Мальчик нарасхват

Скромный эксплуататор

Может быть, он куда-нибудь пошел дворами? Но куда? И зачем? Мне до темных дел пацана до лампочки, но он мог бы и предупредить заранее. Я же ведь без сигарет остался-то. Вот встречу этого лохматого чудика, мало ему не покажется!

Фыркнув себе под нос, завернул за угол дома. Вряд ли, конечно, что изменится, зайди я с другой стороны двора, но вдруг повезет. Мне и вправду повезло, но только когда я почти уже дошел до своего подъезда: случайно повернув голову, заметил по ту сторону детской площадки, дальше нее, знакомую футболку в бело-зеленую

полоску.

Пацан стоял ко мне спиной. Улыбнувшись своей удаче, как палач улыбается своей жертве, я резко свернул в сторону. Сначала подумал идти прямо через детскую площадку, но потом трезво оценил, что писк детей, которые и в такое время носились на улице под присмотром бдительных родителей, меня выдаст с потрохами, и решил обойти опасную зону. Навалять пацану хотелось сильно и очень уж неожиданно.

Пошел правее, где меня прятали от ненужного внимания ряд близко посаженных деревьев и старый забор, малую часть которого забыли либо поленились снести, когда строили детскую площадку. Забор кончался так же неожиданно, как и начинался.

Держа в поле зрения пацана и быстро сокращая дистанцию между нами, я боялся, что не успею внезапно нагрянуть. Но нет, я в любом бы случае успел, потому что, подойдя ближе, сначала услышал незнакомый мне голос, а потом и увидел, что стоял пацан не один. Еще три парня топтались всего в нескольких шагах от него, но говорил из них только один. И голос далеко не источал дружелюбие.

Сам не понимая, что творю, я прилип к краю забора спиной и внимательно прислушался. Мысленно себя обругал, но любопытство пересилило. Недалеко визжащие дети, конечно, сильно мешали разбирать слова, поэтому я пододвинулся еще ближе. Настороженно выглянул из-за забора. Дерево впереди практически закрывало весь обзор, но зато и меня не выдавало.

В нескольких метрах от дерева ко мне полубоком стоял пацан. Спина его заметно была напряжена. Голова полуопущена.

Прищурился, пытаясь разглядеть, держит ли он что-нибудь в руках. Ага, пачка сигарет есть! Хотя с одной стороны жаль, дать отменных звездюлей ему не получится, но поучительных пинков еще есть шанс надавать.

Свел брови, разглядывая его собеседников. Парень, который разговаривал, смотрелся уверено, наверное, даже слишком. Два других стояли чуть позади него. Рожи у всех хмурые, почти зверские. Видимо, что-то не поделили.

Я прислушался.

– …не сойдет тебе с рук! – разобрал я. – Поэтому бросай-ка ты эти шутки, лады? Ты ж вроде хороший пацан, мы когда-то с тобой общались даже, поэтому…

Снова детский писк не дал мне разобрать и слова. Мысленно выругавшись, напряг слух.

– Не хочу, - глухо.

На сей раз это был голос моего сожителя.

– Твою ж, долго ты еще упираться будешь? Узнай про это кто-нибудь, тебя ж… - многообещающая пауза.

– Ну и пусть.

Наступающие на пацана парни переглянулись. Я заинтриговано высунул из укрытия голову, рискуя быть увиденным.

Интересно, о чем это они? Пацан что-то натворил? Ну, судя

по тому, как только что миролюбивые речи превратились в сплошные ругательства – натворил пацан из ряда вон выходящее. Сцепился с плохой компанией? Любопытно.

– Тебя что, совсем это не заботит?
– хмыкнул другой, молчавший до этого паренек.

– А вас заботит? В любом случае, это мои проблемы, не ваши, - буркнул пацан тихо, я едва услышал его слова.

Несколько минут парни уговаривали упертого пацана, но потом терпение их, судя по всему, подошло к концу. Послышались угрозы. По одному из парней можно было точно сказать, что он не прочь устроить мордобой.

Я снова спрятался за забором. Сострадально посмотрел на вечереющее небо. Выручать пацана совсем не хотелось, но если они все же сцепятся, то одному ему быстро наваляют. А, смотря на сегодняшних подростков, они могут еще и для профилактики ногами попинать, все трое разом. Всем скопом нападать на одного ведь куда веселее.

Угрюмо сплюнув, я, как и подобает взрослому, вышел из своего укрытия. Быстро приблизившись к обменивающимся грубыми фразами пацанам, нудно проговорил:

– Ну, и что здесь творится? – осекся, подумав, что сейчас я копия моего бывшего учителя физики.

Тот также всегда внезапно вылетал откуда-нибудь из-за угла или из кабинета и разгонял всех с этой самой фразой. Разве что волос у меня на голове куда больше и голос не такой гнусавый.

Пацан обернулся. В глазах его читалось удивление. Наступающие на него парни невольно отступили на шаг назад, лишь один остался стоять так же, как и до этого.

Поймал на себе колючие и неприветливые взгляды. Стараясь не обращать на них внимания, дал пацану крепкий подзатыльник и раздраженно прищелкнул языком.

– Где ты, блин, шляешься? Я что, обязан тебя тут по всему городу искать?

С блеском исполнив роль взбешенного родителя, недовольно, но с некоторым интересом зыркнул на примолкших парней. Настороженно друг на друга посмотрели. Не удержавшись, буркнул:

– А это еще кто такие?

В меня впились раздраженными, даже несколько презрительными взглядами. Было неприятно, я передернул плечами, но успокоил себя тем, что при взрослом разбуянившиеся детишки вряд ли начнут махаться кулаками. Какое-никакое, а все-таки преимущество. Приятно.

– Мои д-друзья, - с заметной запинкой произнес пацан.

Я скептически перевел взгляд на набычившихся «друзей». Снова развернулся к пацану.

– Си…

– Вот, - нагло перебили меня, ткнув в живот новой пачкой сигарет.

Едва сдержался, чтобы самому не врезать зазнавшейся жертве сломанной расчески. Мне же тем временем буркнули:

– Ты иди, я скоро приду. Разберусь и приду.

Отлично, меня только что открытым текстом послали. Но мысленно я отметил, что пацан сказал «разберусь и приду», а не «поговорю и приду» или «сейчас приду». Хотя он мог смело сказать: «Ты иди-иди, а я сейчас огребу и приду. Или приползу»