Любимая
Шрифт:
Куда он ее привез? – с тревогой подумала Джулиана, бессильно опустившись на землю возле костра. Разве смогут Коул, Уэйд или Томми найти ее в этом глухом, безлюдном месте?!
Внезапно Джулиану пронзила мысль: ей не суждено покинуть это место живой. Джон Брин будет делать с ней все, что пожелает, и столько, сколько пожелает, а потом убьет ее. Теперь она была в этом абсолютно уверена.
Брин посмотрел на нее и улыбнулся. И от этой улыбки у Джулианы мурашки пробежали по спине.
– Тебе нравится здесь, золотко мое?
Брин подошел к ней и поставил ее на ноги. В следующее мгновение он принялся
– Хочу, чтобы ты почувствовала себя как дома. Мы поживем здесь некоторое время. Там, за скалой, есть речка. Возможно, сегодня мы искупаемся вместе.
– Зачем вы это делаете? – Джулиана не узнала свой голос, такой тихий и безжизненный он был.
Брин не ответил.
– Почему вы не хотите найти женщину, которая действительно полюбила бы вас? Ответьте мне, почему?
Неожиданно в глазах Брина зажегся опасный огонек.
– Потому что я выбрал тебя, – сказал он и заключил ее в объятия. – С того момента, когда увидел тебя в бальном зале, прекрасную, как богиня, я понял, что хочу только тебя. А Джон Брин всегда получает то, что хочет.
Джулиана попыталась вырваться, но он, не обращая на это внимания, стал целовать ее, затем положил руку ей на грудь и через ткань платья принялся поглаживать сосок.
– Все началось здесь, Джулиана, – во всяком случае, недалеко от этого места. С того паренька. Я убил его и украл его золото. Вот так все началось.
О чем он говорит? Напуганная до ужаса ласками Брина, Джулиана даже не задумалась над его словами.
Она изо всех сил ударила его ногой. К ее удивлению, он выпустил ее. Тяжело дыша и кусая губы, Джулиана стояла перед ним и ждала ответного удара, но Брин не шелохнулся. Вдруг он заговорил глухим голосом:
– Я хотел привезти тебя сюда. В это место, откуда я начинал. Ты могла бы понять меня. Понять, почему тебе никуда не деться от меня. Я всегда получаю все, что хочу. Потому что я хитрее и умею добиваться своей цели. Есть большая разница, милая Джулиана, между теми, кто выигрывает в этой жизни, и жалкими неудачниками вроде Эдварда Тобиаса и Лайна Маккрея. И того жалкого отребья в хижине. Того, кого Барт убил по моему приказу. – Скунс. Он говорит о Скунсе! – Я хотел, чтобы ты нашла его. Хотел, чтобы ты хорошенько испугалась, прежде чем я схвачу тебя. Я знаю, как на тебя действует жестокость, и собираюсь преподать тебе урок. Ты, – он подался вперед и наклонился к ее лицу, – это то, что я хочу. И я убью тебя, чтобы другой мужчина не прикоснулся к тебе. – В зловещей тишине Джулиана ясно слышала его хриплое дыхание. – Коул Роудон прикасался к тебе, Джулиана?
Джулиана всматривалась в глаза Брина – золотистые осколки мрамора на загорелом лице. По его напряженному взгляду она поняла, что ответ может быть только один.
– Нет, – твердо сказала она и, поддавшись вспыхнувшему в ней гневу, добавила: – Но он в отличие от вас никогда не причинял мне боль и не пугал меня.
– Ты звала его во сне.
Слова Брина повисли в воздухе, потому что Джулиана, вздрогнув, промолчала. Она облизнула сухие губы и стала ждать продолжения.
– Думаю, я убью мистера Коула Роудона, – тихо произнес Брин. Его лицо приняло задумчивое выражение. – Это будет началом урока.
– Нет! – Угроза Брина пробудила Джулиану к жизни. У нее в висках застучала кровь, руки
– Но вместо этого освободил тебя из платтсвиллской тюрьмы. Убив при этом двоих.
– Он не доверял шерифу Дейну, – в отчаянии объяснила Джулиана. – Боялся, что шериф заберет вознаграждение себе.
– Лжешь. – Брин злобно оскалился. Теперь он напоминал Джулиане медведя, пытавшегося достать ее на дереве. – Ты бы так не старалась защитить его, если бы он действительно собирался сдать тебя. К тому же мне известно: он как-то связан с твоими братьями.
– Нет, ничего подобного! – в панике воскликнула Джулиана. Ей казалось, что от страха сердце замерло у нее в груди.
– Там всадник, босс! – неожиданно закричал Барт Мюллер, забравшийся на выступ скалы. – Кажется, не один. Ничего не могу разобрать – пыль стоит столбом.
– Индейцы? – встрепенулся Брин.
Мюллер пожал плечами:
– Может быть. Взгляните сами.
«Коул», – подумала Джулиана. В ней снова вспыхнула надежда, однако в следующее мгновение ее охватил страх. Если это Коул, то Уэйд и Томми с ним. Брин и Мюллер убьют их – они будут следить за всадниками и устроят засаду! От ужаса у нее перехватило дыхание. Вот если бы предупредить их или хотя бы на время отвлечь внимание Брина и Мюллера…
Нужно попытаться. Сейчас Брин и Мюллер не видят ее, сосредоточив все свое внимание на приближающихся всадниках. Времени на раздумья нет.
Джулиана сорвалась с места и побежала в сторону огромного валуна. Если ей удастся добраться до укрытия, тогда у нее появится надежда на спасение.
Джулиана была почти у цели, когда позади раздался гневный вопль Джона Брина:
– Проклятие, держи ее!
Оглянувшись, она увидела, что оба уже спустились вниз и бросились в погоню.
Джулиана побежала быстрее.
Прозвучали выстрелы. Обогнув валун, девушка оказалась на крутом склоне густо заросшего кустарником холма, который спускался к речке. Спасение там, впереди, где растут сосны и толокнянка, где между валунами видны желто-оранжевые цветки агавы. Надо только успеть! Джулиана бросилась вниз, спотыкаясь о корни и цепляясь за траву. Она бежала по склону, воздух с шумом вырывался из ее груди, сердце бешено колотилось. Теперь она понимала, как чувствует себя загнанное животное.
Лихорадочно оглянувшись по сторонам в поисках укрытия, она обнаружила крохотную пещеру, образованную выступом скалы. Джулиана вжалась в гранит, спиной ощутив холод камня, и с трудом перевела дыхание. Может, они все же потеряли ее след и не найдут ее здесь?
Джулиана не решалась выглянуть из своего ненадежного укрытия. Вскоре она услышала топот сапог по скальной породе, тяжелый, оглушающий. Покатились мелкие камешки, зашуршали листья и захрустели ветки. Это Брин!
Джулиану охватило отчаяние. Она видела, в какое бешенство пришел Джон Брин, когда она побежала прочь. Она хорошо помнит боль от его пощечины. На этот раз он этим не ограничится. Он убьет ее!
Джулиана замерла, слившись с гранитной стеной. Ее нога уперлась во что-то твердое. В камень. Размером с две ее ладони, с острыми неровными краями. Она подняла его и сжала в дрожащих пальцах. Если понадобится… она…