Король ведьм

Уэллс Марта

– И ты убил его ради – них? – поинтересовалась Ашем, которая поморщилась и повернулась в сторону Каи.

Каи зашипел. Он ничего не был должен, но ему надоело, что каждый его шаг люди понимали неправильно.

– Это вампир, похищавший тела. Если вы думаете, что смертным доставляла удовольствие жизнь рядом с ним, то вы ошибаетесь.

– Я о них слышала, – неохотно призналась Ашем. – Один такой что-то вынюхивал возле аванпоста, когда я впервые оказалась на южном побережье.

– Похитители тел, – повторил Рамад, нахмурившись, до него постепенно

доходил смысл слов Каи. – И ты забрал… это… у него?

Каи с трудом поборол желание почесать или потрогать взятые взаймы глаза.

Единственным зеркалом, которое ему удалось найти, был спокойный, ровный пруд в джунглях. Он знал, что глаза выглядели натурально и могли обмануть кого угодно, кроме настоящей Ведьмы, но сомневался, что с ними возникнут проблемы.

– Благословенные Бессмертные не позволяют Ведьмам и демонам бродить по святым местам в поисках старинных артефактов, которые они используют, чтобы раздражать и наказывать друг друга. Итак, вам нужно что-то еще с корабля?

Ашем недовольно вздохнула, но ответила вежливо:

– Нет, благодарю. Вы заберете это с собой на Стиос?

Саадрин отошла от поручней с выражением отвращения, но Каи был уверен, что она продолжала слушать.

– Мы отправляемся в Стиос по суше. Как только Зиде покинет корабль, Саадрин сразу его заберет.

Ашем прищурилась и бросила взгляд в сторону лееров, возле которых все еще стояла Саадрин.

– У Совета Зарождающегося мира возникнут вопросы.

– Я думаю, будет лучше… – начал Рамад.

Остальное Каи не услышал.

– Каи, у нас нет времени, камень под рулевой колонкой начал светиться, – прозвучал у него в голове голос Зиде.

Из этого следовало, что скоро прибудут новые Благословенные Бессмертные, используя корабельный Колодец в качестве источника. Каи поднял руку, призывая Рамада замолчать.

– Их вызвала Саадрин? – спросил он у Зиде.

По внутреннему голосу Зиде чувствовалось, что она слегка задыхалась.

– Она сказала, что не делала этого, и если не соврала, то они отследили нас каким-то другим способом…

– Зиде… – Он услышал шум шагов на верхней палубе, и Тенес пробежала мимо поручней.

Он не знал, какое впечатление производило выражение его лица, но Рамад выглядел встревоженным, Ашем наморщила лоб.

– Командир когорты, – сказал Каи, – вели своим людям спрятаться и сидеть тихо. Скоро здесь будут Благословенные Бессмертные, возможно, те самые, кто дал Аклайнсу корабль. – Каи побежал вниз.

Он остановился возле рыбаков, собравшихся вокруг головы вампира. Преисполненные любопытства, они повернулись к нему, широко раскрыв глаза. Он вспомнил амулеты в виде ракушек и камешков, окружавших их лагерь, и сделал знак на старом языке Ведьм: опасность с неба. Если они поняли, ему не придется давать многословные объяснения.

Через мгновение рыбаки

пришли в движение. Некоторые спускались вниз к своим лодкам. Другие побежали к рыночному павильону, выкрикивая предупреждения. Люди спешно покидали лагерь, держа на руках маленьких детей, и направлялись в сторону города.

Каи с облегчением отвернулся. Может быть, предупреждение рыбаков убедит арайков. Рамад побежал к складу.

Люди Ашем взяли припасы и стали уходить по дороге, которая вела к убежищу за портовыми строениями и деревьями. Ашем последовала за ними, махнув рукой отставшим, чтобы догоняли остальных.

Когда Каи подбежал к трапу, Санья с парой кожаных сумок выскочила на палубу, и ветродьяволы Зиде перенесли ее на берег. Каи поймал Санью, когда ветродьяволы опустили ее и сумки на причал.

– Они приближаются, кто-то скоро будет здесь, – со страхом сказала Санья.

Он поставил ее на ноги и наклонился, чтобы взять сумки. Санья натянула новую тунику поверх прежней одежды и одну из наименее заметных курток Аклайнса.

– Ой, а что случилось с твоими глазами? – спросила она.

– Все в порядке, это маскировка. – Он закинул обе сумки на плечо, взял Санью за руку, и они зашагали по причалу.

Все оказалось максимально близко к худшим предсказаниям Каи, считавшего, что за этим стоит один или несколько Благословенных Бессмертных и придется убивать их и всех смертных свидетелей. Если же они останутся и будут сражаться, увеличится риск для когорты – их смогут найти и убить. Возможно, Благословенных Бессмертных интересовал только корабль, но они не могли рисковать.

Санье пришлось перейти на бег, чтобы не отстать от длинных стремительных шагов Каи.

– Они идут? Люди, которые хотят тебя убить? Что теперь будет? – спрашивала она.

– Кто-то приближается, но мы не знаем, кто именно. – Каи поднял ее на ступени опорной стены. – Мы отправимся вверх по реке. – Он собрался обернуться назад, но поток воздуха бросил волосы ему в глаза – ветродьяволы опустили Зиде и Тенес на причал.

Зиде выглядела мрачной, а Тенес – встревоженной. Обе держали в руках сумки с припасами.

Каи зашагал в сторону главной улицы.

– Если Саадрин расскажет им, что мы отправляемся в Совет… – сказала Зиде.

– Ты думаешь? – Каи сомневался, что Саадрин являлась участницей заговора. Она ненавидела толкователей почти так же сильно, как Ведьм и демонов; он не мог себе представить, что ее заинтересовал бы заговор с их участием.

Кроме того, у нее не хватило бы воображения вести себя так убедительно или делать вид, что она ничего не знает, когда Зиде задавала ей вопросы. Если она окажет сопротивление вновь прибывшим, то может оказаться в той же тюрьме, что и Тарен. И это будет абсолютно справедливо. Впрочем, учитывая право родства, им придется спасать еще и ее.

– Я предупредила Саадрин, что это могут быть Благословенные, которые отдали корабль Аклайнсу. – Зиде покачала головой, поджав губы: – Больше я ничего не могла сделать.