Культ
Шрифт:
«Ага», — согласился Олег. — «А в Африке и того хлеще. Там через каждые сто километров — своё мини-государство, населяемое полудиким племенем во главе с Пробуждённым-шаманом. Если нужно найти себе юнитов, готовых бездумно идти на смерть и разрушать — то Чёрный Континент лучшее место для этого».
[Час от часу не легче,] — вздохнул Владыка. — [Ладно. Это неизбежные издержки нашего… образа жизни и нашего рода занятий. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сегодня и завтра — нагоняй новости и вербуй людей, а вот послезавтра нужно будет кое-что сделать. У меня как раз к тому времени
Глава 26 — Чёрный Континент
А послезавтра на Москву снизошли дожди.
Самому по себе Олегу было плевать на погоду — за последние дни его Воплощение не разу не выходило на улицу, появляясь только в бункере, в Чёрной Цитадели и один раз у Котлова. Но зато ливни, ревущие с неба, значительно разогнали всяких зевак, которые при более милостивой погоде всё вертелись и вертелись в зелёном районе, наблюдая за Цитаделью.
Конечно, это касалось только обычных зевак, а не агентов ДМК. Но зато тех теперь можно было легко и безошибочно вычислить — они остались почти в одиночестве.
Олег и Влад провели за это время ещё две «сессии вербовки», и количество тех, кто поступил в «Длань Владыки» на испытательный срок, увеличилось почти до максимального лимита.
Разумеется, оба они понимали, что если к концу испытательного срока в клане останется хотя бы треть от этого количества — это будет невероятным везением и крайне редким стечением обстоятельств. Тем не менее, оба они сошлись на том, что пока хватит.
[Ты должен будешь оправдать их надежды,] — заметил Владыка после третьей вербовки. — [Иначе всё тщетно… Они вступили в клан не ради протирания штанов, а ради реальных боёв. Если их не будет — не останется и людей в клане.]
— О, на этот счёт не беспокойся, — вернувшийся в почти ставший родным и уютным бункер Олег снял шлем с плащом и сейчас разогревал в микроволновке замороженную пиццу. — Я верю и в Неё, и в монстров снизу, и в правительство. В Москве едва ли будет мирно — так или иначе, найдётся кто-то, с кем придётся драться.
Кроме вербовки, Олег ползал по Интернету. Владыка попросил его отыскать всё, что получится, по поводу обоих возможных виновников взрыва в доме Арлин Майер — «Пламени Суртура» и наиболее радикальных африканских Искателей. Олег не очень хотел, чтобы его история поиска пестрела запросами про террористов — ДМК, чего доброго, могли связать его с ними! Поэтому приходилось также открывать ссылки на любые другие темы, просто чтобы создать «белый шум».
Впрочем, Владыка был не против. Он находился в мире Олега не так давно, и желал изучить получше всё, что до сих пор не попадало в его объектив.
И лишь когда эти два дня прошли, он заявил:
[Что ж; пора.]
«Пора что?» — Олег оторвался от компьютера и огляделся по сторонам. В Чёрной Цитадели сегодня было пусто, если не считать зомби в железных масках.
[Предпринять ещё одно небольшое путешествие. Я говорил, что сегодня нужно будет проверить одну мою идею,] — пояснил Владыка.
«Когда мы в последний раз предпринимали одно небольшое путешествие, оно закончилось взрывом в доме Арлин», — усомнился Олег. — «Ты уверен?»
[Я тебя умоляю. Как будто это по нашей вине взорвался тот дом! Разумеется, я
Кажется, и это выражение Влад тоже узнал из Интернета в последние два дня.
«Ладно», — Олег устало и немного обречённо поднялся с компьютерного кресла и расправил плащ. — «Куда летим?»
[В Африку. Я не думаю, что «Пламя Суртура» причастно ко взрыву — тот, о котом я думаю, не стал бы базироваться на одном с Ней континенте. Это не окончательный вердикт, но всё равно сначала я хочу проверить Африку.]
«Надеюсь, не всю?» — съязвил Олег. — «Котлов говорил, послезавтра клан будет, наконец, официально создан».
[Не всю. После всей информации, что мы нашли, меня заинтересовали три конкретные точки. И да — я изучил карту Африки и запомнил дорогу до них. Плутать на этот раз не придётся.]
Ну, и то хорошо. Олег развоплотился и вылетел наружу. Струи дождя пролетали сквозь него, и это было чертовски странное ощущение. Ирреальное, противоестественное.
«Я, пожалуй, поднимусь повыше», — заметил Олег, нервно вздрагивая. — «Туда, где нет дождя, над облаками».
[Лети там, где считаешь нужным. Тебе не обязательно видеть континенты, чтобы не сбиться с пути — маркеры всё покажут.]
Вот и отлично. Кинув скользящий взгляд на мокрую Цитадель, Олег резко взмыл вверх.
Итак, Африка. Чёрный Континент, как его называли в последние двадцать лет. Это название бытовало и раньше — ещё, пожалуй, с эпохи парусного мореплаванья и великих географических открытий. Но только два десятка лет назад оно приобрело новый, особый смысл.
Раньше африканские страны были бедными, ничего не решающими в мировой политике островками дикости. Какие-то принимали туристов, какие-то более-менее сделались влиятельным — вроде ЮАР — но как раз-таки за счёт соседей. Остальные же — всякие Занзибары, Мозамбики, Эритреи и прочие совсем уж мелкие провинции, которых не было даже на мировой карте — так и оставались никем на мировом уровне.
После Пробуждения всё изменилось. Магия, монстры, Пробуждённые — жители Чёрного Континента получили столько же магической мощи, сколько и жители любой другой части света.
А дикость и воинственность никуда не делись. Африка по-прежнему делилась на крохотные государства и племена, по-прежнему эти племена воевали друг с другом — только теперь они использовали магию, до того существовавшую только в их легендах, а теперь вдруг ставшую реальностью.
В Африку также бежали разного рода террористы и изгои, которым не было места на других континентах. В Интернете было мало фактов и конкретики по поводу Африки, зато с лихвой хватало слухов — и за последние дни Олег неплохо в них углубился.
Одни источники утверждали, будто в Африке практикуется отдельный вид магии — «чёрная магия», «вуду», «шаманизм». Каждый называл её по-своему, ни одного из этих названий не было официальным, но все сходились в следующем. Это запрещённая магия, которую не разрешено использовать обычным Искателям-Магам. На чём она базировалась, в чём выражалась её запретность? Вот тут никто ничего не знал, были лишь предположения, одно другого бредовее.
Ну, кажется, именно эта таинственность и заинтересовала Влада.