Король Ардена
Шрифт:
После водных процедур он переоделся в чистую одежду и приказал подать ужин в его покои. Порог его комнаты с большим подносом в руках переступила прелестная девушка с пышной грудью, зелеными глазами и длинными темно-русыми волосами почти до самой талии.
За последние недели Тристан так утомился от всего происходящего, что готов был наплевать на собственные принципы не спать со служанками и провести ночь с этой красавицей. Ему хотелось отвлечься, не выходя из замка. Заполнить пустоту в сердце хотя бы на время.
Служанка тем временем накрыла на стол и встала рядом, учтиво
– Налей мне вина, – после сытного ужина попросил он, наградив девушку томным взглядом, а потом отправил в рот крупную изюмину.
Девушка послушно выполнила приказ.
– Как тебя зовут?
– Илона, Ваше Высочество, – тихо ответила она.
После еды настроение Тристана немного улучшилось. Он даже перестал ломать голову над странным инцидентом в городе.
Илона была прекрасна. Длинные ресницы трепетали, словно крылья бабочки, придавая миловидному лицу трогательности. Она протянула ему бокал вина, и Тристан намеренно коснулся ее пальцев. Щеки девушки вмиг залил румянец.
– Не хочешь выпить со мной, Илона? Это мое любимое вино. Аэранское, сорокалетней выдержки.
Илона покраснела еще сильнее.
– Благодарю, Ваше Высочество, но я… мне…
Тристан вздохнул. Она явно не хотела проводить с ним время и понятия не имела, как тактично отказать принцу. Тристан никогда не пользовался властью и уж тем более грубой силой, чтобы затащить женщину в постель.
– Ступай, Илона, – сказал он с досадой и поднес бокал к губам.
Служанка торопливо покинула его покои.
Тристан уже собирался сделать глоток, как ему в нос ударил странный сладковатый запах. Он принюхался. Нет, все-таки показалось. Он пригубил вино и задержал во рту, смакуя его. Теперь приторно-сладкий привкус отчетливо ощущался на языке. Тристан мог определить сорт вина и срок выдержки любой бутылки в своем погребе, и это точно было не аэранское вино сорокалетней выдержки. Либо в него что-то добавили.
Он быстро сплюнул напиток в бокал и, схватив графин, несколько раз прополоскал рот водой.
– Что за проклятье? – выругался он и направился к старинному шкафу из красного дерева, что занимал почти всю стену. Тристан открыл одну из стеклянных дверей и взял с полки граненый серебряный кубок. Он стоял лишь для красоты, но Тристан знал, что на Востоке все знатные господа ели исключительно из серебряной посуды в целях безопасности.
Плеснув вино в кубок, Тристан взболтал его и стал ждать. Он ходил по комнате туда-сюда, и с каждым шагом боль в висках усиливалась. Спустя несколько минут он вылил вино из кубка и обнаружил, что внутренние стенки серебряной утвари потемнели.
Его пытались отравить.
– Стража! – рявкнул он, сжимая бокал до побелевших костяшек пальцев.
Двери распахнулись, и в покои ворвался один из его телохранителей, Даниэль.
– Да, Ваше Высочество!
– Живо приведите служанку, которая приносила ужин, и позовите Флоренс!
– Сию минуту, мой принц!
Даниэль вышел, а Тристан в порыве гнева сбросил со стола тяжелый
Через несколько минут в комнату ворвалась перепуганная Флоренс. Ее всегда румяные пухлые щеки были бледнее снега, а губы, накрашенные алой краской, дрожали.
– В-ваше Высочество…
– Где дрянь, что пыталась меня отравить? – холодно выплюнул Тристан, с трудом сдерживая гнев.
– Ваше Высочество… она… – Флоренс передернуло, будто по ее спине ползали пауки. – Как только она поняла, что стражи пришли за ней… Она выпила яд, который прятала в кармане фартука. Илона мертва.
Тристан еще сильнее сжал серебряный кубок, который до сих пор не выпустил из рук. Через мгновение сосуд со звоном ударился о стену позади Флоренс. Она даже не вздрогнула – только моргнула. Знала, что Тристан даже в порыве гнева ни за что бы не причинил ей вреда.
Он встал со стола и снова стал мерить комнату шагами. Под ногами хрустнула перепелиная косточка. Тристан бы с куда большим удовольствием послушал хруст сломанной шеи того, кто подослал к нему убийцу.
– Ты разузнала об этой девке, прежде чем брать ее на работу? Кто она? Откуда?
Флоренс всегда тщательно выбирала прислугу в замок и не могла пустить в его дом абы кого.
– Я не знаю о ней ничего, Ваше Высочество.
Он услышал тихий звон. Казалось, это разбились вдребезги остатки его самообладания.
– Что? – с неуверенным смешком переспросил он, повернувшись к Флоренс.
Она тщательно растирала кончики пальцев. Нервничала.
– Вы же сами прислали ее в Гринкасл, поэтому я не стала наводить справки.
Все это казалось каким-то нелепым сном.
– Я ее сегодня впервые увидел!
На лице Флоренс отразилось изумление вперемешку с неподдельным страхом.
– Но она ведь… она…
– Что она?! – взорвался Тристан. Он закричал так громко, что у него самого зазвенело в ушах.
Через этот неприятный шум он услышал тихий голос Флоренс:
– Она сказала, что работает на «Черную розу» и верна ее лидеру. Поэтому я решила, что вы лично прислали ее в замок, пока отсутствовали в Гринхилле.
Тристан медленно сел на пол прямо посреди опрокинутых объедков. Он запустил пальцы в растрепанные волосы и устало прикрыл глаза.
– Проклятье…
«Черная роза» раскрыла грязные, постыдные секреты и мерзкие преступления десятков мужчин и женщин из знатных семей Великого Материка. Именно поэтому члены гильдии так тщательно скрывали принадлежность к ней. Чтобы не нажить врагов. А теперь кто-то узнал, что Тристан – глава гильдии. И на него объявили охоту.