Ксавьер Колд

Валентайн Мишель

Я облизываю губы.

— Нет, так не пойдет.

Бишоп смотрит на Кая, тот пожимает плечами.

— Я тебе говорил, — отвечает Кай. — Это не тот же Икс, с которым мы вели дела.

Бишоп вздыхает.

— Я надеялся, что не придется угрожать, но мне нужно это, Икс. Нужно, чтобы ты сделал это для меня, и боюсь, я не приму «нет» за ответ.

И хотя из его уст угроза не звучит такой уж пугающей, несомненно, в моей голове она значительна. Мне нужно осторожно подобрать слова, которые я произнесу дальше, похоже, Бишоп имеет тут

власть. Впрочем, это по-прежнему не означает, что я собираюсь дать ему желаемое.

— Мне жаль. Я не смогу помочь тебе. Я неподходящий партнер, — говорю я.

Бишоп сдвигает очки на кончик носа.

— Ты с этой сучкой близок?

Гнев растет внутри меня, и я сжимаю кулаки.

— Не вздумай, — рычу я. — Она вне игры.

— Это как посмотреть. Согласишься сделать, как я сказал, тогда ни я, ни мои ребята твою Анну не тронут. Но откажешься, — Бишоп приподнимает одно плечо и выпячивает нижнюю губу, — и на нее будет открыт сезон охоты.

— Коснись ее, и я тебя, блять, убью.

Бишоп закидывает голову и смеется.

— Вот он Икс, которого я знал.

Больше всего в этот момент я хочу размозжить его голову кулаками, но у меня достаточно ума, чтобы понимать: если я сделаю это — а Коул был свидетелем, как Кай увез меня — то живым отсюда не выйду.

— Вот какова ситуация, Икс. Ты скооперируешься со мной и поможешь запустить клуб. Инвестируешь немного, и твое имя будет значиться на всех бумагах.

Я в ярости, но позволяю ему говорить, прекрасно понимая, что никогда не пойду на его требования.

Бишоп поправляет пиджак.

— Теперь, раз уж мы обо всем позаботились, присядь со мной, давай выпьем и отпразднуем.

— Нет, не стоит.

— Ну что ж. — Он пристально смотрит на Кая, прежде чем вернуться ко мне. — Тебя подвезут.

Я встаю, чтобы выйти тем же путем, что и вошел, и слышу голос Бишопа, от чего замираю, как вкопанный:

— Передай от меня привет Анне.

Я разминаю пальцы, и как бы мне ни было тяжело собираться с силами и уходить отсюда, я вынужден.

Пробираясь сквозь танцующих к выходу, единственное, о чем я могу думать сейчас, это как я рад, что вскоре Анна будет в пути и уедет подальше из этого города. Как бы мне не была ненавистна эта мысль, я признаю, что уж лучше рискну оставить ее рядом с Рексом без меня, чем быть здесь со мной, пока у Бишопа есть виды на нее.

Я распахиваю металлическую дверь, ведущую на улицу, и вижу белый «Мерседес», ожидающий меня с включенным двигателем. Затемненные стекла не дают увидеть сидящего внутри.

Пассажирское стекло опускает вниз, и знакомое лицо выглядывает с улыбкой.

— Привет, Икс.

Энжи Мартинез, девушка, которую я в прошлом трахал, сидит за рулем.

Я потираю ладонью лицо.

— Ты, должно быть, блять, шутишь.

— Садись, — говорит она.

Я оглядываюсь, но других вариантов уехать нет, как бы мне не претило это, я открываю дверь и сажусь рядом с Энжи.

Она улыбается,

и я не могу не заметить ее короткую юбку, слишком много демонстрирующую миру. Ее темные волосы свободно спадают на плечи крупными волнами, лицо ничуть не изменилось с тех пор, как мы виделись десять лет назад.

— Куда мне отвезти тебя?

— К тренажерному залу Tough’s.

Машина едет вперед, и взгляд Энжи на секунду скользит по мне, прежде чем вернуться обратно к дороге.

— Прекрасно выглядишь, Икс. Рада видеть, что у тебя все хорошо. Я скучала по тебе.

Я скрещиваю руки на груди, хочется перейти ближе к делу.

— Что ты делаешь с Бишопом, Энжи?

Она чуть ровнее садится в кресле.

— Я не с Бишопом. Я на него работаю.

Я с отвращением качаю головой.

— Что случилось с мечтой выбраться отсюда и поступить в колледж?

Она пожимает плечами.

— Я не видела смысла в сидении за книжками, когда можно было работать на него и получить в четыре раза больше, чем на обычной работе.

— У обычной работы нет изнанки в виде угрозы тюрьмы, — резко возражаю я.

— Все такой праведник, как я погляжу. Ты единственный, кого я знаю, кто действительно смог уехать отсюда и добиться чего-то стоящего. Все остальные пытавшиеся, рано или поздно возвращаются.

— Значит, ты недостаточно сильно пыталась.

Энжи паркуется у Tough’s, и я, не тратя времени, выбираюсь из машины.

Она идет прямо за мной, пока я подхожу к байку.

— Где ты остановился? Может, я заскочу попозже и составлю тебе компанию?

Я оборачиваюсь, собираясь сказать, что ни за что на свете этого не случится, но не успеваю открыть рот, как она целует меня в щеку.

Я хватаю ее за запястье, и она не успевает коснуться моей щеки.

— Нет, Энжи. Этого не произойдет.

Она выпячивает нижнюю губу.

— Ты никогда прежде не говорил мне «нет».

— Я кое-кого встретил, — говорю я.

Она изучает мое лицо, принявшее серьезное выражение. Затем медленно выбирается из моей хватки.

— Ты любишь ее?

Я киваю.

— Да.

Энжи поправляет голубой топ, уголки ее губ опускаются.

— Ей повезло, — она делает шаг назад. — Прощай, Икс.

Я стою и смотрю, как Энжи садится в машину.

Несомненно, мой отказ ранил ее. Прежде она ясно давала понять, что я не единственный мужчина в ее жизни, поэтому я никогда не воспринимал ее всерьёз. Мы никогда не любили друг друга.

Я не знал, что такое любовь, пока не встретил Анну. Она в моем сердце.

Глава 14

Анна

— Идеально. Очень по-девичьи. Тебе нравится?

Квинн выбирает из волн тюля, устилающих стол, два цвета — фиолетовый и бледно-желтый, и прикладывает их друг к другу.