Локаут

Кеплингер Коди

Я рванула было за ним. Вскочила с постели, решив на мгновение поделиться с ним своим мнением, но остановилась в дверях. Сделала глубокий вдох и вынудила себя отбросить все эти мысли, чтобы не потерять контроль.

Но через минуту – когда входная дверь хлопнула, а до меня сквозь открытое окно донесся звук шагов Рэнди, идущего к своей машине, припаркованной на улице за углом – я уже знала, что это был последний раз, когда меня покинули ради этой войны. Мне нужно было что-то с этим делать. Положить конец этим глупостям.

Вытащить Рэнди из этой ловушки, в которой он оказался. Ради него. Ради нас обоих.

И я знала, как это сделать.

Глава 5

Следующим утром одиннадцать девушек – учениц Гамильтон Хай – получили электронное письмо, извещавшее о встрече в библиотеке во время перерыва на ланч.

Девять из них встречались с игроками в американский футбол. Одна – спала с большей частью команды. А одиннадцатая девушка – самая младшая, по имени Эллен Бреннан – была давней подружкой капитана команды по соккеру... и, к тому же, моей бывшей лучшей подругой.

В этом письме содержалось указание занять место за круглым столом в дальнем углу библиотеки, где девушкам предоставят детали плана по прекращению футбольного соперничества, которое уже очень долгое время терзает Гамильтон Хай.

И знаете, кто отправил это электронное письмо?

Я.

– Не понимаю, зачем ты отправила мне письмо? – спросила Хлоя, откинувшись на стуле и положив ноги на стол. На ней были очень симпатичные белые босоножки, а ногти на ногах были выкрашены в ярко-красный. – Ты могла бы просто позвонить мне.

Я положила руки на спинку ее стула и толкнула его вперед. Ее ноги соскользнули со стола, как только стул приземлился на передние ножки.

– Я подумала, групповое электронное письмо будет выглядеть более официальным, – сказала я. – И это гораздо более организованно.

– Ты ненормальная невротичка.

Хлоя прошлась пальцами по своим каштановым кудрям. Я знала, что она ненавидит их –совладать с ними, по-видимому, было очень сложно. Но выглядели они просто восхитительно.

– И я не понимаю, почему ты не рассказала мне об этой твоей затее.

– Ты скоро узнаешь, – сказала я ей, постукивая пальцами по столу и проверяя часы. – Где все? Ланч начался две минуты назад. Не может быть, чтобы были только мы.

– Ты действительно ждешь, что все появятся?

– Да.

– Почему?

– Потому что все остальные, должно быть, ненавидят это так же, как и я, – сказала ей, скрестив руки на груди. – Я не могу быть единственной, кого уже тошнит от этой глупой борьбы.

– Уверена, ты не единственная, – сказала Хлоя. – Но только ты одна сходишь с ума и стараешься контролировать все до такой степени, что думаешь, будто

что-то сможешь поделать с этим дерьмом.

В этот момент двери библиотеки открылись, и вошла группа из трех девушек – все несли пакетики с ланчем. Им потребовалась секунда, чтобы найти стол, который я указала в письме, и занять свои места напротив меня и Хлои.

– Привет, Лисса, – произнесла каждая из них.

Я приветственно кивнула.

Они полностью проигнорировали Хлою.

Она в ответ тоже их проигнорировала.

– Так в чем опять дело? – спросила Келси Фоглер, накручивая прядь белокурых волос на длинные ухоженные пальцы.

– У меня есть план, как положить конец соперничеству, – сказала я ей

– О, верно. Это восхитительно. – Это был ее стиль поведения – говорить так, чтобы звучало невероятно искренне.

– Эм, спасибо?

Дверь снова открылась, и в зал проскользнули еще несколько девушек с ланчем в руках, занимая оставшиеся места за столом. Я улыбнулась Хлое, понимая, что мой план может и впрямь сработать – до полного списка, указанного в письме, осталось появиться еще четырем девушкам – она лишь закатила глаза. Одна за другой девушки из последней группы вошли в двери библиотеки.

Эллен вошла последней, и, признаюсь, я была удивлена, что она решила прийти. Я добавила ее в список, больше руководствуясь порывом, в надежде, что она придет, чем веря, что она и правда появится. Мы не разговаривали год, но вот она здесь, садится на место рядом со мной и улыбается так, будто ничего не было. Но Эллен всегда была лучше, снисходительней, чем я.

– Привет, – сказала я нервно. – Эм, приятно тебя видеть.

– Мне тоже.

Келси послала ей менее-чем-приветливый взгляд, специально предназначенный для подружек игроков в соккер. Я не смогла не поежиться. Напряжение от вражды уже просочилось и в жизни девушек. Именно оно разлучило меня и Эллен в прошлом году. За столом вовсю болтали. Я откашлялась пару раз, пытаясь привлечь их внимание, но никто, кажется, меня не слышал.

– Эй, сучки, заткнитесь и дайте Лиссе сказать! – крикнула Хлоя, и все затихли. Черт, иногда мне хочется, чтобы у меня были ее нервы. По крайней мере, теперь они обратили на меня внимание, хотя миссис Хиллман, библиотекарь, неодобрительно на нас глянула. Упс.

Я снова прочистила горло.

– Привет всем, – начала я. – Итак, я просто хотела поговорить со всеми вами о спортивной междоусобице парней. Думаю, она уже выходит из-под контроля. Людей калечат, и она спровоцировала проблемы в моих отношениях. Уверена, вы все находитесь в аналогичной ситуации.

– Угу, – вздохнула Сьюзен Порт. – После того как на прошлой неделе Лютеру порезали шины, он пропустил наше свидание в мой день рождения, чтобы отправиться чинить свою «детку».