Лисье время

Ода Юлия

– Да и мне все равно, – Конт вслед за господином директором покосился себе за спину, зачем-то попытавшись перехватить ее взгляд. И в очередной раз заставив Ниссу озадачиться: а чего, собственно от нее хотят? – Так что как получится. А этот… Рич, прежде чем покинуть юдоль сию, сказал хоть что-то? Только не придумывай мне больше баек!

– Успел, угу, – последнюю реплику Милфор демонстративно пропустил мимо ушей. – Скигард взялся за урода еще по дороге, а дара у него нет. Вообще. Вот и расколол немного – своими методами.

До того как блок на нас сработал.

– Скигард? Это который завхоз?

– Ну… И завхоз тоже.

– Я так и понял. И что он успел вытянуть?

– Знаешь, думаю лучше будет тебе с ним напрямую поговорить. Больше толка.

– Поговорю, – не стал спорить Конт. – Но хотя бы в общих чертах?

– Это у наших юных инквизиторов был не первый… заход. Впрочем, ты это и сам уже знаешь.

– Почему они вдруг перешли к массовым акциям?

– Сказал, что Даб случайно наткнулся на целый гадюшник…

– На вашу замечательную школу? Случайно, значит?

– … и после этого они решили ускориться, – виртуозно и привычно проигнорировал «уточнения» господин директор. – Рикарч мог расширить венец до тройки, но больше там никак. Вот и решено было в этот раз приговорить сразу троих.

– Венец? – Нисса тоже рискнула проявить любопытство, раз уж про нее все равно вспомнили. – Это та дрянь, что была у них на головах? Что это вообще такое?

– А это, барышня, – поморщился Милфор, в свою очередь заставив поморщиться Конта, – похоже, сильно обновленное наследие инквизиции. Подавитель. Такая, знаете ли штука, которая полностью отрезает ведьму от ее силы. Правда раньше это были артефакты. Штучные.

– Которые ведьмы выловили и уничтожили почти все, – не удержался от своей доли пояснений Конт. – Ну, надеялись, по крайней мере, что все.

– А оно теперь вот как, – на этот раз его реплику Милфор не только заметил, но и принял. – Технический прогресс, н-да. Ничто не стоит на месте. Скоро вообще непонятно станет, куда нам от него деваться.

– Ничего, уж вы-то вывернетесь, – сочувствовать Конт и не подумал.

– А вы? – непроницаемо уставились на него в ответ. Но тут же сдали назад: – Ладно, не об этом сейчас речь.

Глава тринадцатая 3

– И не о прогрессе как таковом. – Нисса вдруг сообразила, что хотел от нее Конт, кидаясь загадочными взглядами. Выступить буфером между ним и Милфором – именно это требовалось господину детективу, тем более, что выходило у нее такое и впрямь неплохо. А просто сдать назад самому – как это сейчас сделал ведьмак – гордость, значит, не позволяела? Или еще какие-нибудь заморочки из той же оперы? Впрочем, согласна Нисса была в любом случае. – Интересует нас исключительно частный случай этого прогресса – в виде некоего прибора. И история его появления, конечно.

– Хорошая ниточка, – охотно согласился Конт, подтверждая ее

догадки насчет «буфера». – Милфор, тот дохлый засранец сказал хоть что-то по этому поводу?

И вот тут господин директор притих, опровергая собственные же уверения насчет того, что скрывать ничего не собирался. Собирался! И еще как! Вот прямо сейчас наверняка и прикидывал, что говорить детективу, а что придержать. И Конт это понял тоже:

– Милфор! – повторил он уже с угрозой.

– Не рычи, – сдался тот, наконец. – Не сильно страшно. Говорю же – лучше с этим сразу к Скигарду, а мне сейчас пришлось вспоминать…

– О как. Неужто умеешь оправдываться?

– Уж точно не перед тобой! Так мне рассказывать или нет?

– Пожалуйста, – успела вклиниться Нисса. – Все, что вспомнили.

– Да не так уж и много, – похоже, про «буфер» Милфор тоже сообразил. – Откуда там что взялось в плане идей я не знаю. Но когда прибор был готов, первой, на ком его откалибровали стала их факультетская секретарша – та самая, что стала и первой жертвой. После чего Рикарч собрал более компактный вариант и начал ходить с ним по городу. Просто ходить, да. Кафешки, магазины… понимаете?

– Вторую жертву нашли именно так? – Конт его явно понял.

– Да. И третью тоже.

– Этот переносной прибор… – снова вступила Нисса. – На меня ведь он среагировал, так? Когда я вчера сюда пришла? Говорили же что-то про качнувшуюся стрелку, я слышала.

Милфор лишь молча пожал плечами, зато ответил Конт:

– Возможно, но узнать об этом наверняка шансов теперь не слишком много. Не сомневаюсь, что господа, успевшие навестить сие заведение до нас, успели и чистенько там все прибрать.

На последнем слове Милфор неожиданно дернулся – не иначе тоже про уборку подумал, но вслух озвучивать это не стал.

– А если нет? – задумалась вдруг Нисса. – В смысле, не успели? Или прибрали, но не все? Времени-то с визита этих загадочных господ прошло не так и много. Кстати, почему бы не попробовать уточнить, сколько именно?

И она выразительно покосилась в сторону воротной будки с парочкой охранников, абсолютно уверенная, что смысл в ее предложении был. Если мужиков там до сих пор не сняли и не отправили по домам, значит и ночью они тут наверняка торчали. Что-то же должны были видеть?

– Нет, – а вот Конт, перехватив ее взгляд, идею не оценил. – Мы не с детишками играем, что уже более чем понятно. Те, кто сейчас дежурят возле ворот или просто ничего не знают, или приманка. Но в целом идея здравая, только заинтересоваться стоит другими служащими господ Дабораса и Пактро.

– А? – проявил первые признаки настоящего любопытства заскучавший было Милфор.

– Уборщицы, – напомнил Конт. – Две добрые женщины, которых тебе, господин директор, наверняка удастся найти, куда бы их ни упрятали.