Ледяное сердце 2
Шрифт:
– Леди Зара Шамааш, - он будто пробовал ее имя на вкус,
слегка растягивая слова.
– Вы - как глоток свежего прохладного воздуха посреди нашей знойной пустыни. Надеюсь, Вы задержитесь в Шегере?
– Все зависит от обстоятельств и доброй воли князя, - пожала плечами девушка.
– Не беспокойтесь, Аластид, я сделаю все для того, чтобы наша прекрасная гостья не развеялась, как мираж, - вставил слово Юсфен.
Заре показалось, что он нервничал. Боялся конкурента в борьбе за благосклонность дамы? И правильно боялся: нормальная женщина, не раздумывая, выбрала бы блондина. Во-первых,
Кстати, а где оружие? Меллон говорил, что фрегойи с ним не расстаются.
Похоже, тот же вопрос беспокоил и ее названного жениха, скользившего взглядом по складкам свободной одежды отойдэ. Правила правилами, но в таком наряде можно пронести все, что угодно.
Поклонившись сеньорите Рандрин и послав ей чуть заметную улыбку, Аластид нер'Арр обратил свое внимание на ее спутников. Выслушав их имена и выразив надежду, что Шегер их не разочарует, он вернулся на княжескую клинию и по-хозяйски налил себе вина в пустой фужер. Его принесли всего пару минут назад, как и блюдо с закусками. Среди них были и мясные, которых не ели шенгерцы, предпочитавшие рыбу или, в крайнем случае, птицу.
Вроде бы все тихо и мирно, фрегой молчит, полу прикрыв глаза, даже не смотрит на них, но Зара чувствовала напряжение обоих магов. Ей показалось, или на лбу Карана выступили капельки пота?
Каран действительно нервничал: этот неизвестно откуда взявшийся отойдэ сводил на нет все их усилия. Он не
позволит Юсфену ничего подписать, даже взглянуть на договор не даст.
С другой стороны, у них есть крошечный шанс, что князь все же не до конца доверяет чужаку. Очень крошечный и очень призрачный: охрана не проверила нер'Арра, пропустила безо всяких вопросов. И он без разрешения сел на одну клинию с Юсфеном.
Драконьи потроха, когда и как могла познакомиться эта парочка, какую неоценимую услугу оказал шегерцу фрегой, чтобы втереться к нему в доверие?
Не этот ли Аластид нер'Арр и есть тот таинственный неизвестный, желающий стать во главе Мангеша? Очень даже может быть. Весь вопрос в том, его ли это личная инициатива, или он просто выполняет задание своего повелителя.
– Любезный Каран, Вы говорили что-то о проекте договора, -напомнил князь.
– Мы желали бы его видеть. Сходите за ним, с чистой совестью выполните свое поручение и наслаждайтесь жизнью. Я не стану задерживать Вас, заставлять присутствовать при детальном разборе этой бумаги, а все сам подробно распишу в ответном письме достопочтимому графу.
При упоминании договора отойдэ насторожился, напрягся, как дикий зверь, отставил в сторону тарелку и бокал. По его лицу проскользнула жесткая усмешка.
Стараясь не замечать прикованного к нему взгляда, с успехом способного заменить острый кинжал, Каран поднялся, поклонился князю и направился в свою комнату. Но вовсе не за проектом договора: никакого свитка с ним не существовало и в помине. Предстояло за пару минут быстро сформулировать, переиначить и перенести указания сеньора Эрша на чистый лист бумаги. Разумеется, лишь общие тезисы, детали предстояло обсудить непосредственно
Все пошло не так, вместо детально продуманного плана -сплошная импровизация.
Зара и Меллон мужественно остались держать удар.
Аластид нер'Арр оказался куда более прозорливым, чем князь Юсфен, и не снизошел до того, чтобы делать вид, будто ничего не понимает и верит сидящим напротив него людям. Единственное, за что они были ему благодарны, - это за то, что он предпочитал выражать свою осведомленность молча, взглядами.
Вернулся Каран и почтительно передал в руки правителя свиток. Юсфен хотел тут же развернуть его, но отойдэ остановил его:
– Стоит ли портить столь чудный вечер? Государственные дела подождут до утра.
– Да, Вы абсолютно правы, Аластид, сейчас слишком поздно. Свежей покойной ночи!
Князь мазнул взглядом по Заре и медленно встал, крепко сжимая в руках проект договора. Какими же жадными глазами пожирал этот свиток фрегой, как хотел заполучить его!
Вслед за Юсфеном почтительно поднялись со своих мест и остальные.
Князь ушел, вслед за ним удалилась и суровая вооруженная до зубов охрана.
Маги, инстинктивно державшиеся плотной группой, хотели, было, последовать его примеру, но не успели: дорогу им преградил отойдэ нер'Арр.
– Поговорим?
– он с улыбкой гремучей змеи увел их в сад. Журчание многочисленных фонтанчиков скрадывало слова, тенистые шпалеры скрывали фигуры.
– Давно служите в Департаменте иностранных дел? Я не идиот, анторийцы просто так к Юсфену не заглядывают, только если им что-то нужно. Ваш Эрш тоже не кретин, не станет доверять такую миссию детям своих знакомых, нет, он привлечет к этому своих сотрудников. Хотите захапать себе Мангеш, а, маги? И не надо так на меня смотреть, я не вчера родился.
Меллон бросил на Карана многозначительный взгляд: не убить ли фрегойя прямо здесь и сейчас, но дипломат покачал
головой. Отойдэ их провоцировал, готов был пожертвовать своей жизнью ради разжигания войны.
– Давно ли фрегойи стали закадычными друзьями шегерцев?
– в том же тоне ответил Каран.
– Неужели так сильно замерзли на своем севере, что потянулись в теплые края? Только будьте осторожны: солнце вредно для бледной кожи, можно получить ожог.
– Я обязательно это учту, сеньор Каран. Жара в этом году стоит нестерпимая. На Вашем месте я бы подумал о Вашей спутнице, принял бы меры, чтобы она ненароком не получила тепловой удар.
– Благодарю за заботу, но я в состоянии сама о себе позаботиться, - Зара облокотилась о бортик ближайшего фонтана, не сводя глаз с фрегойя. Он отвечал ей тем же, рассматривал с нескрываемым интересом.
– Что ж, - наконец промолвил отойдэ, - удачи в переговорах! Умение преодолевать трудности закаляет мужчин.
Поклонившись, нер'Арр затерялся в зелени сада.
– Вот...
– чуть не выругался Каран, но вовремя остановился, вспомнив о присутствии дамы.
– Он испортит нам всю игру! Зуб даю, что он сделает все для того, чтобы договор не только не был подписан, но и мы отсюда не уехали. И особенно мне не нравится то, что он выделяет Вас, Зара.