Лео Мэддокс

Дарлингтон Сара

— Знаю, — ответил я, проводя руками по влажным волосам, стряхивая лишнюю влагу. — Знаю, какая она. Как она нуждается в свободе.

— Вау, — сказала Стефани, уставившись на меня своими большими карими глазами. Она была высокой, почти моего роста. — Она, правда, тебе нравится?

Просто кивнул. Не было никакого смысла теперь это отрицать.

— Тогда ты должен знать, что она взяла ключи от моей квартиры. Вот куда она пошла.

Моя челюсть упала.

— Уже долбанных половина одиннадцатого! Она, правда, решила прогуляться?

Еще не слишком

поздно, чтобы догнать девушку. Поспешил через бар и выбежал на улицу. Нет ни единого шанса, что оставлю ее одну идти домой. Должен ее догнать. И убедиться, что она вернется в квартиру Стефани в целости и сохранности.

Стефани догнала меня на улице.

— Нет, Лео, — настаивала она, повиснув на моей руке. — Моя квартира в 2-х кварталах от бара. Я прогуливаюсь так каждую ночь. Это безопасно. Она в порядке.

Черт, а девчонка то сильна. У нее сильная хватка, но я сильнее. Мы играли в дурацкую игру по перетягиванию каната, так как я начал это в одном направлении.

— Прекрати быть придурком, — простонала она. — Ты выбрал даже неправильное направление. Оставь мне для нее сообщение. Скорей всего она уже дома.

Чувствовал себя идиотом. Но мое сердце и голова шли кругом. Я только что поцеловал Клару. Это перестало быть фантазией, теперь это реальность. Поцеловал ее, и она вылила пиво мне на голову и потребовала доказать ей это. Доказать мои чувства. Доказать, что я не болван каким она меня считала.

— Вот, — сказала Стефани, и ее пальцы что-то быстро набрала на телефоне. — Я написала ей. Она ответила. Сказала, что она уже дома. Теперь ты счастлив?

— Да, — пробормотал я. — Спасибо.

Почему она осталась там, а не в моей гостинице?

— Я должна вернуться внутрь прежде, чем потеряю работу.

Кивнул, размышляя, что теперь делать с самим собой.

Стефани вернулась в бар.

Я ушел. Шел до тех пор, пока мои ступни не заболели и тогда набрал моего водителя, чтобы приехал и забрал меня.

***

На следующее утро было повторное открытие. И прошло оно без сучка и задоринки. Даже пришли несколько знаменитых друзей моего отца, забронировав несколько номеров тем самым показывая свою поддержку. Никогда не понимал, как у моего старика было так много друзей. Говорят, что за деньги нельзя купить все, но, черт возьми, почти все наверно все-таки можно. Это же не могла его обаятельная личность завлечь так много людей?

В любом случае, мои мысли сегодня были точно не о работе. Они были о девушке с фиолетовыми волосами в Бруклине. Я гадал, подумала ли она обо мне, когда проснулась. Думала ли о нашем поцелуе. Сожалеет ли о нашем моменте. Мне нужно было увидеть ее сегодня. Нужно было знать, ненавидит ли она меня, или я поступил верно.

— Мистер Мэддокс, вам звонят.

— Что, — я несколько раз моргнул, прежде чем сфокусировался на огромном лобби отеля. Я отключился на мгновение.

— Вам звонят. Женский голос, — объяснил один из служащих отеля. Его голос дрожал при разговоре. Мне показалось, что он впервые заговорил со мной. Я ли его так напугал? — Она представилась детективом

Райдером из Департамента полиции Нью-Йорка, но я не уверен, что она действительно из полиции.

— О, — вздохнул я, и непроизвольная улыбка появилась на моем лице. Это была Клара, — возможно, она решила, что вы не позовете меня к телефону, поэтому и соврала. Я отвечу. Это мой друг.

Он передал мне трубку. И только сейчас до меня дошло. Почему же она не набрала меня на сотовый?

— Привет! Клара? — ответил я, голос был отчаянным, но меня это мало заботило. — Почему ты звонишь сюда? Что-то случилось?

— Да! — закричала из трубки. Но это был не естественно спокойный и твердый голос Клары. Это был более пронзительный голос.

— И это Мэгги, а не Клара. Почему ты сразу решил, что звонил Клара?

— А кто бы еще представился детективом Райдером? — пошутил я, разочаровавшись и успокоившись, что звонит не Клара.

Мэгги засмеялась, но затем стала вновь серьезной.

— Как ты вообще посмел не отвечать на мои звонки? И что происходит между тобой и Кларой? Я знаю, что она сбила тебя на гольф-мобиле.

Я вздохнул. Вот так. Думаю, теперь все знали о том, что Клара здесь со мной в Нью-Йорке.

— Все в порядке, — сказал я. — У меня просто синяк размером с Техас на заднице.

— Возможно, ты это заслужил. Я также только что узнала, что вы оба в Нью-Йорке. Как ты это объяснишь?

— Вау, детектив Райдер, восхитительная дедукция, — заохал я, ненавидя, как она допрашивает меня.

Никогда не ставил под сомненье все ее глупые жизненные решения, например, отношения с Эндрю Задница Вилингтон, длиной в 4 года ее жизни. И это почти четверть ее существования ушло на этого засранца.

— Ты сама все это выяснила?

— Лео, — мягко сказала она. — Прекрати, пожалуйста!

— Не хочу быть грубым, — объяснил я. — Не отвечал на твои звонки, потому что именно этого и боялся — голоса разума. Да, Клара в Нью-Йорке. Я пригласил ее, и она приехала. Впервые в моей жизни, она не ненавидит меня на все 100.

На мгновенье замолчал и глубоко вздохнул, больше никаких пряток.

— Наверно это шокирует тебя, но у меня есть чувства к Кларе. Уже давно. Я боялся тебе рассказывать об этом, потому что знаю, что ты быстро вернешь меня обратно к реальности и расскажешь, насколько я глуп, хватаясь за эти надежды. Я безумно напуган, но, Мэгги, я не хочу возвращаться в реальность.

Могу поклясться, что прошло уже порядка 5 минут. Я все еще ждал ответа от Мэгги. Но она молчала. В конце концов, я вынужден был заговорить первым.

— Мэгги? Ты все еще здесь?

— Я тут, — ответила она. — Это прекрасно, Лео. Правда, прекрасно.

Что? Возможно, я должен был признаться ей в этом много лет назад.

— Ты серьезно?

— Да, — поспешила она ответить. — Я правда думаю, что это хорошо. Единственное чего хочу, чтобы ты был счастлив. Это… это прекрасно. Клара все еще ужасная сестра и я терпеть не могу все ее идиотские поступки. Серьезно, ну, кто красит волосы в цвет лаванды?