Летний снег
Шрифт:
Распивая чашечку в компании сутулого мужчины в очках, я расслаблено выдохнул. Небольшая кухня-гостиная, в которой мы находились, была, казалось, пропитана запахом кофе и сигарет. Камерность помещения создавала уютную атмосферу, а качка, благодаря некоторым функциям фуин на корабле, не мешала наслаждаться напитком. К моему счастью, для любителей сладкого здесь имелся сахар. Чистый кофе я не особо жаловал, и в целом предпочитал чай, к которому меня пристрастила Мадока.
Как звали мужчину за столом напротив меня я не знал, и это раздражало, словно камушек в обуви, но к счастью, я находился
Единственный минус заключался в том, что в разговоре с интровертом ты должен делать подавляющую часть работы сам.
— Ммм, надеюсь, что поставщики не станут тянуть кота за хвост. Как думаешь, семпай, фуин не собьётся, если мы задержимся тут слишком долго? Я не сильно разбираюсь в печатях… — подал голос я, чуть повысив тон. Ответ интересовал и меня самого. Насколько хорошо справится печать незнакомого мастера с неожиданными ситуациями?
Мужчина вздрогнул всем телом, и поднял мутный взгляд, перестав сверлить им чашку в руках. Моргнув пару раз, словно фиксируя факт моего неожиданного (для него) появления, он присмотрелся, покраснел своими слегка впалыми щеками, отвёл взгляд.
— Х-хонока-чан пре-предусмотрела такое, кхм, такую возможность, — пробормотал он, запинаясь. — Уу… У нас есть, кхм, запас… В п-пять дней…
Какой запущенный случай.
Хонока, да?
— Хонока-чан такая умница, — растянул я последнее слово. — По правде, я ей немного завидую. Особенно её волосам! Они такие красивые! — закинул я крючок.
Я лишь догадывался, какие они на самом деле, но любая девушка будет ухаживать за своей причёской, если только она не больна чем-то серьёзным, поэтому шанс на провал минимален.
— Кхм-кхм… У-у тебя они т-тоже к-к-красивые, — пробубнил мужчина, вновь опустив взгляд. Воу-воу, полегче, Казанова. Я не ожидал такой смелости от этой интровертной трагедии. — Я-я… Я больше люблю ч-чёрные, чем, чем красные…
Попался.
— Она такая храбрая, — вздохнул я, отпивая кофе и игнорируя пикап-мастера. — Продолжать заниматься фуиндзюцу, несмотря на то что случилось с её кланом…
Мужчина осунулся, поняв, что подкат не засчитали, и промычал своё согласие, никак меня не оспорив.
— Признаю, я не ожидал подобного, — прокомментировал Усагин, всё это время стоявший у меня на плече. — Какой образ жизни нужно вести, чтобы твоя социальная адаптация атрофировалась до такого уровня?
— Словно морковку у ребёнка отобрать, правда? — ответил я, посмеиваясь. Поскольку я очевидно получил информацию, которую хотел, Усагин включил меня в своё отводящее внимание гендзюцу, поэтому мужчина напротив даже не пошевелился, потонув в своём унынии. — Узумаки Хонока, значит. …Я не имею права её упустить.
— Вы уверены, что это именно Узумаки? Этот молодой человек ведь так и не произнёс название клана, — уточнил заяц, спрыгнув на стол и повернувшись ко мне. В одной из лап он держал свою собственную чашку с кофе, которая отличалась меньшими размерами от наших с мужчиной, и очень шла его профессорскому образу. — И даже если это действительно Узумаки, вряд ли она просто так согласится
— Я думал, вам интересно своими глазами посмотреть на их работу? — удивлённо спросил я, так как не ожидал такого уровня пессимизма от Усагина.
— Моё желание не изменилось, — покачал он головой, с удовольствием отхлебнул из чашки и продолжил: — Однако с годами я усвоил одну житейскую мудрость: семь раз отмерь, один раз отрежь. Лучше я поставлю вас своими вопросами в тупик сейчас, чем вы окажетесь в растерянности позже.
— В том невероятном случае, если красноволосая мастер печатей каким-то образом окажется никак не связана с Узумаки, её мастерство фуиндзюцу в любом случае поднимает её ценность до небес, — фыркнул я, закатив глаза. — Увидев работу этой Хоноки, я могу с уверенностью сказать, что пожалею, если не попытаюсь её завербовать. Тем более, что напряжённость, витающая в команде, их покупка процессоров, их отказ идти на контакт с Рогой и нежелание рекламировать ему свои услуги… Всё это говорит, что происходит что-то важное. Что-то, на что мы можем повлиять с выгодой для нас.
— Я вижу, что вы тщательно обдумали риски, юноша, — одобрительно кивнул заяц. — Я рад. Не воспринимайте мои слова слишком близко к сердцу, но я чувствую в вас разгорающийся голод амбиций, и не желаю, чтобы вы в них сгорели. Дети только-только начали привыкать к тому, что у них появился призыватель. Мне бы не хотелось огорчать их вестями о вашей кончине.
— Спасибо за беспокойство, Усагин, но смею надеяться, что ещё не давал причин для волнений, — ответил я, подняв вопросительно бровь. Я не заметил за собой излишней импульсивности.
— И это замечательно, — ответил он, вновь кивнув. — То, что ваш контроль над собственными обсессивными желаниями и страхами настолько хорош, вселяет в меня уверенность.
— …В том, что я устою перед будущими попытками Кураоками повлиять на меня? — спросил я с кривой ухмылкой.
— Именно, — сказал заяц с улыбкой, после чего в очередной раз с неким самодовольством громко отхлебнул из своей кружки.
…Я не собирался реагировать на очевидную провокацию, но как же, чёрт возьми, хотелось.
Спустя пару дней появился Рога. Я изрядно удивился, увидев его за рулём фургончика. Мужчина выглядел совершенно не на своём месте в образе дальнобойщика, смутно сохранившегося у меня с прошлой жизни. По счастливой случайности (которую я организовал), я был одним из людей, помогавшим с переносом техники на борт, и воспользовался моментом, чтобы поделиться своими планами с Рогой, предупредив о том, что задержусь не меньше, чем на неделю.
Мои прогнозы оказались весьма наивными, ведь я не учитывал, что в отличие от маршрута от Страны Огня до страны Снега, оказавшегося довольно прямолинейным, путь на базу этих ботаников окажется максимально извилист. Я знал, что здешние воды славились коварными течениями, монстрами и прочей опасностью, но я явно недооценил масштабы проблем, ведь фуин-скрипт, который вёл нас по одному ему известному маршруту, вилял и петлял так, будто уворачивался от невидимых снарядов, пытавшихся его поразить.