Кор-а-кор

Белан Андрей Валерьевич

Полыхнуло. Следом раздался истошный крик, наполненный болью напополам с паникой. А как же иначе, когда тебя окатывает как водой огнем. Приятного тут мало. Я же постарался вложить в руну срабатывания только на живое, категорически запретив гореть рукотворному огню на неживых предметах, пожара мне здесь совершенно не нужно, пока. Дальше видно будет.

Два тела объятых пламенем влетели в помещения, сбивая на пути своего следования столы и стулья. Сзади заголосил хозяин, почему-то тонким, поросячьим голоском на одной высокой ноте. Я плавно встал со стула, одновременно встряхивая руками и ощущая, как Сашкины подарки выскакивают из закрепленных на предплечьях ножен и удобно ложатся в ладони, мгновенно согревая их приятным теплом

и всем своим естеством внушая уверенность и силу. Сделал шаг к входу, отмечая краем зрения как дверь в подсобное помещение открывается и Зосим коротко взмахивает мечом снизу вверх, наискось и тут же бьет прямым выпадом, при этом отходя в сторону. Молодец! Сам же метаю ножи в две тени, которые быстро проскальзывают через двери в харчевню, по булькающим звукам удовлетворенно киваю, понимая, что попал. Достаю из ножен, закрепленных на поясе слева, большой нож, отшагиваю в сторону и ближе к двери. Хватаю за шею следующего, кто врывается в дверь. В нос бьет запах мгновенного страха, провожу лезвием по горлу и сразу же хватаю его напарника. Дотрагиваюсь до его лба и приказываю умереть, подкрепляя приказ собственной энергией. Делюсь щедро от всей души, так чтобы хватило с головой и еще осталось. Обмякшее тело мешком грохается на пол. А вот следующий оказывается тертым калачом, проникает в харчевню через окно, разбив его, влетев в помещение, пружинно встает на ноги, невысокий, крепко сбитый с глазами убийцы. В руках зажаты два коротких меча - близнеца. Чуть изогнутые лезвия, зазубренные по всей режущей кромке, хищно уставились в мою сторону. Быстрый взгляд на моего ученика и сразу же на меня. Сближаюсь, держа нож в правой руке обратным хватом, и даже не пытаюсь достать бастарда из ножен. Слегка удивленная улыбка мгновенно сменяется оскалом, противник бросается ко мне. Ускоряясь приседаю, пропуская над собой меч, ловлю на лезвие ножа второй, отвожу в сторону, давая клинку соскользнуть. Распрямляюсь, посылаю из левой руки сгусток тьмы в глаза и сразу на обратном ходу бью ножом в шею, делаю шаг в сторону и за спину. Вырываю нож из раны и метаю его в тень в окне. Вот теперь достаю меч. Зверь рычит и требует свое право на выход. Спокойно успокаиваю, но отметаю в сторону с силой и уверенностью. Сейчас мне только перепалки не хватает, для него тут не место, да и противники мелковаты. Бросаю взгляд в сторону ученика. Зося выше всяких похвал, успешно отбивает атаку мечника и это после пары дней тренировок. А возле его ног лежат уже два подранка. Отмечаю про себя, что обязательно займусь тайной его рождения, все же так не должно быть. Заношу клинок для удара и останавливаюсь, видя перед собой безоружного.

За спиной мгновенно замолкает хозяин харчевни. Смотрю в глаза вновь вошедшего и понимаю что все, бой окончен, пришло время разговоров. Небрежным движением забрасываю клинок в ножны, успокаиваюсь, заставляя время вернуться в привычное русло, открываю рот и говорю:

– Ты кто?

Человек спокойно смотрит мне в глаза, слегка качает при этом головой. Медленно проходит мимо и садится перед стойкой.

– Хозяин, мне вина. Быстро!
– голос тихий без надрыва. Так может говорить только человек полностью уверенный в своих силах.

Киваю Зосиму, который настороженно не опускает клинок, держа его лезвием к противнику, отошедшему сразу от моего ученика, как только безоружный показался в дверях.

Сев рядом с мужиком, пристально посмотрел на хозяина, тот, умница иначе не скажешь, трясущимися руками поставил рядом со мной еще один стакан и водрузил на стол пузатый кувшин, наполненный вином. По тонкому и очень приятному запаху, который достиг моего носа я быстренько сообразил, что рядом со мной сидит на самом деле важная шишка, если даже тратится на дорогие духи.

