Крылья гремящие
Шрифт:
– Здесь сказано: «любой». И все.
– Это Оттон! – зарычал герцог. – Его чары!
Он вскинул голову и с ненавистью уставился на Филиппа, готовый, похоже, разорвать его в клочья.
– Говорил я вам! – крикнул Карл. – Дался вам этот турнир!..
– По крайней мере, теперь все ясно, – хладнокровно резюмировал Артур. – Ждите Черного Сюзерена к завтрашнему вечеру, ибо биться при свете он не станет.
– Друзья мои! – жалобно воззвал король Филипп. – Но что будет с Анджеллой, с королевством?
– Об этом спросите у Оттона, – злобно посоветовал
– Благородный Артур, что же мне делать?
– А чего вы испугались, дружище? – откликнулся Артур. – У вас такой доблестный защитник, – он кивнул на Карла. – Неужели он откажется сразиться с Оттоном?
– Драться с полукровкой? – презрительно бросил герцог. – Вот еще!
– Драться – не жениться, – возразил Артур. – Ну же, Карл, решайтесь! Или вы смелы только на словах?
– Вам ли меня корить! – взъярился герцог. – До сих пор вам не было равных, а тут вы очень вовремя обзавелись этой…
– Ну? – холодно предложил Артур. – Договаривайте.
– Умоляю, не надо ссор! – снова втиснулся Филипп. – Послушайте, Артур, но вы ведь в самом деле могли бы… ну…
– А потом я откажусь от Анджеллы, и вы объявите мне войну?.. Очень мило!
– Но тогда… Помнится, с вами приехал такой… гигант.
– Но его не интересуют женщины, – удивил Светлана Артур. – Вот если бы разыгрывался другой приз…
– Боже мой, но разве он не ваш подданный? Если он откажется от Анджеллы – вышлите его из королевства, и дело с концом!.. Разумеется, мы компенсируем ему все неудобства.
Э, погодите! – заволновался Светлан. Спросите сначала меня.
– Хорошо, я попробую его убедить, – сказал Артур, – но при одном условии… нет, пожалуй, даже двух.
– Все, что пожелаете!
– Вы распускаете орден чистильщиков…
– Что?! – вскинулся Карл.
– …а возлюбленного вашего племянника отправляете… ну, скажем, воевать с людоедами.
– Что?! – еще пуще взревел Карл. – Ах, негодяй!
Артур живо схватился за пояс, но меча там не обнаружил. Тогда он поднялся и движением могучей руки отодвинул с дороги стол.
– Ради Бога! – испугался Филипп. – Карл, извольте извиниться. Немедленно!
– Простите, – буркнул герцог. – Однако я требую объяснений!
С сожалением Артур вернул стол на место и сел.
– Что вам непонятно? – усмехнулся он. – Вы с вашей сворой опасны для страны не меньше Оттона, а там, по крайней мере, будете вне игры, – Артур повернулся к королю. – Ну так как, Филипп?
Тот развел руками:
– Вы не оставляете мне выбора.
Карл побагровел и поднялся.
– Вы сделали свой ход, – объявил он Артуру. – Очередь за мной.
И зловеще удалился.
– Ах, как неловко получилось, – ерзая в кресле, заметил Филипп. – Очень уж вы резки, мой друг!
– Зато вы благодушны не в меру, – возразил Артур. – Дождетесь, подсыплет он вам яду!
– Артур, ну что вы говорите такое! – возмутился король. – Лучше расскажите о своем последнем путешествии – это меня развлечет.
Ну, а с меня хватит! – сказал себе Светлан, отстраняясь от
15
Только он вернулся из зазеркалья, как в номер постучали. Завесив зеркало покрывалом, Светлан подал голос, и в дверь просунулась улыбающаяся мордочка Жанны.
– А, подружка! – обрадовался он. – Заходи.
Девушка шмыгнула внутрь и выпрямилась, скромно потупив глазки. Светлан смотрел на нее с любопытством.
– Все в порядке, господин, – сообщила она. – Снадобья со мной.
– И где ж они?
– Ну-у… Вообще-то я могу показать.
И – показала!.. Светлан охнул, покрутил головой, рассмеялся.
– Ну сильна, ведьма! – признал он. – Разве можно без подготовки?
– Нужно, сударь, – иначе не пронять.
– Это тебе-то? Ну, милая, ты себя не ценишь!
Улыбаясь, Жанна присела на краешек кушетки. Светлан придвинул к ней столик с вином и фруктами.
– Кстати, видел я здесь этого монаха, – сказал он. – Не страшно с ним встречаться?
Жанна кротко вздохнула, подняла невинный взор к потолку.
– Жирный развратник при виде меня разве в штаны не делает, – произнесла она ангельским голоском. – Святоши на шабаш не попадают.
– Жанночка, ты прелесть! – смеясь, объявил Светлан. – Налить тебе вина?
– Сперва дело. Ведь мне предстоит выполнить еще что-то?
– Сущие пустяки, – отмахнулся Светлан. – Ты же знаешь, кто завтра встречается в финале?
– Встреча не должна состояться?
– Умница! Выпьем за успех предприятия.
Они приложились к чашам. Затем Светлан рассказал несколько подходящих к случаю анекдотов, обнаружив в лице Жанны благодарного слушателя. В свою очередь Жанна припомнила с полдюжины пикантно-забавных эпизодов из жития ведьм. Потом выпили еще, и Жанна, разойдясь, вручила Светлану лютню, которую он с грехом пополам перестроил под гитару, и исполнила умопомрачительный танец со вскидыванием юбки и мельканием стройных ножек. На предложение Светлана: выдать что-нибудь из репертуара ведьм и в соответствующем облачении, – девушка ответила, что заказ выполнит, но чуть позже и при условии, что господин составит ей компанию, а пока нижайше просит его поиграть на лютне еще. Не сразу, но игра у Светлана пошла, и Жанна слушала его как завороженная, хотя мелодии эти принадлежали другой эпохе. Иногда она принималась подпевать лютне чистым нежным голосом, и это нравилось Светлану куда больше собственного бренчанья.
Внезапно дверь распахнулась. Жанна проворно обернулась и, слабо пискнув, нырнула за спину Светлана: в проеме стояла Анджелла, недоуменно хмурясь.
– Развлекаешься? – гневно спросила она. – Забыл уговор?
– Ну и манеры у принцесс! – отозвался Светлан, продолжая перебирать пальцами струны. – Из-за чего только эти дурни копья ломают?
– Трус! – выкрикнула Анджелла. – Предатель!
Всхлипнув, она с треском захлопнула дверь. Из-за спины Светлана опасливо выглянула Жанна.