Лесной хозяин
Шрифт:
— Не о себе говорю. Ко мне этот ваш хозяин даже не совался. — Я поставил чашку с кофе и уставился на Алексея. — Значит, так. Как он тебя обхаживал, и что ты по этому поводу чувствуешь — меня не касается. А вот что мне до смерти интересно — так это то, зачем ты выкапываешь кости охотников. Что с ними делаешь. И зачем. Вот это ты мне сейчас самым подробнейшим образом расскажешь. Иначе поссоримся.
— Нет, — отважно сказал Алексей.
— Ты где такое слово выучил? — удивился я. — Окстись, Лёшенька! Со мной так не надо.
— Да я же за тебя боюсь! Если
— Не надо за меня бояться. За меня вообще ничего делать не надо. Я пока, слава богу, сам вывожу по всем фронтам. Ты за себя беспокойся. Помнишь своих подельников у меня в башне?
Если раньше Алексей был просто бледным, то теперь позеленел. А мне только того и надо было.
— Помни про них, дружище. Постоянно помни! А также о том, что и ты сам мог там же лечь, рядом с ними. Но не лёг, потому что я тебе разрешил уйти. Однако это было тогда. А сейчас — уже сейчас. И тут у нас совершенно другая тема. Будешь играть в молчанку — я из тебя ответы выбью. Будешь лгать — я тебя убью. Я тоже дворянин, но тратить время на дуэлях не люблю. Есть более эффективные способы решения вопросов. Итак, вопрос первый: зачем ты выкапываешь кости охотников?
— Я не знаю, зачем… — пробормотал Алексей.
— Ответ неправильный, мне не нравится.
— Мне тоже! Да только нет у меня другого. Не знаю, зачем. Знаю лишь, что ничего хорошего из этого не выходит.
— Да что ты говоришь! — Я схватился за голову руками. — Ничего хорошего не выходит из якшаний с тварями? Серьёзно? А я-то думал с крысами на паях бордель открыть. Ну теперь не буду, конечно.
Однако Алексей не был расположен к шуткам.
— Эти кости кому-то очень нужны, — проговорил он хриплым шёпотом. — И платят за них — вдесятеро против твариных.
— А чего ж ты тогда подсвечники из дома тыришь? В карты продулся, к одиннадцати туз выпал?
— Да не получал я пока ничего! Мне велели кости вырыть — я вырыл. Велели их спрятать — я спрятал. Велели ждать, пока со мной свяжутся — я жду. Жду и молюсь, чтоб не связались! Потому что не хочу этой дрянью заниматься.
Тут Алексей вдруг вцепился в края стола, вытаращил на меня глаза и взмолился:
— Спаси меня, Владимир!
Вот это было внезапно. Я аж переспросил:
— Чего?
— Помоги мне выпутаться! Я… Весь век за тебя бога молить буду!
— Заткнись, а? — Я допил остывший кофе. — Был бы ты монахом — я б ещё понял. А так — несерьёзно.
— Чего ты хочешь?! — прижал руки к груди Алексей. — Честью клянусь — всё, что есть, отдам!
— Подсвечников, блин. Серебряных. — Я отодвинул от себя чашку. Подумал. — Значит, так. До поры до времени сидишь на жопе ровно, не рыпаешься. Ждёшь, пока с тобой не свяжутся. А вот как свяжутся — свяжешься со мной. И дальше получишь новые инструкции. Если, конечно, хочешь соскочить с темы живым. В этом случае поздравляю: ты теперь двойной агент.
В том, что это существо сумеет соскочить живым, я лично сомневался. Как показывает практика, людей в это дерьмо засасывает
Если бы мои коллеги охотники узнали, что творит Алексей, прибили бы его на месте. У меня самого руки чесались будь здоров. Но я прекрасно понимал, что на Алексее это дело не закончится. Он — всего лишь одно звено в цепи, которая тянется к кому-то большому. И вот этого большого завалить — гораздо важнее, чем его.
— Двойной — кто? — переспросил Алексей.
— Неважно. Что тебе делать, ты понял? Больше вопросов нет?
— Есть. Ты сказал, с тобой связаться. А как же я с тобой свяжусь? Отсюда до твоей усадьбы — путь не близкий. А мне, может, прикажут быстро действовать. И я тебе ничего сообщить не успею.
Н-да, тяжело без тебя, мобильная связь. Ну, ладно, будем выкручиваться.
— Объяснишь мне, где живёшь — отец, я так понял, тебя отделил? — и окна в доме не закрывай. К тебе каждый день будет от меня кое-кто наведываться. И ты этому кое-кому будешь передавать маленькие записки с краткой сводкой на текущий момент. Понял?
— Ничего не понял, — заморгал удивлёнными глазами Алексей.
— Это ничего. Как начнётся — поймёшь. А теперь давай, показывай, где обитаешь.
* * *
В приподнятом настроении после удачных переговоров я направлялся к волшебному камню рядом с обменником. Но на подходе меня перехватили.
— Здрав будь, Владимир!
— И тебе, Егор, не хворать, — пожал я руку другу. — Что скажешь? Что слышно?
— Слышно, Владимир, что ты лешака нашёл и десяток собираешь. А мне ничего не сказал.
Егор, по всему было видно, обиделся. Это он сам десятком командовать не хотел, а под чужим началом — в огонь и в воду был готов.
— А где ж тебя найти-то? — рассмеялся я. — Вот, сегодня хотел к тебе птицу заслать, а ты сам нарисовался — хрен сотрёшь. Ко мне погостить поедешь?
— Ну, ежели зовёшь, — тут же повеселел Егор.
Мы быстренько телепортнулись ко мне. Уселись за стол переговоров.
— Значит, ты, я, — принялся загибать пальцы Егор. — Земляна, Прохор, Гравий…
— Про Гравия что скажешь, кстати?
— Сильный охотник, нелюдимый только. Жизнь ему смело доверить можно.
Я кивнул, довольный ответом. Егор помешкал и спросил:
— Захарку взять думаешь?
— Думаю.
— Ох, Владимир…
— Возражения?
— Подмастерье ж он ещё. Поберёг бы парнишку.
— Егор, не нагнетай жути. У Захара — амулеты. Это раз. А другой раз: ты с лешаком сталкивался хоть раз?
Егор широко перекрестился.
— Господь миловал!
— Вот и почти всех местных он миловал. А мы с Захаром с лешаком встречались. Захар — аж два раза. И он хотя бы приблизительно знает, чего ждать.