Квархелион

Литвиненко Дмитрий Валентинович

И вот он, лагерь остроухих. Ревут горны, земля дрожит под копытами тысяч лошадей. Лавина воинов катится на лагерь чужаков, подлетает к строю штыков и резко останавливается. Кир, с помощью мата и пинков, проталкивается через столпотворение в первые ряды.

От фэров Орду отделяет сплошная стена голубого пламени.

***

Я собрал волю в кулак, подключил несколько десятков лучей Силы к воде и выплеснул под копыта лошадей кочевников энергию воды. Чистая мощь Стихии, исполняя желание хорошего друга, преобразилась в стену жидкого пламени, испепеляя неудачников

не успевших остановиться.

Армия кочевников в ужасе остановилась. Магию не любят, магии боятся, даже, в мире, где она дело привычное. И это очень хорошо! Рвани вся эта толпа вперед — я не выдержу напряжения, и стена рухнет.

Вперед вышел новый вождь. Откуда я узнал, что именно этот человек стал вождем — не знаю. Вероятно, это один из побочных эффектов перерождения.

Я пошел к нему прямо через огонь, чем «слегка» удивил всадников. Спокойно подошел к совершенно расслабленному лидеру.

— Здрасьте! Хранитель жизни Толлин, а вы?... — Смеясь спросил я.

— Киррихан, вождь клана Воинов.

— Тамурлин умер? Ну, бывает. — Я махнул рукой. — Предлагаю обсудить положение дел.

Кир был в замешательстве, но умело это скрывал. Он рассчитывал на эффект неожиданности, пытался деморализовать чужаков, но встречаться лично с перерожденным он не собирался. Но есть ли выбор?

Я повел человека через огонь, который лишь ласково ласкал кожу, ожидаю приказа «убить!». В какой-то момент, умело поставленная, маска безразличия слетела с его лица. Рядом со мной шел до безумия испуганный кочевник. Но огонь закончился и страх исчез с его лица. Я провел его в свою палатку.

Я усадил его за стол и начал:

— У тебя есть выбор. Первый вариант: мы возвращаемся к твоей Орде и я объявляю о вызове.

Кир снова не смог удержать маску безразличия. Наверное, подсчитал свои шансы на победу.

— Второй вариант: ты идешь к своим сам и объявляешь о том, что запугал нас до смерти, и мы все уплывем в течение суток. Что тебе больше нравится?

Выбора у него, по сути, и не было. Человек быстро подсчитал свою выгоду и согласился на второй вариант.

Кочевники, радостно крича, отправились праздновать победу над чужаками. А я отправился собирать немногочисленные пожитки. Через несколько часов зеленоватые остроносые корабли пристанут недалеко от берега. Крот сумел добраться до цели раньше времени. Наконец-то можно проститься со степью. Король вернется на родную землю невредимым, войны не будет!

Крот, вызвавшийся плыть за нами на одном из баркасов, был жутко рад меня видеть. Боец заслужил множество похвал, но я наказал его должностью главы моей личной гвардии. Впрочем, он был очень доволен, а после знакомства с Мили — просто счастлив. При их встрече в магическом спектре что-то слегка сверкнуло. Наверное, так и выглядит знаменитая «искра». Ну, значит, теперь забота о девушке ложится на его плечи. Я, конечно, немного расстроился, но все же я человек только на половину, да и эта половина давно утратила свою «человечность», так что данное событие вполне можно было пережить.

Я, с королем и своими бойцами, решил плыть на трофейной галере. Опасался встречи

с пиратами. Как оказалось, опасался не зря.

***

Сутулый человек в потертом балахоне сидел на земле в своей маленькой палатке. Минуту назад он медитировал, но вошедший рыцарь в сверкающих латах прервал отдых Главного. Именно так его здесь все называли. Настоящего имени не знал никто, как и его лица, всегда скрытого под капюшоном. Этот могучий маг никогда не выходил из своей крохотной палатки, скрывшись за десятками щитов и тонкой тканью от посторонних взглядов и вечных глупых покушений. А их было очень много: люди не горели желанием идти на войну с фэрами, но против воли императора идти нельзя, а сам император слова поперек не может сказать этому магу.

Человек поднялся с колен и взглянул на Безликого извечной тьмой своих глаз.

Стоит разумному перейти все границы возможностей смертных и все демоны Бездны тут же устремятся вышвырнуть его из оболочки, чтобы занять его место среди живых, ведь обычное тело не выдержит мощи обитателя астрала. Чтобы выжить разумному придётся стать на одну ступень с демоном, не многим это удается, а кому удается — тот будет нести печать тьмы вечно. Главный — один из не многих, сумевших выстоять в битве за Силу и два сгустка темноты вместо глаз тому подтверждение.

— Я потерял связь с еще одним братом. — Прошипел гость Главного. — Ты говорил, что перерожденный не будет помехой!

— Он не знает ничего о себе, а я о нем знаю все.

— Зря ты перенес его душу в этот мир! Не мог обойтись одним человеком? И зачем вообще ты это сделал? Не мог обойтись аборигенами?! — Взревел Безликий. — Да зачем я тебе вообще нужен, я перерожденного уничтожить не в состоянии!

Главный одним движение приблизился к рыцарю, резко ткнул ладонью и белые латы лопнули, как арбуз. Белесый поток энергии сжег останки белого в одно мгновение.

— Ты прав, ты мне не нужен. — Прошипело то, что когда-то было человеком.

***

Крот справился с заданием на все сто. Мозги лучшего лазутчика Империи помноженные на целую гору золота позволили ему добраться до цели за невозможно короткий срок. К сожалению, в пути половина его группы была убита, но это лучше, чем могло бы быть. Он смог убедить остроухих в том, что Великий король жив и за ним и его людьми надо отправить корабли. Крот был вне себя от гордости.

Я как раз стоял на носу своего трофея. Увидев впереди по курсу два десятка галер, я зашипел от досады. А все было так хорошо: Каринир возвращается домой, фэры спасены, война отменяется. Так нет! Нарисовались капитаны-вампиры.

Я начал раздавать приказы:

— Каринир, хватай Мили, сади в лодку и брысь с корабля к остальному флоту. Кстати, им прикажи остановиться, приготовиться к бою и ждать меня.

— Но...

Несмелая попытка возразить мне любимому напоролась на не ласковое «разговорчики!» и пару непечатных выражений. Король подхватил дико возражающую девушку и в спешке покинул корабль.

— Ребята, как из баллисты стрелять помните?

Синхронный кивок четырех голов.

— Тогда по местам!