Король башни

Савинов Сергей Анатольевич

* * *

Шелли

Шелли не понимала, что случилось с их старыми товарищами. Но с каждым днем, что они проводили в тюрьме, их словно все больше и больше окутывала тьма. И это при том, что темных алтарей у них не было. Вообще никаких алтарей не было, разве что вокруг наполняла воздух сила демиурга. Но кто бы и когда назвал ее темной?

А потом пришел Кот, и он совсем не изменился. Да, прошел целый месяц, да, он не спас их сразу – но он пришел. А еще девочка почувствовала у него внутри искреннее сожаление о смерти сестры. Такое же было изначально и у остальных, но потом пропало. А Кот

сумел его сохранить. Хотя он, конечно, странный. До этого бросил вызов Старухе, Тени и демиургу. Теперь вот собрался брать штурмом башню клана духов ради какого-то сидящего там внутри друга. Неужели он ничего не боится?

Он, конечно, рассказал им, будто этот единственный не предавший его лейтенант стоит того, чтобы остальные не решились напасть и не допустить захвата им власти над всем кланом… Но девочка при этом все равно не могла избавиться от ощущения, что внутри Кота при этом разгорается маленький огонек света. Как в детстве у Санни, когда в ней проснулась эта стихия. Вот только разве может кто-то получить силу просто так?

Шелли посмотрела на Дайю, мысленно задавая ей этот вопрос, и та пожала плечами. Но потом напомнила о том, что у них самих, хоть они и лишились алтарей Крови, сохранились некоторые способности… Например, умение мысленно общаться, которое так помогало в тюрьме. Может быть, и у Кота было что-то похожее?

Глава 3. Изначальные

Бо

Закончив очередную беседу с Кариком о будущем, бог Обмана поспешил вернуться к библиотеке демиурга. Тут было столько древних книг, и, кажется, в одной из них он нащупал что-то интересное. Уже две недели мысли Бо занимали те две девочки, сестры убитой дочери Кота. Дочери, неважно, в каком поколении. Несмотря на все попытки залезть им в голову с помощью божественных сил или обычных слов, они ни в какую не хотели поддаваться на его уловки. Остальные-то поплыли почти сразу, а через три дня уже полностью были у него в руках, но эти… Ради них пришлось потратить почти две недели, а результатов все равно не было.

И вот Бо начал пытаться понять, в чем же дело. В себе он не сомневался, а вот в девочках как будто было что-то странное. Отголоски стихий, и это при том, что их точно лишили всех сил до последнего алтаря. Необычно. А вчера бог Обмана наткнулся на интересную историю о похожих богах, которая началась во времена самого Хашама. Того самого, которого так любили поминать в ругательствах жители внешних миров. Увы, история не была окончена, но сегодня Бо рассчитывал так или иначе добраться до того, что же было дальше.

Увы, ни одна из тысяч книг о том периоде больше ни о чем подобном не упоминала.

– Казар хашам! – бог Обмана выругался, вспоминая демиурга той эпохи, когда его палец зацепился за край страницы, и острая кромка древней бумаги оставила на его коже длинный тонкий порез.

Это навело бога Обмана на новую мысль. Он добавил побольше крови, а потом наполнил страницы того самого первого трактата стихией Жизни из специального кубка, одного из многих, что он специально выпросил у Карика на всякий случай. А уж в мире, что был создан и управлялся демиургами, подобный случай мог случиться когда угодно. Книга в руках Бо полыхнула, словно между ними установилась связь, но не до конца. Богу Обмана показалось, что древний трактат искал кого-то другого – но разве такое было возможно? Бо на всякий случай еще раз проверил движение стихий в воздухе, однако все было чисто.

Он

решил запомнить этот момент и в случае чего-то похожего в следующий раз реагировать быстрее. Сейчас же Бо и так было чем заняться. После того, как он изменил книгу, словно повысив свой уровень допуска в ее глазах, в ней добавились новые главы о старых временах. И вот Бо вчитался в продолжение той истории, которая его так заинтересовала.

… Боги могут обретать свои стихии с помощью духов Кровавых полей или же тварей Вечных равнин, каждый из путей несет как свои плюсы, так и опасности. Но есть в этом правиле и исключение. Помимо великой троицы – демиурга, Старухи и Тени – еще можно выделить уникумов, тех, кто смог пробудить в себе стихии без чьей-либо чужой помощи. К сожалению, этот талант никак нельзя отследить, поэтому подобные боги, обретя стихию через алтарь, в итоге могут так никогда и не узнать, что способны на большее. Но те же, кого судьба заставит лишиться силы, смогут раскрыть в себе истинное предназначение. Изначальные стихии…

На этом записи даже в улучшенном кровью и Жизнью варианте книги обрывались. Бо недовольно поморщился, еще несколько раз попробовал повторить недавний ритуал, но ничего не менялось. В остальной части древней тайны ему, похоже, предстояло разбираться самому. Но он был не против, тем более что бог Обмана уже знал, за какую ниточку потянуть.

Те две девчонки, сестры Санни. Что, если те отголоски силы, которые он в них ощущал, были проявлением изначальных стихий? Конечно, такое оказалось бы уж слишком приятным сюрпризом, но не проверить эту версию Бо просто не мог.

– Бели, – он протянул руку к кубку Жизни и через него вызвал генерала стражников Карика. – Мне нужны те мелкие богини, что мы держим в минус двести третьей камере. Приведи их в покои демиурга.

Бо уже хотел отключаться, раздумывая, стоит ли посвящать своего новоявленного ученика в самые мелкие детали открывшихся перед ним тайн, но тут генерал Бели неожиданно ответил.

– Не получится.

Бо сразу напрягся.

– Кот. Как вы и предсказывали, он совершил набег на тюрьму и забрал с собой часть заключенных.

– Только девчонок? – Бо хотелось выругаться. Ну как же не вовремя его бывший ученик проявляет себя. Словно само мироздание создало его, чтобы портить всем жизнь.

– Только их. Что делать с остальными? Они просят вызвать вас, хотят принести личные клятвы…

Бо задумался. Раньше он собирался использовать бывших товарищей Кота в большой игре. И тот, оставляя их в тюрьме, явно понял это и приготовился к следующему раунду. Вот только в свете новой информации на это уже просто не было времени.

– Не интересно, – наконец, бог Обмана ответил главе стражников.

– Оставим в тюрьме? – спросил тот. – Тут, конечно, как решит Карик, но жалко тратить подобные древние камеры на такую мелочь.

– И не надо, – Бо просто отмахнулся. – Кот от них отказался, мне они тоже не нужны. Можешь выкинуть их просто куда-нибудь во внешний город. И, ясное дело, никаких алтарей возвращать им не надо.

Бог обмана был доволен своим решением. Теперь, когда они встретятся с Котом в следующий раз – а они обязательно встретятся – он сможет нанести ему еще один удар. Повесить на него еще несколько смертей. Тех, кого он, бог Обмана, отпустил и кто, увы, не имел ни малейшего шанса выжить в трущобах внешнего города. Тех, кого Кот бросил и не спас.