Мужик же тем временем, отпив немного вина, поставил стакан на стол и развернувшись ко мне в пол оборота все таким же уверенным голосом стал говорить:

– Наемник, ты на самом деле

крут, как о тебе говорят в этих местах. Даже скажу больше, ты сумел поразить мое воображение. А это, поверь, могут немногие и то после такого никто еще не смог прожить долго, ты сейчас доказал обратное. Сумев выжить и удивить при этом меня. Я в восторге.

Я улыбнулся кончиком губ:

– Ты считаешь, что твоя похвала может быть мне приятна?
– мужик смотрел на меня не мигая: - Или порезав это мясо.
– я сделал небрежный жест в сторону трупов за своей спиной: - Я показал высокий класс своего мастерства? Если ты так считаешь, то ты полный дурак. Из тех, кто пришел по души меня и моего ученика, никто не представлял опасности.

Мужик медленно слегка склонил голову, спокойно сказал:

– Похвала красит человека, не так ли, наемник? Но в данном случаи ты полностью прав, но сейчас наш разговор совершенно не об этом, не так ли?
– большая шишка медленно взяла стакан и сделала из него еще один глоток.

Вот тут уже кивнул я:

– Да, сейчас не об этом. И вообще ты мне совершенно не нужен. И я вообще то не понимаю, что ты здесь забыл. Мне нужен совершенно другой парень. И к слову, именно об этом я попросил нашего общего знакомого.
– я сделал жест в сторону хозяина харчевни. Тот среагировал на мой жест совершенно не адекватным образом, а по-простому говоря грохнулся в обморок. Мужик сидящий передо мной лишь усмехнулся уголком рта.

– За него не переживай, оклемается. Вонючка у нас тварь живучая. А вот насчет твоего запроса есть маленькая проблема.

– Какая?
– изобразил я удивление.

– О, совсем незначительная. Просто понимаешь, наемник, тот о ком ты спрашивал Вонючку просто физически не может прийти к тебя своими ногами.
– голос говорившего окрасился ироническими нотками.

Я про себя усмехнулся, мужик чувствовал себя слишком уверенно и его поведение однозначно должно было чем то подкрепляться, ну не может мужик так спокойно себя вести, когда фактически на его глазах порезали кучу его же народа. Осторожно прощупав пространство нас окружающее, я выругался, снова же про себя. Чувствовать себя так уверенно говоривший имел все основания, сразу за дверьми стоял очень крутой маг, чья жизненная сила прямо перла во все стороны, он уже вывесил перед собой пару рун и теперь ждал только малейшего предлога, чтобы направить их в мою сторону. Ну что ж в таких переделках бывать мне не привыкать. Продолжим подумалось мне, вслух же я сказал:

– И что же с ним случилось?

Вместо ответа мужик негромко свистнул, в ответ на его свист дверь открылась и двое в добротных кожаных дублетах с нашитыми металлическими пластинами втащили тело и бросили его рядом с нами, коротко поклонились и так же молча и стремительно покинули харчевню.

– Просто он мертв, наемник. И именно поэтому он тебе помочь совершенно ничем не сможет, как бы ты его об этом не просил.

Дела... В мои планы совершенно не входила смерть парнишки. Конечно наша встреча могла закончится совершенно не так миролюбиво, как она прошла, но... все-таки мы же расстались по обоюдному согласию и даже пришли к определенным соглашениям. А тут на тебе, уже мертв. Все это уже немного не укладывалось у меня в голове, поэтому я задал законный вопрос:

– Но зачем? Он вам так сильно мешал жить?

Мужик слегка покачал головой:

– Нет, так не пойдет, наемник. Или мне надо называть тебя Старым? Давай начнем наше общение с нового листа. А то обмен любезностями меня сильно утомил. И мне совершенно не хочется его продолжать.

Я напрягся. Наши прозвища, которыми мы, наемники, называли друг друга, были вообще-то не для широкого круга, чтобы их знали все кому не лень. Да и я сам не мелькал в столице давно, чтобы меня знала или помнила каждая собака. От мужика не укрылась моя реакция на его слова, да и я сам не особенно скрывал свои чувства, он миролюбиво поднял руки ладонями ко мне: