Лишённые смерти
Шрифт:
– Как мне нравится внушаемый этим костюмом страх!
– хмыкнул вампир. Взгляд его остановился на ноже в руке приятельницы.
– Вижу, вы веселились.
Мира смогла только кивнуть, ещё не придя в себя.
– Патрик говорил тебе, - Гектор, недовольно морщась, оглядел изрытое бороздами лезвие меча, - говорил что-нибудь? Отвечай!
– Патрик сказал, они с Ингенс нашли Избранного, - послушно ответила Мира. Этому новому - холодному, собранному, решительному, бесстрастному Гектору она могла только подчиняться.
– Он сказал, Селена у тебя. Как она себя чувствует?
–
– Он торопился к Митто, но не успел, остался у меня. Нет.
– Боишься?
– заметил Гектор, полой плаща стирая с лезвия кровь Патрика.
– А стоит?
– спросила Мира, сдерживая нервный смех, сквозь стиснутые зубы: последняя отчаянная попытка не отдаться во власть паники. Вампир равнодушным, быстрым взглядом окинул её фигурку, не задерживаясь на глазах.
– Нет, ты будешь мне нужна, - обнадёжил он.
– Чего ты хочешь?
Гектор улыбнулся:
– А ты мне не рада... Давно не виделись, милая!
– Чего ты хочешь?
– Владыкой вампиров будет тот, кто даст carere morte нового Великого. Конор метит на место Дэви... Я узнал, кто новый обладатель Дара, и мы с Валерием заключили союз. До инициации Избранного осталось меньше года, и вдруг эти идиоты, Патрик и Селена, случайно наткнулись на него!
– Гектор вонзил меч в половицы, опёрся на рукоять:
– Но нам повезло. Нам чертовски повезло...
Вампирша неискренне расхохоталась:
– Чтобы из него получился сильный вампир, инициация должна быть добровольной, а Винсент ненавидит carere morte! Гектор, неужели ты не понял это за пять лет? Оставьте его!
– Нет, нет, Мира! Вовсе нет! Добровольность инициации - вот миф, сказка, ложь. Сейчас я должен убить тебя...
– словно в рассеянности, вампир вытащил меч из пола. Серебристое лезвие остановилось у горла вампирши, - должен бы, но не стану, хотя Высшей не будет места в нашем новом мире. Ты права: после истории Патрика я понял, что время уходит. Конор слишком осторожен, он действует слишком мягко. Избранный не подчиняется ему. Нам... Несмотря на все усилия! Остаётся одно, бросить план Конора и поступить, как когда-то Алитер... Поединок! Воля Бездны против воли избранного Даром. И чем скорее, тем лучше. Сегодня.
Мира холодно отвела легко поддавшийся меч в сторону:
– Послушай себя: какой бессвязный лепет! Поединок? Воля Бездны - воля Избранного? Ты бредишь?
– Я тороплюсь.
– О, ты слишком торопишься! Ты безумен, опасен для самого себя! Гектор, опомнись!
– Всё получится. Днём будет гроза.
– Гектор убрал меч в ножны, спрятанные под плащом у пояса, и повернулся к выходу.
– Придёшь ко мне после заката. И мы пойдём к Избранному. Попытаешься сбежать - что ж: умрёшь... чуть позже. Бежать тебе некуда, не к кому. Валерий найдёт тебя, - бросил он через плечо.
– Я знаю.
Краткий ответ понравился вампиру, уходя, он улыбался.
Закрытый экипаж ожидал Гектора у самого крыльца - Мира осторожно следила из-за занавески. Когда карета скрылась за углом дома,
"Разве можно было надеяться, что Гектор оставит свою идею?! Я сейчас же пойду к Линтерам. Я выпытаю у них, где Винсент! Я всё объясню этому мальчишке! Потом к Безумцам, брошусь в ноги... Они отвлекут Долуса, а мы убежим вдвоём... Сейчас же! Ухитрился же Гектор прогуляться днём. "Днём будет гроза", - мой шанс!"
Куда ты пойдёшь?
– ехидно захихикала старая знакомая - паника.
– К кому? Гектор знает, где искать Винсента, а ты, любимая тётушка, нет! Долго же ты спала! Надо было лучше искать его! Надо было приехать в Карду до смерти Агаты! Ты везде опоздала! Вот и осталась наедине с настоящим ужасом! Поединок: воля Бездны - воля Избранного... Кто теперь его спасёт?!
"Нет, я пойду!
– она решила упорствовать.
– Нужно что-то делать!"
Мира бросилась к шкафу с одеждой, принялась выбрасывать платья прямо на пол: не то... слишком открытое, - нужно закутаться с головы до ног!
– и это... и это тоже...
–
Она остановилась, застонала:
"И Линтеры, и бывшие друзья не пустят тебя на порог. Но даже если нет...
– День! Всего только день! Куда вы убежите? Ты забыла о Коноре! Он уже всё знает: прочитал у Гектора! Что ты можешь, даже с поддержкой друзей, против Низших? Днём Высшие уступают!"
"Что же делать?" - пришёл старый вопрос. Вампирша улыбнулась... беззвучно засмеялась... захохотала в голос, упала на пол у шкафа, зарылась в разбросанные наряды головой.
"Тебе не защитить его, признай. Признай и сдайся. Кто знает, может быть, вечность понравится ему? Он Вако, как и ты, прирождённый вампир..."
"Никогда! Пусть лучше охотник, но не это!"
Резкий, злобный от беспомощности смех оборвался. Мира кое-как выпуталась из платьев, подняла голову, прищурилась, точно высматривала что-то в неведомой дали:
"Высшие бессильны днём. Но есть иная сила, способная противостоять Низшим. Орден... Орден! И ты знаешь, куда мчаться с мольбой о помощи".
Она вскочила, с удвоенной энергией принялась за поиски подходящего наряда.
"Безрассудство? Сумасшествие? И зверь, спасаясь от преследователя, порой ищет защиты у человека, охотника..."
К полудню поднялся сильный ветер. Менее чем за час он пригнал тяжёлые грозовые тучи. Плотная пелена закрыла небо, тёмным колпаком, мокрой серой шалью накрыла город - не вырваться, не вздохнуть. Уже едва слышно глухо рокотал гром.
Высокое здание в пять этажей на перекрёстке двух центральных улиц невозмутимо взирало на поникший, опустевший перед грозой мир. Крепкие стены цвета засохшей крови знавали много бурь. Фасад здания с колоннами у входа и башенкой на крыше нарядно сверкал. Белыми были ступени, поднимающиеся к центральному входу, и колонны, охраняющие девиз над тремя дверьми, ведущими в здание. "Non sсholae, sed vitae discimus", - сияли золочёные буквы. Шпиль на башенке был нацелен в небо, как клинок... Из-за двух широких, под углом расходящимися крыльев здания, выглядывал парк. Он занимал целый квартал у реки и также считался территорией Академии.