Лес огней
Шрифт:
Я бросился на тирейта, но тот успел подобраться к Амалии, и она упала на пол.
Мой кинжал вонзился в тварь, лезвие рассекло призрачную фигуру. Она зашипела и отскочила от принцессы, разворачиваясь ко мне.
Тирейт напал на меня, уклоняясь от клинка, но я уже имел дело с ему подобными. Отшагнув в сторону, воткнул кинжал твари в спину, удерживая её на месте, чтобы медь, узором украшающая лезвие, сделала свою работу.
Монстр съёжился и завизжал, а затем упал безжизненной массой на пол. Через мгновение чернильная жижа
— Амалия!
Я бросился к принцессе. Она всё ещё была на полу: сидела, подтянув колени к груди, и дрожала, словно я только что вытащил её из ледяной реки.
— Мне… х-холодно… — выдавила она сквозь стучащие зубы.
— Знаю, — быстро стянул свой плащ и накинул на неё. Этого будет мало, если не поторопиться. — Мне нужно снова разжечь огонь.
Мои руки дрожали, пока я пытался справиться с кремнем. Когда я был маленьким, тирейт чуть было не убил Эдвина. У меня оставалось мало времени, пока принцесса не пострадает от переохлаждения.
— Ч-что… оно… со… мной… сделало?
— Тварь поглощает твоё тепло. Тебе повезло, что она едва к тебе прикоснулась.
Убедившись, что пламя сейчас разгорится, я вернулся к Амалии. Обнял её обеими руками и повёл к камину. Она слабо сопротивлялась, когда я снимал с неё плащ, но сразу замолчала, как только я сел позади неё, прижимаясь как можно сильнее. Накинул свой плащ на нас обоих, заворачиваясь в кокон, и укутал Амалию в её собственную накидку, как одеялом.
Я мог бы сделать больше — и сделаю, при необходимости, — но её вещи были сухие, и она уже дрожала не так сильно, как поначалу.
— Как ты? — спросил спустя несколько минут.
— Лучше.
Было такое чувство, что время идёт быстро и медленно одновременно. Огонь согревал нас, его танцующий свет успокаивал.
Когда Амалия перестала дрожать, я задумался о том, как близко мы друг к другу. Одно дело сидеть так, когда принцесса на грани жизни и смерти, но сейчас…
И всё же я не выпустил её из объятий. Она вся такая миниатюрная и мягкая, и я чувствовал каждый вздох, который она делала, и мне становилось спокойнее, зная, что она жива и скоро будет в порядке.
— Есть ещё такие? — тихо спросила она.
— Внутри дома — нет, — мои руки крепко держали принцессу за талию, а щека прижималась к её шее.
Её кожа оставалась всё ещё холодной, так что у меня было оправдание, чтобы не отстраняться.
— Чувствуешь, как воздух изменился?
Амалия кивнула. После долгой паузы решилась спросить:
— Что это было?
— Тирейт.
Она покачала головой — ей это слово ни о чём не говорило.
— Сгусток тени — порождение чистой магии, злой магии. Они появляются из глубин Разлома.
— Ты уже видел их раньше.
— Угу, — подтвердил я, смещая подбородок на её плечо.
Принцесса
— Как ты смог убить его? Я бросила в него стул, но тот прошёл насквозь.
Слегка отклонился и достал кинжал из ножен. Высунув из-под наших плащей, показал его ей.
— Клинок, инкрустированный… медью? — нахмурилась она. — Никогда такого не видела.
— Медь — единственное вещество, способное их убить. Они по сути своей как призраки, так что сталь им не страшна. Именно медь позволяет уничтожить их.
— Так вот против чего ты сражаешься… тирейты.
Кивнул, зная, что она почувствует движение.
Амалия медленно развернулась в моих руках. Наши глаза встретились, в свете камина это выглядело слишком интимно.
— Только с ними?
Мы смотрели друг на друга несколько долгих мгновений, перед тем как я всё-таки ответил:
— Нет.
Она снова вздрогнула и повернулась обратно к огню. Мы оба погрузились в раздумья, но тишина не казалась неловкой или напряжённой.
Как тирейт оказался по эту сторону Разлома? Я ещё не слышал ни об одной тёмной твари в Ренове. Магия, рвущаяся из глубин земли, разделилась между нашими королевствами. Ренова была благословлена, а мы прокляты, но в этом было своеобразное равновесие.
Мои мысли возвратились к той ночи, когда мы с принцессой встретились впервые. Судя по реакции Амалии на духов деревьев, даже про них не знали в этом королевстве.
Что всё это значило?
И зачем тогда отдавать Амалию Эдвину, если мы не можем захватить власть над Реновой и обеспечить нашему народу безопасное место для переселения? Похоже, что тьма начала завладевать этим королевством.
Значит, мы все обречены? Оба королевства падут, отрезанные от всего остального мира? Пропадут в небытие?
Это правда наше будущее?
34
Амалия
Когда я проснулась, комнату через окно уже наполнял яркий солнечный свет. Огонь в камине уже погас. Я практически не замечала утреннюю прохладу, потому что рядом спал Риз, обняв меня одной рукой за талию и прижимая к себе. Он зарылся носом в мои волосы, а его вторая рука заменяла мне подушку. Пол был жёсткий, в качестве подстилки один коврик, но я старалась не двигаться, дабы не разбудить Риза.
Не знаю, когда я успела провалиться в сон. Последнее, что помнила, это жар пламени, прогоняющий холод. Постепенно я начала засыпать в руках Риза, чувствуя усталость после пережитого нападения тирейта. Снова вздрогнула при одной мысли об этой твари.
— Проснулась, — заметил Риз, его голос прозвучал немного хрипло и всё ещё сонно.
Бабочки в животе сошли с ума, дыхание перехватило. Не доверяя своему голосу, я кивнула.
— Как ты?
Я прочистила горло.
— Согрелась.