Людоед
Шрифт:
— И через какое-то время из реки начали вылавливать распотрошенные тела?
— Понимаю, к чему вы клоните, молодой человек. Но поверьте мне на слово, почерк… если так можно выразиться… различается кардинально. Людоед был аккуратистом, а здесь прослеживается явное безумие. И никаких укусов прежде точно не было!
Мы с профессором распрощались, и тот с превеликим облегчением отправился по своим делам, а я выглянул в коридор. Уве с ногами забрался на подоконник и упражнялся с магическим жезлом. Резким кистевым движением он выхватывал его и заученным
Мелькнула мысль погрузить его в транс и заставить взять под контроль злосчастный мизинец, но, памятуя о прошлом случае, я к ментальному доминированию прибегать не стал и позвал:
— Уве, зайди! — А уже в кабинете, плотно прикрыв дверь, спросил: — Что у тебя с деньгами?
— Получил первое жалованье, — улыбнулся слуга, но улыбка вышла слегка растерянной. Радость от назначения на должность изрядно поугасла из-за мизерного оклада.
— Не переживай! — Я развязал кошель и достал фердинг. — Ты все еще работаешь на меня. Держи!
— Не нужно, магистр! Деньги пока есть! — запротестовал Уве.
— Купишь еды, отнесешь в каморку Микаэля, — распорядился я. — Ничему не удивляйся, просто оставь все находящейся там… хм… особе.
— Кому? — удивился паренек.
Я крутанул в пальцах серебряную монету, и Уве замер, глаза его стали пустыми.
— Ты никому ничего не расскажешь о той девчонке. У тебя даже такого желания не возникнет. А если кто-то будет интересоваться, забудешь все напрочь!
Развеяв транс, я вложил фердинг в ладонь слуги, и тот болезненно поморщился.
— Что-то голову ломит.
— Наверное, с жезлом переусердствовал, — предположил я и вручил Уве ключ от мансарды. — Еще отнеси одежду в прачечную. А теперь беги! Пора заняться делами.
В кабинет Джерваса Кирга я отправился во всеоружии, прихватив с собой не только материалы следствия, но и наброски профессора. Впрочем, магистру не оказалось до них ровным счетом никакого дела. Он порывисто вскочил из-за стола при моем появлении и возбужденно зачастил:
— Филипп! Где вы запропали? Я заезжал по дороге на службу и не застал вас на квартире!
— А что такое? — насторожился я.
Благоухая свежим перегаром, толстяк шустро прошествовал к входной двери и, прежде чем плотно прикрыть, даже выглянул в коридор.
— Слышали о призыве демона? — спросил он, понизив голос.
Я пожал плечами.
— Болтали что-то такое на улицах. Счел пустыми сплетнями.
— Сплетнями?! — охнул Джервас Кирг и приложил ладонь к груди. — Обращение к запределью есть установленный факт! Дюжина человек зверски убита, а вырвавшийся на свободу демон до сих пор разгуливает по городу! Герхардианцы носом землю роют, но все без толку! Лучшие мои люди восстанавливают ход ритуала, я и вас хотел туда отправить, но не смог найти. Где вы пропадали?!
Я лишь развел руками.
— Боюсь, как ритуалист я немногого стою. И я
— Не важно! — отмахнулся магистр. — Вы не представляете, кто вызвал демона и не сумел удержать его под контролем! Вы даже не представляете, Филипп!
Я прекрасно это знал, но мастерски разыграл удивление:
— Кто же этот негодяй, магистр? Не томите!
— Это небезызвестная вам фрекен Фрея, компаньонка графини Меллен!
— Не может быть! Ее арестовали?
Джервас Кирг поморщился.
— Она мертва, увы. Графиня спешно покинула город и отбыла в имение, я вызвал ее поверенного, но, уверяю вас, это ничего не даст.
— А демон? Вы говорили, он до сих пор в городе.
— Как в воду канул, — сказал магистр-управляющий, даже не представляя, насколько сейчас близок к истине. — Убил дюжину человек и пропал. Но демон не наша забота, пусть эту тварь выслеживают герхардианцы. Нам надлежит установить… как бы сказать… всех причастных к проведению запретного ритуала! Фрекен Фрея проходила обучение в университете, ее деяние подлежит рассмотрению Вселенской комиссией. — Толстяк шумно выдохнул и вытер вспотевшее лицо. — Так говорите, Филипп, вы не слишком сильны в ритуалах?
— Теория тайных искусств не мой конек, — признался я.
— Ладно, — вяло махнул пухлой ладошкой магистр Кирг, — что-то узнали по телам?
Я выложил на стол папку с материалами дела, показал для примера несколько испорченных листов и привел слова профессора Эдлунда.
— Вы подозреваете злой умысел, Филипп? — задумался Джервас Кирг. — Полагаете, у графини есть свой человек в Управе благочестия? Но чем так опасны для нее упоминания укусов?
— Я видел у ее компаньонки накладные клыки, — напомнил я. — Возможно, именно поэтому меня и захотели убить.
— Слишком натянуто, — покачал головой магистр. — Каким образом графиня определила в вас магистра Вселенской комиссии, скажите на милость?
Никаких догадок на этот счет у меня не было. Толстячок пожевал губами и распорядился:
— А езжайте-ка вы в Управу благочестия и поговорите с секретарем полицмейстера на этот счет. Мне, право слово, сейчас не до того.
— Вчера я отправлял в управу слугу. Секретарь уверил его, что передал нам все материалы.
Джервас Кирг достал из ящика стола квадратную бутыль со шнапсом и посмотрел на меня с явственным укором.
— Спрашивать нужно с ответственного за ведение дела! Вольфганг подскажет нужного человека.
— Вольфганг? — переспросил я и задумчиво пробормотал: — Вольф…
Магистр-управляющий уставился на меня во все глаза, затем покачал головой:
— Нет! Не может быть! Совпадение!
— А если нет? Что вы знаете о секретаре полицмейстера?
Джервас Кирг наморщил лоб.
— Да мало что знаю, — сознался он. — Назначен на должность в конце прошлого года, до того работал на улице. Если не ошибаюсь, из семьи разорившегося торговца солью. Слышал, кто-то составил ему протекцию…