Лисье время
Шрифт:
На этот раз повторять не пришлось, но, похоже, потому только, что он и сам побежал, крепко ухватив ее за ладонь. Правда, всего лишь до той самой двери, куда они так и не успели заглянуть по дороге.
– Вперед! – Конт попытался придать помощнице ускорение, дернув за руку и подтолкнув к выходу в гараж.
– Нет! – тут же уперлась она как маленький вредный пони, не сделав без него и пары шагов.
– Да беги же! Я просто гляну, что там. Секунда!
– Вместе! – снова упрямо выпятила она подбородок, и Конт, сообразив, что проще не спорить – быстрее получится, с
В ответ оттуда ударило не менее жестко – вонью в нос, но даже Ниссу это попятиться не заставило.
– Что? – уставилась та в едва подсвеченную коридорной лампой полутьму здоровенного чулана, пока он нашаривал на стене выключатель. И повторила, уже совсем растерянно, когда свет вспыхнул: – Что это?!
– Потом! – чуть отвлекся он от разглядывания длинного стеллажа вдоль левой стены, где небрежными стопками оказалась сложена одежда: пиджаки, куртки, рубашки, брюки, еще что-то… В принципе, ничего способного привлечь ненужное внимание случайно заглянувшего сюда постороннего, вот только Конт теперь и в самом деле поверил, что речь идет о сотнях шастающих здесь холодных – экипировать всем этим можно было целую маленькую армию. Мертвую армию! – В машине потом расскажу.
Но оглянувшись, понял, что Нисса смотрит совсем в другой угол, где мерзкой расползающейся кучей было свалено тряпье грязное и полусгнившее, как раз и оказавшееся источником вони.
– У них здесь что-то вроде гардеробной? – догадалась она и без его подсказок – не иначе, вспомнив видок «гостей», что так настойчиво ломились сюда снаружи, штурмуя заклиненную дверь. – Переодеваются они тут, да?
– Переодевались, – Конт привычным уже движением вывернул из притолоки еще один манок – здешнее дерево оказалось совсем прогнившим, даже нож не понадобился.
Вовремя! От тяжелых, размеренных ударов начал крошиться цемент под плиткой – подпирающая доска могла рухнуть в любой момент.
– Наоборот! – вдруг потребовала Нисса, глядя, как он прячет в карман очередной добытый амулет. – Лучше и первый здесь тоже бросить – вместе с этим. А то со всей этой дрянью в карманах ты сам для них теперь приманкой стал!
– Всерьез думаешь, что им еще и приманка сейчас нужна?
– И без нее порвут?
– В клочья! Как только доберутся.
– Ну тогда и вправду делаем ноги! – теперь уже Нисса первой рванула к выходу в гараж, вцепившись ему в ладонь и потащив за собой. Впрочем, сопротивляться Конт и не думал:
– Дошло, наконец…
Но пока он впихивал ее в машину, усаживался за руль и заводил мотор, Нисса умудрилась удивить его еще разок:
– Не находишь, что эта наша торопливость весьма кстати? Теперь в офис к твоим страховщикам точно не опоздаем.
– Они не мои, – Конт даже не сразу сообразил, как на такое вообще реагировать. И если заржать в голос – очень ли пугающе оно будет выглядеть со стороны? Преследователи, выскочившие в гараж вслед за ними, показались в свете этого чуть ли не благодетелями, позволив переключиться на более насущное – втопить сцепление и газ, одновременно выкручивая руль, чтобы развернуть авто в сторону выезда. Так что наградой догоняющим
– И нет, Нисса, – заложил Конт очередной вираж, вписываясь теперь в поворот на улицу. – Едем мы не к ним.
– Ты же сам сказал, что к холодным? – перестала она нервно оборачиваться, во все глаза уставившись на него.
– К холодным, да. Но не к здешним же? Нам нужно управу на них найти, а не самим башку в мышеловку сунуть!
Глава двадцать вторая 4
– Выходит, кроме здешних холодных, есть и какие-то другие? – дошло до Ниссы на удивление быстро.
– В этом городе – еще как минимум три клана.
– Ага, – кивнула она, переварив новость. – Вот этот клан, от которого мы сейчас так ловко удираем – страховщики. Правильно? А должны быть еще банкиры и… И кто?
– Они все немного страховщики, немного банкиры, немного брокеры, немного что-нибудь еще. Вернее, много что-нибудь еще. Различия не в этом, не в специализации.
– А в чем тогда?
– В степени легальности бизнеса, так сказать.
Конт прекрасно понимал, как их разговор выглядит сейчас с ее стороны – каждое слово из него приходится тащить чуть ли не клещами, но помогать ей все равно не собирался. Не до того. Слишком многое требовалось обдумать, пока есть хоть какая-то пауза – потом будет точно не до размышлений. Действовать и соображать придется быстро и безошибочно.
Кажется, поняла это и Нисса, прекратив свой импровизированный допрос и тоже над чем-то серьезно задумавшись.
– Конт, – выдала она спустя пару минут, – а тебе точно не мешают в кармане маячки, которые способен учуять любой холодный? Уверен, что хочешь заранее оповестить всех о своем визите?
Так вот что за мысль никак не давала ей покоя. Впрочем, доля истины в ней определенно была:
– Будешь опять предлагать от них избавиться?
– Нет?
– Нет! Поверь, они мне еще здорово пригодятся.
– Тогда предлагаю хотя бы спрятать. Во что-нибудь металлическое. Как думаешь, поможет?
– Ну… Хуже точно не будет, только нам сейчас совсем не до поисков подходящей тары – времени нет.
– Боишься, что тот офис тоже закроется?
– Это вряд ли. Но, сдается, его у нас вообще мало осталось.
– Ясно. А портсигаров, как я понимаю, у тебя не водится?
– Шутишь? – дернул он крайне чувствительным носом. Получилось выразительно и даже немного смешно, хоть ситуация к веселью не располагала совсем.
– Тогда, может, это? – полезла она в сумочку, выудив оттуда плоскую серебряную пудреницу. – Не подойдет?
– Почему нет? А влезут?
– Влезут, если немного сплюснуть… Им ведь такое не повредит?
– Не должно, – удерживая руль одной рукой, Конт другой выудил из кармана три декоративных гвоздя и без труда своротил им набок широкие шляпки. – Так?
– Отлично! – сгребла она их с его ладони, тут же уложив на место высыпанной в носовой платок пудры. – Еще как влезло. Вернуть тебе или пусть в сумочке остается?