Летний снег

DtPrince

— Далеко не все способны чувствовать чакру так же хорошо, как вы, — заметил я, играя адвоката дьявола.

— Это лишь говорит об их ужасающей некомпетентности, — досадливо отмахнулся Усагин. — Невежи, играющиеся с недоступными их пониманию материями. Ничем, кроме трагедии для них, это не закончится. Должен признать, юноша… Ваша инициатива, скорее всего, окупится сполна.

— Хвалите меня больше, мне приятно. Жаль, что использовать это чудо-юдо для моих тестов не выйдет…

— Я забираю свою похвалу обратно, — со вздохом сказал заяц, приложив лапу к морде. — Чем вы меня слушали, товарищ Хаку? Ни в коем случае не

ешьте падаль, или что-то, очень её напоминающее. Результат вам не понравится. Мои прогнозы по тому, что случится с девушкой, если она справится со своей задачей, блекнут по сравнению с тем, что испытаете вы, поглотив эту чакру напрямую.

— Я понял, я понял, — замахал я руками, останавливая его. Мне не хотелось представлять, что может быть хуже мучительной смерти и мучительной смерти со взрывом. — …А что насчёт других животных и жуков?

— Бесполезная трата времени, — хмыкнул заяц. — Слишком мало чакры. По сути своей это обычные звери, мутировавшие благодаря биологическим модификациям и скрещиванию. С тем же успехом вы можете пробовать поглотить сильных шиноби.

— А—

— …Нет, это тоже не принесёт вам особых плодов, не говоря уже о сопутствующих сложностях добычи нужного материала, — устало вздохнул заяц. — Юноша, у вас уже появился метод поглощения?

— Нет? — ответил я, отведя взгляд и смущённо почесав щеку.

— Тогда предлагаю оставить дальнейшие разговоры на потом. Какой ваш план действий?

— Первым делом я хочу выяснить, кто заказал искусственного джинчуурики, и кто этому хочет помешать, — сказал я, бросив взгляд назад. Хонока продолжала стоять, как вкопанная, сжав одну руку другой добела. Её начальника и след простыл. Сощурив глаза, я заметил, что никто из команды учёных не подошёл к ней, чтобы утешить или просто поговорить. Некоторые неловко переминались с ноги на ногу, кто-то явно с усилием игнорировал всё вокруг. Но никто из них не сдвинулся с места. — Насколько я могу судить, у нас в запасе есть день-два, прежде чем начнётся запечатывание. Достаточно времени.

— Вы не будете входить с ней в контакт? — спросил Усагин с намёком.

— Нет. Сейчас у неё нет причин хоть сколько-то мне доверять. Если я заговорю с ней, то окажусь в позиции антагониста. В таком случае мои попытки вербовки с большой вероятностью могут дать ей причину для повышенной самопожертвенности, — отрицательно покачал я головой. — Лучше я спасу её в последний момент.

Возьму пример с Орочимару, который любил так подбирать сирот.

— Только её? — спросил заяц с ноткой интереса в голосе.

— Да, — ответил я безразлично. У меня не имелось причин жалеть остальных. По сути, они являлись торговцами оружием, и даже их потенциальная полезность не внушала доверия, учитывая главный результат их работы перед моими глазами. Добавь ко всему вышеописанному отношение к Хоноке, и моя нейтральность скатывалась во враждебность.

То, как Курохаге давил на девушку, пользуясь своим положением опекуна в корыстных целях, ни во что не ставя её мнение, неприятно задело меня. Мне сильно повезло с учителями. Я давно это осознал. Они не просто обучили меня своему ремеслу, но защитили, приютили, и продолжают поддерживать, считая практически семьёй… Насколько у подобных людей может иметься такое понятия, как «семья».

Поэтому мне сложно было наблюдать, ничего не предпринимая, как какая-то мразь пользуется похожей

связью в одностороннем порядке. Я не верил его словам о том, что о Хоноке позаботятся его таинственные наниматели. Даже не потому, что считал подобный исход маловероятным, нет. Просто я видел его лицо. Считывал его эмоции.

В тот момент… Плевать он хотел на девушку. Его больше занимали грёзы о будущем, что ему бы там не наобещали заплатить за заказ.

Он нагло врал, утешая её.

Найдя свободный терминал-компьютер, я с интересом подошёл, чтобы попробовать разобраться в незнакомой технике. На удивление, особых проблем не возникло. Встроенная в металл клавиатура своим форматом сильно походила на знакомую мне, вызывая ноющее чувство ностальгии. Вместо иероглифов для клавиш использовалась гораздо более короткая азбука, аналог катаканы. Со временем я вполне мог научиться печати вслепую.

Возможно, даже начать писать истории…

Я дёрнул головой, выныривая из мечтаний.

Постепенно привыкая к операционной системе, напоминавшей MS-DOS, я начал копать. Как быстро выяснилось, информационная безопасность тут ограничивалась паролями. Однако…

Я поднял взгляд, осмотрел экран. Пощупал за ним, ничего. Боковые стенки, пусто. В углублении для стула… Вот оно.

Сорвав клейкую бумагу, я вытащил памятку, на которой небрежным почерком были записаны несколько паролей, самодовольно помахав перед моим наплечным зайцем, заставив того удивлённо поперхнуться.

Классика. Интересно, сколько похожих бумажек есть в этом зале? Бьюсь об заклад, не меньше десяти.

Дальше дело пошло быстро.

Заказчиком, обещавшим золотые горы, оказалось Облако. Чего и следовало ожидать. Они находились рядом, и имели доступ к большому количеству зверей-переростков. Полагаю, они искали способ использовать тех в военных целях, но в данном случае животные пригодились для экспериментов.

…А ещё по обрывкам фраз у меня сложилось впечатление, что главной целью Облака было получить Хоноку, о чьём существовании они явно прознали ещё до заказа, а успех или провал эксперимента их волновал в последнюю очередь.

Цена за контракт была баснословной. Настолько, что я сразу же понял, что оставлять в живых этих ребят Кумогакуре не планировало. В их позиции исключить вероятность того, что торговцы призывами будут продавать зверюг их врагам, было вполне разумно. Я не имел не малейшего понятия, почему эти исследователи отказывались примкнуть под крыло Скрытой Деревни. На что они рассчитывали?

О самом чуде-юде я тоже нашёл не мало данных, но изобилие жаргона и цифр не говорило мне почти ничего. Разве что я подтвердил теорию Усагина о том, что эти люди плохо понимали чакру, не учитывая многие её аспекты в своих исследованиях. В данный момент в личинку постоянно вкачивали смесь из убойного снотворного и питательной смеси через различные трубки.

Узнав, что хотели, мы покинули зал, выбравшись на свежий воздух. Не удержавшись, я вздохнул полной грудью и потянулся.

— Как мы будем ловить людей, что пытаются помешать эксперименту? — спросил Усагин, балансируя на моём плече.

— Кто сказал, что мы будем их ловить? — усмехнулся я. — Мы подождём их хода. Первым делом они зачистят всех, кого не окажется рядом в момент пробуждения личинки. Никому не нужны праздно шатающиеся исследователи оружия.

— Не будет ли выгоднее их похитить?