Лишённые смерти
Шрифт:
Ей вновь было тревожно.
– ...Не место для подобных разговоров!
– загремел голос совсем близко. Мира вжалась в выступ стены, испуганно озираясь в поисках источника.
Никого. В пещере она была одна.
– Он подслушает, - мягче продолжал меж тем невидимка.
– Этот замок как решето. Здесь целая сеть хитроумных труб, - и, тише, - может, наш разговор уже слушают в бальной зале!
"Знакомый голос. Валерий Конор?"
– Окошко в бальную залу, в спальню Владыки, на нижние ярусы, к убежищу
Теперь Мира поняла, в чём дело. Странный замок Дэви был пронизан сетью тоннелей, многие из которых, благодаря своему особенному строению, способны были передавать голоса на порядочные расстояния. Видимо, затворяя "окна" в пределах замка, Гектор, сам того не подозревая, привёл в действие механизм, открывший тоннель, что соединял "Тень Стража" с пещерами под ним. Вампирша установила и источник звука - окошко отворилось в потолке пещеры в двух шагах позади. Она возвратилась и замерла прямо под огромным чёрным провалом, воронкой уходящим вглубь камня; затихла, вслушиваясь.
...Плеск тёмной воды Стигия, бесконечная капель, хлопанье крыльев, шорох тысяч ножек мерзких тварей, что во сто крат отвратительней пауков, и - голоса:
– Что же за срочный разговор может быть у ищейки Дэви ко мне?
– растягивая слова, произнес Конор.
– Позволь, я догадаюсь. Ты нашёл Его?
– Да.
– Владыка не знает?
– Разумеется, он не знает! За дурака меня держишь, Низший? Никто не знает, кроме меня.
Долгая пауза. Голос Конора:
– Что ты хочешь в обмен на имя Избранного?
– Сначала я хочу знать, что ты сделаешь, когда услышишь его. Убьёшь этого Избранного, как предыдущего?
Ещё более долгая пауза. Голос Конора:
– Да, если не смогу его подчинить. Чего ты хочешь, Гектор?
– Немногого, - Мира представила его улыбку.
– Я дам тебе Избранного, и вампиры признают тебя Владыкой. С Даром мы перестроим мир так, что в нём не останется места для Высших... А сейчас - сущая малость!
– я требую обряда. Обмена кровью! Чтобы я мог доверять тебе, Валерий.
Молчание было долгим. Конор размышлял. "Обмен кровью" - Мира знала, что это: вкусившие крови друг у друга вампиры не могут лгать друг другу. Оба читают мысли друг друга как свои. "Обмен кровью" значит полное и безграничное доверие. Умно, Долус!
– Соглашайтесь, Владыка, - это сказал другой голос, тоже знакомый: Леонард Претер?
– Долус Высший, но мыслит как Низший. Обмен кровью - это не так обременительно, как кажется. Мы с Верой обменялись кровью недавно, и это лишь упрочило наши отношения...
– Влюбленные - другое дело, - Конор хохотнул. Неуверенность чувствовалась в его голосе.
– Ты хочешь узнать имя Избранного, или нет?
– засмеялся
– Нет, стой, "Владыка", сначала я...
Наступила тишина. "Тот, кто подслушивает, ничего хорошего не услышит!" - издевательски гримасничала её тень - отражение в чёрной воде подземной речки. Но Мира осталась: она должна была услышать это имя.
"Она услышит его, и уйдёт тревога. Избранный - не её идея, не её война, не её судьба! Ничто не угрожает её тихому мирку ещё пять лет. Никакому злу не проникнуть в их дом. Дар... Избранный...
Чужая, глупая сказка, ничего в ней нет!"
"Я давно знаю эту сказку. Я видел её... во сне..."
Мира, сдавшись, вновь подняла голову вверх, к таинственной норе, уводящей в тёмные недра "Тени Стража". Она ожидала так недолго.
– Кто он, Гектор?!
– снова потребовал Валерий Конор.
– Мы проверили всю Корону, и не нашли его. Но в одном смертном я давно сомневался и на днях решил проверить ещё раз, - Долус снова еле слышно засмеялся.
– Вот он, "обмен кровью"!
– ты уже понял, о ком пойдёт речь. Да, запутанная история! Конечно, пройти мимо этого дома я не мог. Его мы пропустили ещё шесть лет назад, из-за Вако...
Конор молчал.
– Когда она доложила о безрезультатной проверке, я сразу понял, что она врёт! Или она его не проверяла, или это - Он! Так или иначе, группа, в поисках, прошла дальше. Этот мальчик, её сокровище, остался незамеченным.
– Так Вако знает, что Дар выбрал его?
Теперь долго размышлял Гектор:
– Хм-м... Это не важно. Она не сообщит об этом Дэви, тогда её давняя ложь насчёт проверки вскроется, и ей не поздоровится. Я прослежу за ней. Она ещё станет нашей союзницей.
– Как ты думаешь, почему она солгала?
– Она никому не хочет его отдавать, даже Владыке.
– Но... Гектор, ты точно уверен, что перед тобой был Дар?
– Да, - Мира вновь почувствовала его улыбку.
– Я хотел поймать мальчишку в городе, но он уходил от меня, будто чувствовал приближение тени. Пришлось ломать защиту дома. Я проник в дом ночью, когда младшая Вако охотилась. И старшая сестра уехала в столицу - мне повезло. Избранный...
– Гектор засмеялся, - прятался от меня под кроватью...
Мира охнула и испуганно зажала рот ладонью, будто кто-то мог её услышать.
– Его кровь светится, горька на вкус и отнимает силы - да, он, несомненно, Избранный, - суше продолжил Гектор.
– Это ни с чем не спутаешь, Валерий. Хочешь проверить сам? Пожалуй, больше не стоит так пугать ребёнка... И учти, проникнуть в этот дом непросто: ты растратишь все силы, пока пройдёшь его барьер.
– Отлично, - прошептал Низший.
– Избранный ещё очень молод... Великолепно! Мы успеем сделать его таким, какой нужен нам. Главное, чтобы это имя не стало вдруг известно Дэви.