Кроманьонец
Шрифт:
– Кто сказал тебе такую глупость ?
– Разве к вам не подошло подкрепление ?
– Да, ещё одно племя. Ваши вытеснили их с обжитых мест.
– Они несли отрубленные головы на копьях.
– Чепуха, вашим разведчикам померещилось.
– Вы запустили волокуши в массовое производство.
Неандерталец наморщил лоб, подумал и ответил:
– Мы собираемся покинуть эти места. Откочуем за солнцем. Говорят, там много земель, и нас никто не тронет.
– Звучит сомнительно.
–
– Что ж ты пришёл так поздно ?- проворчал я.
– Надо было раньше,- согласился неандерталец.- Но мы не знали о том, что нас уже выследили. Великий вождь, не обрекай наши племена на голодную смерть, позволь нам спокойно уйти. В этих краях и одно наше племя выживало с трудом, а теперь вот второе пришло.
Я оглянулся на своих соплеменников, стоявших рядом и слушавших наш разговор. Ну, этих можно и не спрашивать. У них один ответ: смерть поганому племени. И я сказал:
– Вы уйдёте.
– Спасибо, великий вождь.
– Но будьте осторожны. Не допускайте провокаций. Наши воины готовы драться всегда - хоть среди ночи их разбуди.
– Мы учтём это, великий вождь. Но должен предупредить: если вы нападёте, то наши воины тоже готовы. Нам терять нечего, у нас даже женщины пойдут в бой.
– И неудивительно. На что они ещё годны ?
Неандерталец оскалил зубы, дав понять, что оценил подколку и заметил:
– Жизнь несправедлива. Когда-то все эти земли принадлежали нам. В нашем племени есть старики, которые помнят, как они жили вот в этой пещере.
– Ну да. А перед тем в ней жил кто-то ещё, и ваши предки выгнали их отсюда.
– Очень возможно,- не стал спорить неандерталец.- Значит, я могу сказать своим людям, что ты пропускаешь нас ?
– Да. Я обеспечу вам охрану. И сам буду присматривать за вашими передвижениями. Красавчик, Зубастик ! Проводите наших гостей до их стоянки !
Вызванные воины сменили разведчиков.
– Мы перебьём их, когда они будут проходить мимо нашей стоянки ?- тихо спросил меня Старший Воин.
– Нет. Мы их вообще не тронем. Сами вымрут.
Старший Воин пожал плечами в недоумении.
– Великий вождь,- обратилась ко мне дочь неандертальского колдуна.- Мне надо с тобой поговорить.
– Я тебя слушаю.
– Нет, нас не должны слышать посторонние.
– Хорошо, давай отойдём.
– Я бы не стал этого делать, великий вождь,- встревожено забубнил Старший Воин.- Ведь она...
– Общается со злыми духами,- закончил я за него.- Ну да ничего, можно и на них найти управу. Правда, Волчонок ?
– Здравствуй, малыш,-
Волчонок, красный как рак, нырнул в толпу.
Мы с неандерталкой вышли за пределы стоянки. Её соплеменники остановились у края леса, но она махнула им, чтобы не ждали. Те ушли. Мы медленно прогуливались в сторону леса под враждебными взглядами моих людей.
– Я должна тебе это сказать, великий вождь. С тех пор, как мы увиделись тогда, мне нет покоя. Я думаю только о тебе. Днём и ночью.
Я скрипнул зубами. Студент, его проделки. Околдовал неандерталку, чтобы она в меня влюбилась. Ну ничего, мы с ним об этом ещё потолкуем.
– Нет, я всё понимаю,- продолжала неандерталка.- Мы не можем быть вместе. Но позволь мне хотя бы сказать тебе пару слов наедине.
– Я готов тебя выслушать.
– Тебе угрожает опасность. И очень скоро.
– Со стороны вашего племени ?
– Ни в коем случае. Наше племя хочет, чтобы ты оставался вождём как можно дольше. Это будут какие-то другие люди. Боюсь, ты не поверишь, но...
– Говори,- подбодрил я её.
– Один человек из вашего племени желает тебе зла. И хочет что-то сделать, чтобы погубить тебя.
– Быть такого не может.
– Так мне сказали духи,- ответила неандерталка извиняющимся тоном.
– Но я выживу ?
Дочь колдуна преданно заглянула мне в глаза и сказала:
– Я что-то не поняла, великий вождь. Духи сообщили, будто бы ты будешь жить, но через многие-многие годы. Может быть, в этом послании какой-то тайный смысл ?
– Возможно,- согласился я.- В любом случае, спасибо тебе за предупреждение.
– Я была бы рада помочь тебе. Знаешь, мне так приятно ходить с тобой сейчас, говорить... О, я так и знала !
Целая толпа женщин решительно направлялась к месту нашего свидания. В их руках были камни и палки.
– Я пойду,- сказала неандерталка.
– Береги себя.
Неандерталка грустно улыбнулась и бросилась бежать. Мои соплеменницы тоже перешли на бег, но я вышел им наперерез и заставил их остановиться. Женщины загалдели все разом, угрожающе размахивая палками и кулаками.
– Тихо !!!- рявкнул я.- Пусть говорит одна из вас ! Вот ты, к примеру.
– Великий вождь !- начала выбранная мной женщина.- Мы знаем, какой ты сильный и смелый, но что, если они напустят на тебя целую банду злых духов ? Эта баба нам всем сразу не понравилась.
Из толпы женщин послышались утвердительные возгласы.
– Поэтому мы и пришли,- продолжала спикерша.- А то что нам делать, если она тебя заколдует ?
– Девчонки, родные вы мои,- ответил я растрогано.- Да с вами мне никто не страшен. Хоть злой дух, хоть чёрт, хоть дьявол.