Ледяное сердце 2
Шрифт:
rj w rj w
Заседаний часов до восьми. За едой говорил на отвлеченные темы, обсуждал какие-то мелочи, интересовался, как продвигаются дела у племянницы в каком-то новом начинании.
Заре было обидно, казалось, что отцу все равно, что он нисколько не волнуется за нее. Рандрин не спешил ее разубеждать, игнорируя обращенные на него вопросительные
взгляды.
А сегодня вечером, в канун отъезда, герцог неожиданно зашел к ней. Сначала просто наблюдал за тем, как дочь укладывает в сундук последние вещи, а потом дал тот самый совет.
– Спасибо, я успела вникнуть
– Ты так вежливо намекаешь на то, что мне нужно уйти?
– герцог отделился от косяка и присел на стул рядом с ней.
– Нет, просто у тебя есть много вещей, которые гораздо важнее меня. Ты прав, я не маленькая, отлично со всем справлюсь сама, и переживать за меня не за чем.
– Дурочка!
– он покачал головой, наклонился и прижал к себе ее макушку.
– Что же, по-твоему, для меня может быть важнее жизни и здоровья единственной дочери?
– Вряд ли единственной, - возразила Зара, осторожно вернув туловищу прежнее положение.
– Я всего лишь одна из. Самая наглая и настойчивая - это да, но не более.
– Единственная, потому что я тебя принял. Остальных для меня не существует, а ты... Ты - это продолжение меня, абсолютно такая же, даже ведешь себя порой так же. И вот еще что, Зара, что бы ты ни думала, я за тебя переживаю, поэтому, пожалуйста, будь осторожна и не пренебрегай услугами телохранителя. Его ведь тебе не просто так выделили, вовсе не потому, что ты дочь Советника. Если случится что-то важное, нужен будет совет, помощь -пространственное зеркало к твоим услугам. Надеюсь, его ты положила?
– Да, компактное. Честно, я не ожидала от тебя...
– У разных людей чувства проявляются по-разному. Ладно, не буду тебе мешать. Когда закончишь сборы, зайди ко мне, я тебе всю подноготную Юсфена расскажу, надеюсь, пригодится.
Девушка ответила коротким кивком и снова погрузилась в
ворох своих нарядов: раз поездка неофициальная, то и выглядеть она должна как обыкновенная женщина благородного происхождения, а посему ни драгоценности, ни бальные платья не возбраняются.
Рандрин смотрел на ее серьезное сосредоточенное лицо, на профиль со знакомыми фамильными чертами и думал, справится ли она. Все-таки Зара всего год на службе, у нее еще нет достаточного опыта, да и магиня, при всем уважении к ней, из дочери не самая сильная, среднестатистическая выпускница магической школы со средним баллом выше среднего. Но вмешиваться он не собирался. Во-первых, ее начальнику лучше знать, во-вторых, ей полезно опробовать свои силы в свободном плаванье, в-третьих, Зара способна принимать самостоятельные решения, достаточно умна и сообразительна. А дар э-эрри убережет ее от множества проблем, сгладит недостатки в знаниях тайной дипломатии.
Не маленькая, боевой магией владеет на нормальном для ее возраста уровне, даже эгена смогла убить, так что справится. Справилась же в Сооте - а ведь была моложе. Да и присмотрят за ней. Хотя, тут он усмехнулся, присматривать за кем-то из рода Рандрин, ой, как тяжело!
– Все мы до безобразия своевольны, - уходя, подумал
– И свободолюбивы. Так что не завидую я ее телохранителю, намается он с девчонкой!
Приступ беспокойства миновал, можно было просмотреть вечернюю почту.
Зара была приятно удивлена, когда после завтрака, вопреки обыкновению, отец не ушел на службу. Не спешила и Апполина, теперь посещавшая Дворец заседаний ежедневно.
Все они молча сидели в гостиной и ждали появления Карана.
Карета была заложена, вещи уложены.
– Самое главное, будь благоразумной. Сперва думай, а потом говори. Да, вот еще что, полагаю, тебя не обременит время от времени сообщать мне, как идут дела. Я имею в виду не официальные отчеты, которые ты будешь давать своему
начальнику, - улыбнулся Рандрин, - а обычную беседу минут на пять. Все-таки это первое твое серьезное поручение...
– Все-таки волнуешься?
– слабо улыбнулась девушка, прислушиваясь, не идет ли дворецкий. В дорожном платье, пусть и сшитом из легкой ткани, было жарко, она не удержалась и расстегнула две верхние пуговицы.
– Волнуюсь и даже скрывать этого не буду. Ну что, Апполина, теперь мое поведение вписывается в рамки нормальных человеческих отношений?
– пошутил Советник.
Полуэльфийка закатила глаза:
– К тебе определение 'нормально' вообще не применимо. Легкой тебе дороги, Зара! Пусть твой путь будет гладок, а ум -ясен.
В дверях появился Симуус и доложил, что оба мага ожидают на улице.
Пришло время прощаться.
Отец обнял Зару и сказал:
– Будь умничкой и не опозорь нашу фамилию! Извини, смотреть, как ты уезжаешь, не буду: заседание Совета через пять минут, я и так опоздаю. Надеюсь, простишь? Тебе с лихвой хватит Апполины: она и рукой помашет, и пару заклинаний прошепчет, может, даже, если расчувствуется, слезу пустит. А из меня все равно ничего путного не выйдет. Не забывай о нашем уговоре. Удачи и счастливого пути!
Когда девушка спустилась в холл, Рандрин уже ушел. Зато кузина никуда не торопилась (она была не столь щепетильна в вопросах утренних опозданий) и, стоя на лестнице, командовала слугами, выносившими вещи.
Зара с волнением преодолела порог отчего дома, жмурясь от яркого солнца, бросила взгляд на карету и стоявшего возле нее Карана. Он приехал верхом, но теперь спешился и о чем-то беседовал со вторым всадником. Наверное, это и есть тот самый обещанный телохранитель. Солнце мешало рассмотреть его повернутое в профиль лицо, поэтому девушке пришлось подойти ближе.
Каран заметил ее, поздоровался и галантно распахнул дверцу кареты. Обернулся и телохранитель. Лучше бы он не оборачивался!
Зара глубоко вздохнула, отвела глаза, но это не помогло. Рваный ритм дыхания никак не желал восстанавливаться, она будто захлебывалась воздухом, а трепыхавшееся где-то в районе желудка сердце обдало холодной волной нервной дрожи.
Меллон Аидара! Нет, но почему именно он!
Девушка оглянулась на дом, мысленно торопя Апполину, а потом, понимая, что молчание и так неприлично затянулось, обернулась к Меллону и выдавила из себя подобие приветливой улыбки: