Лунные дети
Шрифт:
Кеннет стоял у овального окна, находящегося напротив двери, плащ уже валялся на подоконнике и норовил вот-вот соскользнуть.
— Неплохо.
— Люблю это место, — неопределенно отозвался дядя, глядя в окно. — Любопытных здесь не бывает, хозяин и кельнеры не вмешиваются в дела постояльцев. Главное — деньги.
— Большие?
— Для новых клиентов, — Кеннет наконец-то обернулся, потирая искалеченную руку. Шерсть свалялась и выцвела, как давно не стиранная кофта. — Пойдем к Эл, поговорим там.
Элиш уже успела разуться и сбросить кофту. Она
— Я умею читать мысли, — предупредила Элиш, скосив на него глаза. — Держите свои ручки при себе, господин сыщик.
— Постыдитесь взрослых, дети, — Кеннет привалился к косяку, умудрившись непостижимым образом скрестить руки на груди. — Рассказывай план, Кэл. Что ты намереваешься делать сегодня?
— Был бы еще план, — усмехнулся он. — Завтра идем к Ханрахану…
— Это завтра, — перебил его дядя. Он бросил взгляд на напольные часы. — Сейчас всего полтретьего, впереди немногим меньше полусуток. Чем предлагаешь заниматься?
— Никаких экскурсий, — подала голос Элиш. Она перевернулась на бок, подперев голову и невольно почти прижавшись животом к бедру Кэла. — Слишком жарко и лениво. И не нравится мне город.
— Ты его еще не видела, — покосился на нее Кэл.
— Не сильно хочу смотреть.
— Дети, цыц, — Кеннет поморщился. — Заигрывайте друг с другом без меня, пожалейте рассудок старика.
Элиш притворно стыдливо потупила взгляд и принялась вырисовывать на одеяле причудливые загогулины. Кэл не сдержался, фыркнул и тут же вскинул руки, виновато глядя на Кеннета.
— Прости, это все жара. Что ты предлагаешь?
— Спать, — дядя заерзал на месте, пытаясь почесать спину о косяк. — Эл права, на улицу сейчас соваться смысла нет, только солнечный удар заработаем. Иннис сегодня дежурит?
— Вроде нет.
— Тогда я забегу вечером или свяжусь с ним. Предупреди, ладно? Неловко выйдет, если ответит Тара, — он ухмыльнулся. — Увидит еще мою рыжую морду и разобьет шар.
— Мама так никогда не сделает, — вскинулся Кэл. — Вы же вроде всегда нормально общались. Мама тебя недолюбливает, не спорю, но не настолько у нее плохой характер.
— Недолюбливает, ага, — Кеннет коротко хохотнул и махнул рукой. — Не задумывайся об этом, парень, у тебя сейчас проблемы посерьезнее. Иди домой, Кэл, а мы посидим с Эл здесь, подождем завтрашнего дня.
— О, а можно я вымою тебе руку? — оживилась Элиш. Она сползла с кровати и принялась разглаживать скатавшуюся шерсть. — Ты вообще за ней ухаживаешь? Сплошные колтуны же.
Кэл ухмыльнулся: наверное, впервые Кеннет Барбре потерял дар речи, не зная, как правильно среагировать на такую заботу.
— Ладно, — наконец опомнился он, — конечно. Самому не слишком удобно, легче обстригать.
— Легкий путь не всегда самый правильный, — назидательно сообщила Элиш и потерлась щекой о его
— У кельнеров есть.
— Тогда я домой, — Кэл нехотя поднялся, оттягивая ворот водолазки. Он снова взглянул сначала на дядю, потом на замершую Элиш и невольно улыбнулся. — Приходите вечером в гости. Я предупрежу родителей.
Кеннет хотел что-то сказать, но передумал и только кивнул. Элиш медлила с ответом. Она насторожилась, вцепилась в Кеннета, словно он был огромной скалой и единственный сумел бы защитить после начала бури.
— Знакомство с родителями? — наконец произнесла она и фыркнула. — А не рано? Даже и не знаю, господин сыщик. Вам мало двух ошейников на моей шее? Она не каменная, может и переломиться.
— Ты повторяешься, — заметил Кэл. — Я просто приглашаю тебя в свой дом. Тебя — лунную — в дом солнечных магов.
— Сам-то слышишь, как звучит? — насмешливо парировала Элиш. — Бедную несчастную девочку бросаешься на растерзание. Не стыдно?
— Я тоже там буду, — вмешался Кеннет. — Эмонны не кусаются, Эл. Могут разве что задать неудобные вопросы, но, — он покосился на Кэла, — думаю, твой рыцарь тебя спасет.
Пришлось кивнуть. Не обещать же прямо сейчас душу и сердце. Распрощавшись, он нехотя покинул гостиницу. Глупая мальчишеская ревность рождалась при одном только взгляде на ластящуюся к дяде Элиш. Смешно было ревновать к Кеннету, по-детски, Элиш не собственность и тем более не вещь, чтобы кричать на каждом перекрестке «мое», но мучительно хотелось схватить ее и утащить подальше. От людских взглядов вообще. Кто бы знал, что он такой собственник…
Вечер наступил неожиданно: за окном все еще горело золотое солнце, но часы уверенно начали отмерять восьмой час. Возможно, следовало бы устроить ужин раньше, но мать отказалась торопиться с приготовлениями и провела последние два часа перед приходом гостей на кухне.
Кэл слонялся по дому, не зная, чем себя занять. Он уже несколько раз в мыслях прокрутил сцену знакомства Элиш с родителями, но каждый раз эта ситуация казалась ему до отвращения банальной и бесовски неудачной. «Мама, папа, это Элиш». Так, что ли? Дальнейшее развитие событий Кэл предвидеть не мог, сколько бы ни пытался придумать. Фантазия пасовала: мама могла отреагировать как угодно. Он привел в дом девушку. Впервые, если не считать Алвы, но Алва была семьей, и пожелай она жить здесь, никто бы слова против не сказал.
Но стоило попробовать представить на ее месте Элиш, и внутри все буквально восставало против, картинка рушилась. Элиш не вписывалась в этот уютный мир, созданный и лелеемый Тарой Эмонн.
В начале девятого в дверь постучали. Кеннет вскинул руку, приветствуя его.
— Еще раз привет, доблестный глава гестольского сыска. Мы не опоздали?
— Нет, нисколько, — Кэл заглянул ему через плечо, чтобы удостовериться, что Элиш тоже пришла.
Она стояла на пороге, успев когда-то сменить майку на полупрозрачную кофту цвета неба. Заметив взгляд, развела руками и как-то неловко улыбнулась.