Лесной хозяин
Шрифт:
Дорофеев прибавил шагу. В него как будто сама мысль о том, чтобы привести меня к другому дому, влила дополнительные силы. Даже на «ты» вдруг перешёл — хотя до сих пор был сама изысканность.
Совместная охота сближает, конечно. Да и я не то чтобы против — наоборот, на «ты» удобнее. Но как-то странно это всё.
— А нахрена тебе дом в лесу? — решил я поддержать светскую беседу.
Дорофеев снова посмотрел странно. Так, будто я задал самый глупый вопрос из всех возможных. Дескать, без дома в лесу — что это за жизнь вообще?
— Типа гаража,
— Там хорошо, — сказал Дорофеев. — Это очень хороший дом. — И снова вломил так, будто за ним гналась та самая жена.
А впереди, за деревьями, и впрямь показался дом. Вокруг, оказывается, уже начало темнеть. А в доме светились окошки, уютно и приветливо.
И тут меня как громом шарахнуло. Я посмотрел на ноги Дорофеева. И по спине пробежал холодок.
Сапоги были надеты наоборот. Правый сапог — на левую ногу, левый — на правую.
— Идём, идём, — бухтел «Дорофеев». — Это очень хороший дом. Красивый…
— Ты куда, падла, настоящего Дорофеева дел? — остановившись, спросил я.
Тот, кто прикидывался Дорофеевым, замер на полушаге.
Медленно повернулся ко мне. Прошипел:
— Как ты догадался?!
— Вот щас я тебе ещё расскажу, как на порнхаб ходить без палева… Куда Дорофеева дел? Где Скворушка?!
— Идём со мной. — Леший — а сомнений в том, что я вижу именно его, уже не осталось — тяжёлым взглядом уставился на меня. — Идём!
Внешность его начала меняться. Лицо перекосило — как будто надетую на него маску пытались вывернуть наизнанку. А я вдруг понял, что своим ногам больше не хозяин. Сделал один шаг в сторону дома. Другой…
Защитный круг! Срочно!!!
Уф-ф. Дальше ноги не пошли.
А леший, наткнувшись на защиту, взревел от злости. Облик Дорофеева истаивал на глазах. Фигура тоже поплыла, стала полупрозрачной — а вместе с тем увеличилась в размерах.
— Идём со мной! — грянул бас.
— В другой раз, спасибо. Сегодня не одет для гостей.
Я судорожно соображал, что делать. Получалось, что по сути — ни хрена я не сделаю. Справиться в одиночку с лешим — это примерно как вручную сбить истребитель.
Атаковать его мне элементарно нечем. Не освоил пока таких Знаков. Всё, что остаётся — стоять тут, как идиоту, и ждать, пока эта тварь размажет меня в блин.
Вопрос — почему не размазывает. Он ведь может смять мою защиту одним махом, в этом сомнений нет. Леший — тварь мало изученная, но менее сильной от этого однозначно не ставшая. Так почему он меня не трогает?
— Тебе зачем-то нужно, чтобы я пришёл в твой дом сам — верно? — наобум спросил я. — Добровольно и с песней? Просто схватить меня за шиворот и швырнуть через порог ты не можешь. Так?
В ответ тварь взревела. В облике не осталось уже ничего дорофеевского. Там и человеческого-то, прямо скажем, осталось немного. Хтоническая человекообразная тварина трёхметрового роста, состоящая из веток и сучьев.
Рёв, который издал леший, напоминал шум деревьев.
У меня заложило уши. А в грудь ударила невидимая волна.
Мою защиту смяло, как пивную банку. Я полетел с ног. Накинутый Доспех в очередной раз выручил. Без него мне вряд ли удалось бы проредить собственной спиной деревья, изобразив в зарослях десятиметровую просеку, и при этом уцелеть.
Подняться на ноги я сумел не сразу. А когда поднялся, понял, что лешего рядом больше нет. Он почему-то не стал дальше на меня нападать. Просто исчез.
Дорофеева я нашёл недалеко от того места, где бился с крысами. Он, оглушённый, лежал под деревом. Рядом, запутавшись в силках, сплетённых из веток, бился Скворушка.
Я разрезал силки и выпустил птицу. Над Дорофеевым скастовал Восстановление сил. Применять его пришлось дважды. После второго Знака Дорофеев застонал и пришёл в себя.
Он, разумеется, ничего интересного рассказать не мог.
Отошёл к дереву. Сделал то, для чего отошёл. После чего получил удар по затылку и вырубился.
— Что это было, Владимир Всеволодович? — простонал Дорофеев.
— Нечисть, — коротко ответил я. В подробности вдаваться не хотелось. — Нейтрализована, не беспокойтесь. Только не отходите от меня больше, ладно? Если опять приспичит, терпите до дома. Или не терпите, это как угодно. Главное, в лес больше не лазьте. Запасные штаны у вас наверняка найдутся, а запасная жизнь — сомневаюсь.
Глава 9
По дороге домой я размышлял.
В прошлый раз мы с Захаром жилище лешего видели верстах этак в ста отсюда, и совершенно в другом направлении — северо-западном. Понятно, что вряд ли леший для своих перемещений использует дороги. Но даже если ломится напрямую через лес, это несколько дней пути.
Хотя, с другой стороны — что мне известно о способах перемещений лешего? Может, ему для этого даже нуль-Т кабины не нужны. Глазом моргнул, да перенёсся. И дом с собой притащил — не удивлюсь, если вместе со всем скарбом, узорчатыми половиками и сварливым женским голосом.
В общем, расстояние сейчас — вопрос десятый. Ключевой вопрос — для чего леший оказался здесь? Неужели только для того, чтобы заманить в свой дом меня? А в том, что ему почему-то до зарезу нужно, чтобы я вошёл в этот дом сам, сомнений уже не оставалось.
Леший запросто мог раскатать меня в блин, но не стал этого делать. Прощальный удар — это не попытка убить. Он просто сорвал злость — от того, что сорвался такой великолепный план.
То есть, леший либо руководствуется идеалами гуманизма, либо же не оставляет надежду, что когда-нибудь я таки притопаю в его дом. Для чего-то я ему там до зарезу нужен. И — вот удивительно! — мне совершенно не хочется выяснять на собственной шкуре, для чего. Зато желание ушатать эту тварь крепнет не по дням, а по часам…