ого, а это что еще такое? Что-то новенькое?
С берега на них понеслась искрящая зеленым светом волна вместо грязно-алой, настигла сначала задние ряды своих, наступателей, докатилась до застывших гризолоидов и растаяла у самых обомлевших морд. Опять дикая магия шаманов? Гонят новую волну одурманенных гадов? И в прям, околдованные гоблины и оборотни полетели вперед с новыми силами.
"Недомерка за строй! Отходим медленно!" — но вопиющие и визжащие массы тварей идут по пятам.
Недомерок пластом лежит в зловонной куче внутренностей и мяса, Барс даже сбивается с шага, — еще один воин ихнего отряда расстается с жизнью? Но недотепа слабо пошевелился и открыл заплывающие глазенки — о демоны Призрачного мира, так это столько он уложил врагов?! Не меньше его! Да-к он герой, будь весь север проклят!
"Барс!" — это оклик Злого.
Предводитель стаи и сам видел — толкового отступления в лес не получится. Они не уйдут с тяжелораненым на спине. Твари вцепились в хвост, и спины гадам лучше не подставлять. Чувствуя свинцовую усталость по всему телу, Барс рывком оказался впереди собратьев, перед мордами нечисти и с намерением любой ценой остановить смертоносный клин противника. Ценой своей жизни дать возможность уйти всему отряду в лес.
Завывания и рев. Уже не разберешь, кого больше опасаться? Кто страшнее вопит — оборотни или гоблины? Звериные инстинкты пожрали механизм и тупое орудие. Барс только удивлялся, какая неимоверно-первобытная сила, природа, отважилась создать столь мерзостные создания? Бесчувственные личности, которые в слепом азарте вдохнули жизнь в легкие такой чудовищной машине, как гризолоид, ведь они ничем не лучше своих врагов. И опасности для мира Зоргана представляют не меньше, нежели северное отродье.
Но судьба распорядилась с нападавшими и защитниками по своему и, Барсу абсолютно не стоило на нее обижаться и укорять…
Снова затрещал лед. Мелкой дрожью и озверелая толпа, не сбавляя темпа и маневра ринулась на жалких, но грозных гризолоидов. И когда первая шеренга, а за нею и остальные последовали под подломившиеся брылы, Барс с заминкой в пару секунд отдал мысленный приказ: "бежать!" В тот же миг, совершив прыжок на уровне последних сил, приземляясь и падая на достаточно ровный лед. Спиной почувствовал нарастающую волну опасности, извернулся и запечатлел неистовство врага, распахнутые от злости глазища Злого и Рыка, панику Лентяя и предсмертие Недомерка.
События на Сорке закружились безумным хороводом, он не оказался рядом, когда перемахнувшие через утопающих, гоблины и оборотни дотянулись до товарищей, захлестнули под себя визжащего Недомерка. А все остальное утонуло в скрежете и хрусте растревоженного ледяного пласта. Холодные воды проглотили могучие тела. Барса швырнуло по голому катку и протащило к самому берегу, он замедлено наблюдает, как уходят в пучину и собратья и твари, хватки клыков и удары лап — брызги пенящейся воды и жалкое шевеление на поверхности. Предводитель рычит и скребет когтями лед, пытаясь подвестись на непослушные лапы. Но силы не бездонные и у таких созданий как он.