Лед Севера

Barbara Ray

Не особо он мне нравится. Бывает такое — когда человек на подсознательном уровне не симпатизирует тебе, и ты понимаешь, что дружить вы вряд ли будете.

— Не смешно, Дорн. Сегодня на одного воина у тебя могло стать меньше — уже более серьёзно и без улыбки проговорила она. — Он пошёл на неё с ножом, и хотел покромсать как мясо. Безликая молодец. Скорость её ударов и физическая сила меня здорово удивила.

Дорн начал пристально осматривать меня при этом приговаривая:

— Ты получается у нас человек-стрекоза. Шустрая и быстрая. Интересный факт об этом насекомом: Стрекозы —

одинокие хищники, не привыкшие охотиться стаей, предпочитают все делать самим. Но несмотря на свою скорость, они очень часто попадают в паутину из-за своей невнимательности — продолжая рассматривать меня, но уже совсем не по-доброму продолжил он.

— «Что он имел в виду?» — лицо Софи выражало немой вопрос, ответа на который у меня не было.

— Рей, я бы подумал над тем, нужен ли тебе такой человек в отряде? — хмыкая и допивая кружку с хмелем, сказал Дорн.

Повисло тягостное молчание за столом. Казалось, что каждый и вправду задумался о моей компетенции на этом задании. Вообще весело, если жирный и сальный мужик имеет такое весомое мнение здесь.

Он не подумал, что это у него в отряде придурок, который первый напал на безоружную, и готов был убить. Для него это всё неважно. Девушка, одолевшая хорошего воина либо ведьма, которая дерётся нечестно, либо предатель, который готов вонзить нож в спину командиру.

— Есть ещё один очень интересный факт:

— Попав в паутину, стрекоза может съесть самого паука, чтобы выжить — перебивая Рейланда, вставила и я свои пять копеек. Но, пожалуй не стоило мне его перебивать. Хмурая складка между его бровей не сулила мне ничего хорошего.

Не очень-то хотелось сейчас услышать и от него, что я тут вообще по ошибке.

— Хватит Дорн. Со своей командой я сам разберусь. Ты лучше следи за своими парнями — угрожающи проговорил он, ставя стакан и подзывая служанку, чтобы та ему долила.

Дорн хмыкнул, но промолчал. Вряд ли он со своей физической силой вывез бы бой с ним, а про магическое неравенство их сил — вообще молчу. Лезть в схватку с обладателем Первозданного огня он не хотел. И это понятно. Самоубийц мало.

Стукнув по столу кулаком, привлекая наше внимание, Рейланд Файрстрон громко проговорил:

— Так, слушаем меня сюда. Завтра в семь утра мы отправляемся к порталу. Он перенесёт нас на границу с Севером, где нам с вами предстоит отыскать разлом и закрыть его. С нами поедет Сэма — повернувшись к своему другу и получив от него кивок согласия, продолжил он. — Подъём в 6 утра. Завтра детально проговорю обязанности каждого члена команды. Есть вопросы?

Отвечал он на наши вопросы как всегда — с чувством превосходства над всеми нами. Может, это было не так явно, но по его надменным взглядам и ухмылкам, было понятно, что равных себе или достойных тут нет. Ну кроме его людей из Ордена и моего брата с его дамой сердца, для них он делал снисхождение.

Большая сила, как и большие деньги, портят людей. Неосознанно человек начинает считать себя особенным и самым лучшим. Я много наслышана о Рейланде Файрстроне. Про его достижения и подвиги уже складывают легенды, восхваляя и устрашаясь в его силе и навыках воина. Но я ещё не видела его в

деле. Может, он сам распускает про себя все эти слухи, чтобы придать своей королевской заднице значительно большее значение, чем есть на самом деле. Пока что у него получается только издеваться, показывая свою силу и власть надо мной.

Дождавшись наших кивков, командир продолжил свой разговор с моим братом, а каждый сидящий за столом стал обсуждать свои вопросы с соседом или сидящим напротив него.

Я же молчала ела, погруженная в свои мысли. Их сейчас было очень много. Как мне сказать брату что я жива? — «Привет, я твоя сестра Ариэлла. Давно не виделись. Как твои дела?» или «Сэм, здорово брат, эта я — твоя погибшая младшая сестра». Или — О, как здорово, что ты жив! Бред.

Мы не виделись много лет и не общались. Я считала его погибшим, а он, даже не знаю, если и пытался меня найти, то тоже уже считал меня мёртвой. Мы потеряли очень много времени без нашего общения, и сейчас я не могу не чувствовать неловкости рядом с ним.

За спинами сидевших воинов стала вырисовываться знакомая мне фигура. Запачканный грязью и пылью, видимо вернувшийся откуда-то из далека, в нашу сторону шёл Алекс.

А я даже не заметила, что его не было рядом с нами всё это время.

Время уже перевалило за одиннадцать часов, а Алекс спокойной походкой направлялся в нашу сторону, не спеша на ходу разглядывая весь наш состав за столом.

— Хмм, я вижу у нас пополнение? — улыбаясь проговаривает он. — Сэм, мы с Рейем скучаем по нашей непобедимой тройке.

— Знаю брат. Он весь мозг мне проел за этот вечер. — Протягивая руку для пожатия, ответил Сэм.

Кажется, они общаются значительно ближе, чем я могла себе представить.

— Какая красотка сидит рядом с тобой, Сэм — беря её руку целует Алекс. Обратил ли внимание мой брат на его хитрые глаза при этом?

— Здравствуй Соль. Тебе ещё не надел мой дорогой друг? Я могу запросто его заменить, в твоих объятиях мне ничего не страшно — хохоча, отбиваясь при этом от моего брата, проговаривает он.

Вот как зовут нашу таинственную незнакомку — Соль. Имя, конечно, странное. Скорее деревенское, нежели аристократическое, но мне даже нравится. Я рада, что выбор брата пал не на деньги отца невесты или на её магический дар, а был сделан сердцем.

— Прости, Алекс, но моё сердце уже принадлежит другому! — улыбаясь, проговорила она, нежно обнимая моего братца, показывая этим ему и всем вокруг, что ей никто другой не нужен.

— Пфф, ничего страшного. У меня есть Льдышка — подмигивая мне, проговаривает Алекс— Думаю, что под маской скрывается ангел, сошедший к нам с небес.

Я чуть не подавилась куском мяса, который встал поперёк горла после его слов.

— «Ну да, ангел, пришедший по ваши души»— усмехаясь про себя, подумала я. Уж точно я была далека от этого образа.

— К сожалению, служба. Иначе уже давно бы внес в книгу рода новое имя. Но увы. Долг перед Империей и командиром никак не хочет отпускать меня в брачный отпуск — серьёзным тоном произнёс Алекс.

Его посыл я уловила. Томно вздохнула в ответ и изобразила на лице полнейшее разочарование.