Культ
Шрифт:
Вторым крупным пластом слухов было то, что монстры в Африке не страдают своим «бешенством». Они по-прежнему злобные ублюдки, но вполне способны контролировать себя и не впадают в ярость и желание крушить при виде человека.
Некоторые даже утверждали, будто монстры лично возглавляли некоторые из племён, а в других — были ближайшими помощникам и сподвижниками очередного вождя-жреца-Искателя-шамана.
Наконец, молва много судачила о десятках ценных артефактов, раскиданных по Чёрному Континенту. Мол, Врата там отрываются
Насчёт последнего Олег сомневался. Местные, может, и правда дикари — а за последние два десятка лет они одичали ещё сильнее — но практическая хватка у них никуда не делась. Они не в состоянии оценить артефакт, это да, но они отлично знают, как применить его в бою!
Совсем скоро Олег вылетел за облака. Здесь действительно ничего не было видно — белая вата внизу, под ногами, простиралась так далеко, как только можно было рассмотреть; местами она перечёркивалась молниями, и это ещё сильнее мешало обзору.
Тем не менее, красный маркер перед глазами отлично указывал путь, и Олег устремился вперёд.
Уже через двадцать минут облака под ним начали кончаться — кажется, он влетел в другую погодную зону — и он более-менее начал различать землю внизу. Так, кажется, вон тот сапог был Италией. Хм… а он быстрый.
К моменту, когда он добрался до Африки, Олег даже не успел особо заскучать. Он перебирал в голове мысли обо всём, что он нагуглил о Чёрном Континенте за последние два дня, и передвигался практически машинально.
Наконец, и сам Чёрный Континент завис внизу. Олег подлетал со стороны Египта — одной из двух более-менее цивилизованных стран этого материка. Конечно, здесь тоже всё изменилось с момента открытия Врат, но не так сильно, как в середине континента.
«Мы живём на Занзибаре, в Калахари и Сахаре, на горе Фернандо-По…» — вертелись в голове у Олега отрывки из сказки Чуковского. И чего прицепились? Очень уместно…
Впрочем, вскоре он сосредоточился и выгнал все лишние мысли: он приближался к первой цели.
Снизившись настолько, чтобы земля внизу казалась не размытым пятном, а чем-то вроде подробной карты, Олег начал подлетать к нужному месту.
«Итак, где это мы?» — уточнил он у Влада.
[Киншаса. Бывшая столица республики Конго, а сейчас — база одного из крупнейших воинственных племён этого континента,] — ответил тот.
Что ж, кажется, Влад и правда ответственно подошёл к вопросу и неплохо подготовился. Олег огляделся по сторонам — да, именно так это и выглядело.
Город был цивилизованным. Ключевое тут — «был», потому что сейчас от его цивилизованности остались только воспоминания: разбитые дороги, выцветшие вывески супермаркетов, разбитые витрины.
Люди тут жили, и, во всяком случае,
[Эти люди — просто обыватели,] — объявил Влад, глядя вместе с Олегом на группу негров, пьющих какой-то местный напиток у мелкого ларька. — [А нам нужны те, кто выглядит как военные. Более или менее. Ищи их.]
Олег молча кивнул — и полетел дальше, внимательно осматривая город. Чёрт… в какой-то момент он понял, что это ему напоминает.
Подземный город монстров. То же сочетание убожества — и какого-то скромного быта, приспособленности и даже вызывающей лёгкое восхищение смекалки. Вот только тут жили люди. Или не только?
Олег вспомнил информацию об этом месте, которую он читал в Интернете. Очень мало точных данных, больше слухов. Информация о Чёрном Континенте собиралась миротворцами или военными журналистами, но после первых уже не оставалось того, о чём они рассказывали, а вторые… ну, были места, куда они не рисковали соваться.
И это было одним из них.
Олег лениво прислушивался к говору местных, который всё равно не понимал… и именно поэтому вздрогнул, услышав чёткую и превосходно понятную ему фразу:
— Это личный приказ Фархида. Не копошись там, пошли.
Глава 27 — Вся правда о драконах
«А?» — изумился Олег, зависнув на одном месте и ища источник звука. — «А какого ещё черта я их понимаю?»
[Сейчас поймём. Здесь что-то простое, дай мне пару минут и подлети к ним поближе.]
Ну, ладно. К этому моменту Олег уже заметил говоривших и действительно подобрался к ним ближе, чтобы рассмотреть. Трое темнокожих вооружённых людей — двое с автоматами наперевес, один с явно артефактным мечом и все трое в камуфляже — стояли на пороге маленького домика, напротив пожилого мулата в засаленном халате.
Мулат открыл рот и быстро заговорил. Блин!.. Его слова оставались для Олега такой же белибердой, как и всё предыдущее. Кажется, он говорил на каком-то местном наречии, и разумеется — Олег понятия не имел, о чём. Правда, если судить по интонациям, то это была отборная ругань.
— Не дури мозги, Кларсон! — на чистом русском оборвал его негр с мечом. Кажется, командир? — Тебе сказали: приказ Фархида. Хочешь с ним поспорить?
Старик махнул рукой и, выдав ещё одно короткое предложение, скрылся в доме — видимо, отправился собираться.
[Всё проще, чем казалось,] — заявил Владыка. — [У этих троих есть Язык Монстра. Они понимают тебя, ты понимаешь их, хотя каждый говорит на своём языке.]
И действительно. Если прислушаться, можно было понять, что негры говорят вовсе не по-русски, просто их слова на том же самом языке, что и у старика, становятся Олегу интуитивно понятными.